– Сам знаю, – кивнул Крим. – Пул, сможешь идти?

– Постараюсь, – выдавил гростианин.

– Отступаем к машине, – решил Шторр. – Идите вперед, я прикрываю.

Он медленно двинулся по опустевшему залу. Громилы на полу зашевелились.

– Лежать! – крикнул Шторр. – Кто поднимет голову, получит пулю!

Добравшись до входа, Крим оглянулся: Ольга и Пул бежали по летному полю к машине. Выстрелив для острастки в воздух, Шторр бросился за ними. Догнал он их уже у пикапа.

– Заводи! – крикнул он Ольге. – Поехали скорее!

– Куда?! – отчаянно прокричала та в ответ. – Посмотри!

От ворот к ним бежали люди, человек десять. Громилы из бара тоже уже были на поле. В руках у них было оружие.

– За машину! – крикнул Шторр.

Друзья нырнули за борт пикапа. И вовремя: со стороны бара раздались выстрелы. Одна из пуль просвистела совсем рядом.

– Что же делать? – пробормотал Крим, осторожно высовываясь из-за автомобиля. Громилы не приближались, очевидно, ожидая подкрепления. Люди у ворот тоже остановились, рассредоточившись среди кораблей. – Может, все-таки попытаемся пробиться?

– Бесполезно, – проговорила Ольга. – Мы на их территории. Нам не уйти.

– На чьей это – на их? – спросил Пул, тоже выглядывая из-за пикапа.

– Группировки Гадта. Они контролируют космопорт. Через полчаса их здесь будет до сотни.

– Значит, нельзя давать им эти полчаса, – заметил Крим.

– С летного поля нам не вырваться, – сказала девушка. – Назад нельзя, через бар не пройти. Ворота нам тоже не откроют. Разве что попробовать вверх…

– Что ты имеешь в виду? – не понял Шторр.

– Катер! – догадался Пул.

– Он заправлен и готов к взлету, – подтвердила Ольга. – Похоже, это наш единственный шанс.

– Э… А ты что, умеешь им управлять? – спросил Крим.

– У меня любительская лицензия.

– И что это значит?

– Значит, что у меня на счету десять полетов. Тренировочных.

– А реальных?

– Один. С инструктором, – призналась девушка.

– Не густо, – заметил Крим.

– Предложи что-нибудь получше.

– Пул, ты что думаешь? – спросил Шторр.

– По мне, так лучше разбиться, чем схлопотать пулю, – заявил гростианин. – Так у нас хотя бы будет шанс.

Крим на мгновение задумался.

– Ладно, решено. Я отвлеку их, Ольга открывает люк. Готовы?

– Готовы, – ответила за обоих девушка.

– Отлично. Погнали!

Высунувшись из-за борта машины, Крим произвел несколько неприцельных выстрелов, загоняя преследователей в укрытия. В этот же момент за его спиной Ольга метнулась к катеру. Открыть люк заняло несколько секунд. Девушка взлетела по трапу на борт, за ней последовал Пул. Еще раз выстрелив в сторону бара, Шторр поспешил присоединиться к ним.

Люк плавно встал на свое место, отгородив их от недружелюбного космодрома Семь-Шесть-Три.

– По местам! – Почувствовав себя в привычной обстановке, Ольга тут же перехватила инициативу. – Крим, займи место второго пилота, Пул, ты сядь сзади! – ее пальцы торопливо, хотя и не слишком уверенно, заплясали по пульту управления, пробуждая катер к жизни. – База, борт 07–18 просит разрешение на взлет!

– Борт 07–18, вам отказано в разрешении! – немедленно раздалось из динамика. – Откройте люки и дождитесь инспектора.

– Какого еще инспектора? – воскликнула девушка. – Мне срочно нужен взлет!

– Откройте люки и дождитесь инспектора, – повторил диспетчер. – Взлет не разрешен.

Руки Ольги бессильно опустились.

– Похоже, у них все схвачено, – заметил Пул. – Что будем делать?

– Люки, по крайней мере, открывать не следует, – проговорил Крим, кивнув в сторону обзорного экрана. Преследователи медленно окружали катер, держась, правда, пока на некотором расстоянии.

Какое-то время длилось молчание.

– Вы знаете, – заговорил наконец гростианин. – Я тут вот что подумал: а на фига нам сдалось это их разрешение?

– Что ты имеешь в виду? – быстро спросила Ольга.

– Ну, вот они, типа, запретили нам взлетать. А если мы все-таки попробуем?

– Нет, так нельзя… – не слишком уверенно произнесла девушка. – Это грубейшее нарушение правил полетов, за это сразу права отберут.

– Если догонят, – заметил Пул.

– А ведь правда, не станут же они нас сбивать? – оживился Крим.