— Ладно. Если уж ты ко мне пришел, малыш, то почему бы тебе не рассказать всю историю с самого начала?

В самом деле. Затем и пришел, так почему бы и нет?

Подробный рассказ занял более получаса. Мальчишка беспробудно сопел, только один раз что-то неразборчиво пробормотав и повернувшись на другой бок. Дик все крутил, разминая, длинную сигарету, но закуривать не стал. Когда Рэндом закончил, Дик скомкал сигарету и отшвырнул ее в сторону.

— Я должен увидеть эту запись, — заявил он, что-то печатая на, казалось бы, ни к чему не подключенной клавиатуре, водруженной на стеклянный куб, который при внимательном рассмотрении оказался перевернутым аквариумом. — Перешли мне диск вот на этот адрес.

Он продиктовал.

— Что это?

— Абонентский ящик в почтовом отделении. Я его только что зарегистрировал, — Дик ухмыльнулся. — Меня возле него ты не увидишь, можешь даже не пытаться, но мне принесут то, что там будет.

— Я и не собирался тебя выслеживать.

Дик скривился.

— Может ты, малыш, и действительно так глуп, как выглядишь, но рисковать я не собираюсь. В любом случае, осторожность никогда не помешает. — Он выбрал один из снимков, перечеркнутый белой полосой. — Что это такое?

— Дефект записи. Помеха. — Рэндом напряг память. — Появляется в одном и том же месте с периодичностью примерно… примерно в тридцать-сорок секунд.

Дик откинулся назад, облокотившись стеной о стену, неспешно выудил из кармана коричневого пиджака сигару и, наконец, закурил, пуская в потолок клубы тяжелого вонючего дыма.

— Тогда я знаю, где была сделана запись.

— Что?! — Рэндом не поверил своим ушам. «Неужели вот так все просто?» Он-то, сосунок, ламер чертов, напридумывал себе бог знает чего, а всего-то делов было — обратиться к профессионалу. — Ты знаешь, откуда она?

— Я знаю, где была сделана мастер-копия на жесткий носитель, то бишь, как я понимаю, на тот самый диск, который попал к тебе. Но я не знаю, кто, где и зачем снял сам фильм.

— Тот, кто записал его на диск и снял, наверное.

— О нет, он не занимается такими вещами. Старый хрыч просто перепродает разные вещицы вроде этой, — Дик осклабился, глядя на Рэндома. — Я покупал у него кое-какие записи, и мне знакома эта белая полоска на экране. Дефект харда, сколько раз я ему говорил — почини или купи новый привод и замени, так нет же, уперся рогом в землю и стоит на своем.

— Кто?

— Держи адрес. Это на противоположной стороне Диптауна, тоже окраина, маленькое заведеньице вроде моего. Частная лавочка. Пока я буду разбираться, что к чему с этим твоим диском, ты поспрашиваешь старичка, как она к нему попала.

В этом весь Дик. Дай ему палец — руку оттяпает. Вот и сейчас так же. Рэндом всего лишь пришел, чтобы показать снимки, а им уже командуют. Поди туда, спроси у того, принеси это…

Приходит черед мужчины и все повторяется. Он целует ее в шею, в ключицу, осторожно касается кончиком языка ее сосков, плоского живота, сдвигает в сторону тонкую полоску трусиков и ныряет в глубину промежности…

Ладно. Если он действительно хочет во всем разобраться, то лучше играть с Диком в одной команде. Поработает мальчиком на побегушках, что в первый раз что ли?

Рэндом вздохнул. Иногда собирателю историй приходится задавать вопросы, ответы на которые знать не очень-то и хочется, но нужно.

— Дик, а насколько вообще реально, чтобы?..

— Чтобы она была жива, малыш? — Дик поморщился, будто лимон проглотил. — Я не знаю. Ты не поверишь, но я был на ее похоронах, в первый раз за свою жизнь рискнул и пришел на кладбище не здесь, а в реале… Конечно, представляться, как понимаешь, никому не стал. Так, дальний родственник или друг семьи или покойной, да какая разница, никто и не спрашивал. Некому было спрашивать, малыш, хоть и было там человек сорок, да только, думаю, все больше зеваки и сетевые знакомые. Видел там кое-кого твоего, наверное, возраста, — он окинул Рэндома острым взглядом. — Но тебя не узнал.

Рэндом постарался сделать лицо бесстрастным.

— Да, я там тоже был. И думаю, видел, несколько хрычей твоего возраста, — парировал он.

— Может и видел, но меня-то ты тоже не узнал, — невесело ухмыльнулся Дик. — Всем нам было не до этого… Ладно, малыш, давай двигай ноги. Время пока терпит, но боюсь, скоро это терпение иссякнет. Следы в глубине, как следы на морском берегу — чуть промедлишь, и все смоет волной.

Никогда не видевший моря Рэндом, с некоторым трудом, но все же понял, что к чему. В глубине все меняется слишком быстро. Восстановить картину произошедшего позавчера — это уже проблема, а установить, кто и где снял коротенький порнофильм двухмесячной свежести… Прошлое никого не интересует. Лица живущих в Диптауне повернуты в сторону будущего. Быть может, именно поэтому, это будущее, став настоящим, столь неприглядно и отвратительно.

Одетая в беспечно-яркую красную блузку и зеленую, чуть ниже колен юбку девушка придирчиво изучает свое отражение в огромном зеркале. «Кому пришло в голову вешать в лифтах зеркала?»

Короткая команда операционной системе и скин расплывается бесформенной кляксой.

Еще несколько секунд и та, что показывает язык своему отражению, уже ничуть не похожа на ту, что вошла в лифт.

Голубые джинсы, черные кроссовки, серебристый велюровый топ. Дамская сумочка на плече. Девушка с картинки.