— Не трудно, но надо быть терпеливой. Я не смогу скоро с тобой заняться вязанием, но если хочешь, попробуй сама. Оставлю тебе свои «академические» конспекты по вязанию. Для начала вяжи самые простые вещи. Там, кстати, есть несколько способов штопки. Поучись.

— Поучусь. Спасибо. Ты думаешь. У меня все получится?

— А ты как думаешь?

Лёка подумала и засмеялась:

— Конечно, получится. Ну, в крайнем случае у Алешиной бабушки проконсультируюсь… Спасибо за конспекты, Калинка!

— Пожалуйста. Теперь поговорим про обед, еще один поворот — и мы будем дома. Какой ты хочешь борщ? Есть десятки рецептов приготовления борща: украинский, московский, флотский, молдавский, с черносливом…

— Я хочу твой, Калинкин борщ…

— Хорошо, будем готовить «мой» борщ. Какой у нас обед? Борщ, котлеты клюквенный кисель. Добавим еще салат из капусты и томатный соус к котлетам.

— Ой, такой сложный обед надо готовить полдня. Значит, мы будем обедать часов в семь или в восемь! А Марина придет в четыре, а папа, между прочим, тоже.

— Тогда, между прочим, не останавливайся, а иди побыстрее. Не так уж и долго мы с тобой будем готовить этот обед. Если все рассчитаем точно и решим что за чем должно следовать, то за два часа мы все успеем сделать. Вот тебе задачка, подумай, что мы должны делать сначала, а что потом? Что готовить раньше что позже?

Лёка подумала и шагов через десять сказала:

— Не знаю.

— Действительно, это задачка для тебя еще трудная, — вздохнула Калинка. — В первую очередь ставим на огонь мясо для борща — это самый продолжительный процесс, оно будет вариться два часа. Затем готовим кисель, он варится быстро, но к обеду должен остыть. После этого почистим все овощи и быстренько приготовим салат из капусты, а к тому времени уже почти сварится мясо, и мы займемся борщом. Когда положим в борщ все овощи и борщ будет довариваться, успеем пожарить котлеты и сделать соус. Запомнила?

Наконец они пришли домой, разобрали сумку, вымыли хорошенько руки, выпили по большой кружке молока со свежим черным хлебом, подвязали свои накрахмаленные чистенькие фартуки, подобрали волосы под косынки, еще раз вымыли руки и… перекрутились три раза на пятках.

— Сейчас ровно час и тридцать две минуты, — сказала Калинка. — Через два часа и пять минут обед будет готов.

— А почему еще и пять минут?

— На разговоры о кухонных помощниках. Знаешь, как пользоваться металлическими и деревянными предметами, что расположились на кухонной полке?

Лёка взглянула на полку, подумала и честно призналась:

— Не всё знаю…

— Догадайся. Попробуй, академик, расскажи, как помогают эти предметы в, казалось бы, простом, а на самом деле сложном, но очень интересном кулинарном деле. Решишься?

— Решусь. Дай подумать… Слева мясорубка и соковыжималка, что они делают, понятно из названий. С краю две деревянные ложки с длинными ручками: коричневая — для пробы и размешивания супов, а желтая — для киселей и компотов… Зачем две ложки? Нельзя ли одной мешать и пробовать?

Калинка засмеялась:

— Можно. Ты сейчас одновременно будешь готовить борщ и кисель.

— Ой! Понимаю. Помешаю одной ложкой, и кисель будет пахнуть мясом.

— Даже представить неприятно! Кстати, и третью ложку неплохо завести, для молока и каш.

— Хорошо, Калинка, так и сделаю… Рядом шумовка, почти плоская ложка с дырочками. С помощью шумовки снимают пену с бульона и супа, мешают рис, вынимают сварившиеся вареники и пельмени. Дальше большая вилка, для переворачивания курицы и духового мяса. Я видела, как мама орудует этой вилкой. Рядом два ножа: обычный для резания и маленький с желобком для чистки картошки. А это дуршлаг: половинка шара с дырочками. На дуршлаг откидывают сваренный рис, макароны, лапшу. Моют овощи, фрукты. Через дуршлаг можно протереть помидоры, клюкву, просеять муку. Дальше скалка для раскатывания теста. Венчик для сбивания крема и мусса. Правильно? Дальше ты расскажи.

— Дальше толкушка для картофельного и других пюре. Ершик. Дальше терка с четырьмя сторонами: на стороне с крупными ячейками трут овощи для супов и гарниров, с более мелкими — сыр для макарон, на самых мелких ячейках — овощи и фрукты для выжимания соков. Консервный нож — открывать разные банки. Рукавицы, чтобы не обжигаться, пестрое кухонное полотенце, чтобы вытирать руки при готовке. И наконец, резиновые перчатки, в которых очень удобно чистить овощи. — Калинка улыбнулась и взмахнула рукой: — Вы все прекрасные, замечательные помощники! Спасибо!

Нет, при этих словах мясорубка не пустилась в обнимку с дуршлагом отплясывать танец, но — это Лёка точно видела! — красная ручка мясорубки повернулась, шумовка качнулась вправо-влево, а на полотенце расправились всегда запутанные махорчики.

— Каждый из них очень любит быть всегда на своем, только для него предназначенном месте… — тихо сказала Калинка. — Запомни это! А какую ты возьмешь кастрюлю для борща?

— Любую, — беспечно ответила Лёка. — Какая разница? Видишь, на полке шесть кастрюль, все белые, все эмалированные, все совершенно чистые. Берем любую.