Все более многополярный мир предполагает увеличение количества акторов, включая влиятельных негосударственных, с которыми придется соперничать США и другим странам. Погружение в мир, в котором меркантилизм и национализм в отношении ресурсов становятся преимущественным modus operandi,вероятно, сузит число партнеров США, повышая риск трений, если не конфронтации между державами в условиях игры с нулевой суммой. С другой стороны, мир длительного процветания усилил бы перспективы большего разделения ответственности и шагов к оживлению мультилатерализма и глобальных институтов.

В период до 2025 года Китай и Индия, вероятно, сохранят статус-кво держав, сконцентрированных на своих внутренних проблемах, пользуясь преимуществами нынешней системы и не слишком стремясь к тому, чтобы США или другие страны вносили радикальные изменения в международный порядок до тех пор, пока Пекин и Нью-Дели не сочтут, что они готовы помочь установить новые правила игры.

Хотя растущие центры влияния захотят сохранить свободу маневра и автономию, чтобы оказывать влияние в регионе, не завися от Соединенных Штатов, их отношения с США, вероятно, углубятся, если сохранятся их планы относительно большего экономического развития. Экономический крах, особенно в случае Китая, может привести к националистическому всплеску и росту трений с зарубежными странами, в том числе с Соединенными Штатами.

Европа столкнется с серьезными внутренними вызовами, которые могли бы ограничить ее способность играть более значимую глобальную роль, особенно в сфере безопасности. Чувство повышенной опасности, будь то в связи с терроризмом или возродившейся Россией, может изменить европейские расчеты относительно увеличения трат на оборону и подготовку объединенных действий. Растущая заинтересованность в экономическом и социальном развитии стран Магриба и Ближнего Востока повышает шансы Европы играть стабилизирующую роль, подобную той, которую она сыграла во время расширения на Восток. Япония, чтобы идти в ногу с Китаем, может усилить свою роль в политике и в сфере безопасности в регионе. Мы ожидаем, что другие страны, такие как Бразилия, возьмут на себя более экспансивные роли в регионе и увеличат свое участие в конкретных ключевых глобальных вопросах, таких как торговля и изменение климата.

Существующие тенденции предполагают, что Россия более непосредственно, чем другие возникающие центры влияния, заинтересована в оспаривании того, что она считает международной системой, находящейся под управлением США. Однако более диверсифицированная экономика, развитие независимого среднего класса и опора на зарубежные технологии и инвестиции для развития энергетических ресурсов могли бы изменить эту траекторию. Более ранний, чем предполагалось, отказ от ископаемого топлива также может положить конец недавно начавшемуся восхождению России.

На Ближнем Востоке, где США, вероятно, останутся доминирующим внешним игроком, текущие тенденции предполагают более серьезную роль азиатских государств, которые укрепляют свои растущие экономические связи более сильными политическими факторами. Азиатские державы наряду с европейскими могли бы стремиться или быть привлечены к будущей работе по укреплению международной безопасности на Ближнем Востоке. Роль НПО будет расти соразмерно увеличению гуманитарных потребностей, проистекающих от изменения климата. В свою очередь международное сообщество, включая США, будет больше полагаться на НПО в сфере оказания гуманитарной помощи.

Доллар уязвим в условиях крупного финансового кризиса, и международная роль доллара, вероятно, снизится: из беспрецедентной «глобальной резервной валюты» доллар превратится к 2025 году в единицу, первую среди равных в валютной корзине. Это может произойти резко в начале кризиса или постепенно в ходе глобального перебалансирования. Это снижение повлечет реальные альтернативы и поставит Америку перед новыми сложными выборами во внешней политике. Статус доллара как международной резервной валюты дает США привилегии, в том числе защиту от риска валютных потрясений, что позволяет поддерживать низкие процентные ставки, пока стабильный источник внешнего спроса на доллары дает США уникальную возможность управлять огромным бюджетным дефицитом без ущерба для мировой экономики.

США пользовались этими привилегиями более 60 лет и, возможно, так к ним привыкли, что перестали замечать. Хотя полная потеря резервного статуса маловероятна, удешевление доллара может поставить США перед сложным выбором между честолюбивыми целями во внешней политике и высокими внутренними затратами на достижение этих целей. В свете более высоких процентных ставок, более высоких налогов и возможных нефтяных кризисов американской общественности стоило бы взвесить экономические последствия, например, решительных военных действий. Воздействие на страны, желающие, чтобы США играли сильную роль, может оказаться не меньшим, если влияние США пойдет на спад или если США не захотят действовать. Кроме того, зависимость финансовой стабильности США от внешних источников может ограничить американскую свободу маневра.

В 2025 году США сохранят уникальные военные возможности, особенно способность применять военную силу в мировом масштабе, чему другие страны продолжат завидовать и на что продолжат полагаться в целях обеспечения безопасности мира. Способность Соединенных Штатов защитить «всеобщее достояние», обеспечить свободное движение энергоресурсов может обрести еще большее значение в связи с угрозами энергетической безопасности. США также продолжат считаться партнером в области политики безопасности для многих стран, находящихся в конфронтации с набирающими силу враждебными ядерными центрами влияния. Хотя появление новых ядерных государств может ограничить свободу действий США, военное превосходство США как в конвенциональном, так и в ядерном вооружении, а также в противоракетной обороне будет важнейшим элементом сдерживания откровенно агрессивного поведения некоторых новых ядерных государств. От США также будут ожидать использования военной мощи для противостояния международному терроризму.