— Почему?

— Вдруг что-то обнаружится в последний момент.

— Что может обнаружиться?

Но «турок» обрадовано сверкнул глазами:

— Автобус!

В тот же вечер он впервые и попробовал этого самого авто-стеклоочистителя «Быстрый». Оказывается, «турок» пил его давно, даже пристрастился к нему и теорию выработал.

— Коньяк, шампанское, цинандали-мунандали — все это водичка по сравнению с «Быстрым». И шестьдесят пять копеек бутылка! Дегустируй!

Он притартал штук с десяток бутылок — нес их, зажав за горлышки, двумя пучками, как редиску с базара. Стакана не было — нашли и вычистили пластмассовый для бритья. «Турок» налил синеватую жидкость, сказал интернациональный тост:

— Ну, будем!

Жахнул — и не поморщился. Закусил соленой горбушей, налил:

— Глуши.

«Если уж «турок» пьет…» — подумал Матвей. Выпил. В сознании возникла фраза из древнего северного эпоса: «И огненное копье вошло ему в горло…»

— За… запить, — он пытался прохрипеть, но, наверное, так и не прохрипел. В обшарпанной комнатушке «турка» был все же рукомойник с краном, он кинулся к нему, отвернул кран, хлебнул воды и почувствовал, как отпускает сведенное судорогой горло.

— Я никогда не запиваю, — сказал «турок», посмеиваясь и пожирая горбушу.

— Ф-фу… Это — да! — Матвей вернулся, поставил стаканчик на стол и тоже стал закусывать. — Идет — невпроворот!

— В первый раз, — пояснил «турок».

Матвей мог бы пойти и взять вина — деньги были, но северяне уж так устроены: что пьет один, то и другой. Да и пасовать перед каким-то «турком»…

Но действие «Быстрого» было в самом деле ошеломляющим, как у ракеты. Поплыли сразу. Целоваться не стали — Матвей этого не любил, но поглядывали друг на друга влюбленно.

— Тебя как зовут? — спросил «турок».

— Матвей Капуста. Фамилия моя Капуста. А тебя как?

— Я же говорил: Николай. Зови Колей. Или Коляшей.

— Коляшей? Так ты не турок, а, наверное, вятский или пензяк?

— Почему? — обиделся тот.

— Там любят такие окончания: Коляша, Маняша…

— Может, и вятский. Хотя на самом деле я подданный страны Занзибар, — зашептал Коляша, поблескивая глазами. — Потому и фамилию не называю — несколько их у меня, а какая настоящая, и сам не знаю. Запрещено.

— Да ты что?! Да ты как… как здесь очутился? — Матвей попятился назад вместе с табуреткой.

Но Коляша приложил палец к губам и метнул взглядом по стене, по батарее отопления. «Микрофоны», — понял Матвей. Что ж, даже если Коляша и брешет насчет Занзибара, за одну его телеграмму тут вполне могли сунуть «жучок». И теперь где-то разговор их терпеливо прослушивает скучающий молодец с прилизанной прической под полубокс. Придумали тоже: полубокс. Одним кулаком боксеры мылят друг другу морды, что ли?

«Турок» Коляша из Занзибара взял стаканчик, чтобы налить по второй, и стаканчик распался в его руках, съежился, как бумажный.

Минуту они растерянно смотрели на стаканчик, или, точнее, на то, что от него осталось, потом грохнули здоровым молодецким смехом.

— Что же там внутри нас деется, а?

Нашли емкость покрепче — медицинскую баночку, закатившуюся под батарею. Ставили Коляше, когда он был молод и здоров, простужался. Теперь-то уж ничем не болеет, «Быстрый» все болезни из организма выжег начисто. Вытравил микробов, как тараканов.

Допили бутылку, горло у Матвея уже не перехватывала судорога, оно обмякло, стало пропускать жидкость. Кувыркнули вторую.

Почувствовали оба, что вошли в форму, обменные процессы, видать, стабилизировались, пошли по знакомому руслу.

— Ну вот, — прохрипел «турок» Коляша. — А то капельки-таблеточки, уточки-клизмочки… Да провалитесь вы!

Он упер вдруг похитревшие глаза в Матвея.

— А ты кто? В какой фирме работаешь? Не в клубе, где глухие охотоведы? Может, приставлен?

Матвей мудро покачал головой:

— А ты подумай.

— Правильно, — похвалил «занзибарец». — У приставленных на «Быстрый» кишка тонка. Здоровье берегут, чтоб медали носить.

— Был моряком. Теперь вот карьерист.

— Из бюрократов, что ли?

— Нет, из тех, которые с места в карьер срываются. Я девушку одну ищу. Леной зовут.

— Запала в душу, — понимающе покачал головой «турок». — А приметы помнишь?

— Как не помнить? Глаза серые.

— При чем тут глаза?