Питание костей происходит за счет питательных веществ, приносимых кровью. Рост костей у собаки продолжается до полутора-двухлетнего возраста. При правильном кормлении и достаточном содержании в корме минеральных солей и витаминов кости растут нормально. При недостаточном кормлении рост костей замедляется, форма их изменяется, и они становятся более тонкими.

Все кости скелета соединены между собой. Соединение одной кости с другой может быть непрерывным, обусловливающим неподвижность или малую подвижность, как, например, в костях черепа. Такое соединение называется швом. В молодом возрасте шов служит местом роста костей. С возрастом эти швы, как правило, совершенно окостеневают. При прерывном соединении создается значительная подвижность костей и образуется суставы или сочленения (рис. 36).

1 — капсула сустава; 2 — у одной кости суставной хрящ утолщен к вершине выпуклой суставной поверхности; 3 — у другой кости суставной хрящ у толщен к краям вогнутой суставной поверхности

Суставы окружены соединительнотканной суставной капсулой. Эта капсула закрепляется на том и другом соседних концах костей. Внутренний слой этой капсулы выделяет жидкость, называемую синовией. Она имеет значение постоянной смазки трущихся суставных поверхностей. В большинстве суставов, кроме суставной капсулы, имеются боковые связки, состоящие из плотной эластичной соединительной ткани. Они располагаются снаружи суставной капсулы (редко внутри). Различают суставы простые и сложные. Простыми называют суставы, которые образуются двумя соединяющимися костями, например плечевой сустав. Сложными суставами называют такие, в образовании которых участвуют несколько костей с рядом мелких косточек, например запястье и скакательный сустав. По характеру движения суставы делятся на одноосевые, когда подвижность костей ограничивается сгибанием и разгибанием, и многоосевые, когда движение костей возможно в разных направлениях.

Скелет. Все кости организма животного, соединенные между собой, образуют как бы подвижный остов тела животного, называемый скелетом. Скелет служит прочной основой тела, его опорой и носителем всех его мягких частей. Кроме того, он является комплексом рычагов для выполнения самых разнообразных общих и местных движений организма. Одновременно он служит надежной защитой таких важных органов, как центральная нервная система, органы чувств, сердце, легкие и др. Наконец, скелет служит в отдельных своих частях (костях) местом хранения важного кроветворного органа — костного мозга.

Кости в скелете располагаются так, что создается рессорность и плавность в движении. Рессорность защищает внутренние органы от резких толчков и сотрясений.

Строение скелета каждого животного определяет форму тела, свойственную данному виду животного (рис. 37).

1 — череп; 2 — нижняя челюсть; 3 — шейные позвонки; 4 — спинные (грудные) позвонки; 5 — ребра; 6 — грудная кость; 7 — поясничные позвонки; 8 — крестцовые позвонки; 9 — хвостовые позвонки; 10 — лопатка; 11 — плечевой сустав; 12 — плечевая кость; 13 — локтевая кость; 14 — лучевая кость; 15 — запястье; 16 — пясть; 17 — пальцы; 18 — тазовая кость; 19 — тазобедренный сустав; 20 — бедро; 21 — коленная чашка; 22 — коленный сустав; 23 — малая берцовая кость; 24 — большая берцовая кость; 25 — пяточная кость скакательного сустава; 26 — предплюсна; 27 — плюсна; 28 — пальцы

Скелет собаки состоит из 228–232 костей. Кости скелета делятся на кости туловища, кости конечностей и кости головы.

К костям туловища относятся кости позвоночника, ребра и грудная кость. Позвоночник представляет собой основную ось костей туловища, к которым прикрепляются кости конечностей. Головной конец позвоночника соединяется с черепом. Позвоночник, или позвоночный столб, устроен так, что, с одной стороны, создает прочность, необходимую для удержания подвешенных к нему тяжелых внутренних органов и, с другой стороны, при движении животного ограничивает силу толчков на головной мозг, придает подвижность шейному отделу и гибкость всему телу. Позвоночник состоит из 48–52 костей, называемых позвонками. Различают шейный отдел (7 позвонков), спинной (13), поясничный (7), крестцовый (3) и хвостовой (18–22). В позвонке различают тело, дугу, две пары суставных отростков, два поперечных и один остистый отросток. Позвонки различных отделов хотя и не совсем похожи по своему внешнему виду друг на друга, однако все они имеют одинаковое строение.

У собаки, как и у других животных, шейных позвонков семь. И как бы ни была длинна шея любого животного, в ней всегда имеется семь позвонков. Длина шеи зависит лишь от длины самих позвонков и находится в прямом соотношении к длине передних конечностей. Это соотношение обусловлено тем, что животному приходится доставать пищу с земли. А для этого шея должна быть достаточной по длине, чтобы животное ртом свободно касалось земли. Если из этого правила и бывают исключения, то это чем-либо компенсируется, например у слона хоботом, у обезьяны — длинными передними конечностями, приспособленными к захватыванию ими пищи и т. д. Соединяясь между собой, шейные позвонки имеют в отношении друг друга ограниченную подвижность. Но в целом они позволяют производить значительные движения, так что голова имеет возможность свободных поворотов. Все шейные позвонки, имея некоторые отличия друг от друга, все же по своей форме одинаковые. Значительно отличаются по своей форме первый и второй шейные позвонки. Первый шейный позвонок, называемый атлантом, на месте поперечных отростков имеет широкие плоскости — крылья, к которым прикрепляются мышцы шеи. Атлант соединяется с черепом суставом, позволяющим производить движения головы около шеи. Второй шейный позвонок, или эпистрофей, имеет на месте остистого отростка гребень. Передний конец имеет зубовидный суставной отросток для сочленения с атлантом. Это сочленение позволяет вращаться голове вместе с атлантом около шейной оси.

Грудные или спинные позвонки отличаются от других позвонков сильнее развитыми остистыми отростками, особенно сильно развиты остистые отростки первых 5–6 позвонков. Поперечные и суставные отростки развиты слабо. Слабое развитие суставных отростков делает грудной отдел позвоночника почти неподвижным. На боковых частях позвонков имеются реберные ямки, в которые входят головки ребер.

Поясничные позвонки характерны сильно развитыми поперечными отростками. Остистые отростки невысоки и направлены несколько вперед и вниз. Поэтому поясница у собак сравнительно длинная, узкая и достаточно подвижная.

Крестцовые позвонки не разделяются, а образуют одну общую крестцовую кость, или крестец.

Хвостовые позвонки отличаются тем, что у них отсутствуют все характерные признаки для позвонков. Хвостовой участок является самым подвижным участком позвоночника.

К каждому спинному позвонку с обеих сторон прикрепляется пара ребер. Ребра являются частью костнойосновы грудной клетки. Они представляют собой узкие, изогнутые костные пластинки. У собаки 13 пар ребер. Из них передние девять пар соединяются снизу с грудной костью и называются истинными ребрами. Остальные четыре пары не соединяются с грудной костью и называются ложными ребрами.