При рассмотрении вегетативной нервной системы всегда надо иметь в виду, что она находится под общим влиянием коры головного мозга, которая со своей стороны является высшим регулятором всех функций организма.

Организм живет в постоянно изменяющихся условиях внешней среды с бесчисленным количеством всевозможных раздражителей. Одни из них не имеют никакого отношения к организму и не являются для него сигналами для соответствующего поведения. Другие же раздражители как, например, пища, нападение и др. имеют биологическое значение и действуют на организм как сигнал к соответствующему поведению животного.

Для улавливания и восприятия этих внешних раздражений организм имеет соответствующие аппараты или органы чувств (рецепторы). К органам чувств относятся: орган зрения, слуха, обоняния, вкуса и осязания. Каждый из этих органов служит для восприятия только определенных видов внешних раздражителей, соответственно чему и имеет свое устройство. Внешними раздражителями являются: для органа зрения — свет, органа слуха — звук, органа обоняния — запахи, органа вкуса — химические растворимые вещества и для органа осязания — механические и термические раздражители.

Одни из органов чувств — зрение, слух и обоняние, воспринимают внешние раздражения на том или ином расстоянии от раздражителя. Такие органы чувств называются дистантными. Другие органы чувств — вкуса и осязания способны воспринимать раздражения лишь при непосредственном соприкосновении или контакте с источником раздражения. Такие органы чувств называются контактными.

Дистантные органы чувств имеют гораздо большее значение для организма животного, так как они определяют характер раздражителя на расстоянии, что вызывает в организме соответствующую подготовительную реакцию животного на этот раздражитель. Так, например, если раздражитель сигнализирует об опасности для животного, оно имеет возможность ее избежать.

Важное значение имеют для жизни организма и контактные органы чувств. Они не только сигнализируют организму о тех или иных раздражителях, но являются и усилителями дистантных органов чувств. Так, например, пища для дистантных органов чувств может приобрести значение раздражителя только после того, как пища опробована в полости рта, определен ее вкус и т. д.

Орган зрения. Орган зрения состоит из следующих частей: глазного яблока, его защитных приспособлений и двигательного аппарата глазного яблока (рис. 77).

1 — белочная оболочка; 2 — роговица; 3 — сосудистая оболочка; 4 — радужная оболочка; 5 — ресничное тело; 6 — зрительный нерв; 7 — хрусталик; 8 — передняя камера глаза; 9–10 — нижнее и верхнее веко; 11 — слезная железа; 12 — скуловой отросток лобной кости; 13 — мускулы глазного яблока

Глазное яблоко имеет форму шара, несколько сплющенного спереди назад. Оно состоит из трех оболочек, образующих его стенку — белочной, или склеры, сосудистой и сетчатой. Внутри глазного яблока находится хрусталик и стекловидное тело. Белочная оболочка покрывает все глазное яблоко. В переднем отделе она образует прозрачную роговицу, вставленную в глазное яблоко наподобие часового стёклышка. В задней части этой оболочки имеется отверстие, через которое проходит зрительный нерв. Под белочной оболочкой лежит сосудистая оболочка. Она богата кровеносными сосудами, питающими глазное яблоко, и имеет большое количество пигментных клеток, почему и имеет черный цвет. Поверх сосудистой оболочки лежит особая отражательная перепонка, от которой зависит свечение глаз у животных, Сосудистая оболочка, дойдя до роговицы, спускается в виде округлой пластинки с отверстием в середине. Эта пластинка называется радужной оболочкой, а отверстие — зрачком. Радужная оболочка окрашена, от чего и зависит цвет глаз. Радужная оболочка играет роль диафрагмы. Под действием световых раздражителей на сетчатку глаза радужная оболочка сужает или расширяет зрачок. При большом освещении сетчатки зрачок рефлекторно суживается при малом — расширяется, как это делает фотограф с диафрагмой фотоаппарата. Радужная оболочка разделяет пространство между роговицей и хрусталиком на две камеры глаза — переднюю и заднюю. Обе камеры заполнены жидкостью.

Внутренняя оболочка глаза называется сетчатой, или сетчаткой, и составляет самую важную часть глаза, служащую пластинкой, воспринимающей картину внешнего мира. Она состоит из светочувствительных клеток, от которых при действии на них света отходят нервные импульсы и передаются по зрительному нерву в затылочную долю головного мозга.

За радужной оболочкой расположено прозрачное, чечевицеобразное тело — хрусталик. Он состоит из длинных прозрачных клеток и покрыт тонкой оболочкой. Хрусталик более выпуклой стороной направлен назад. Он является главной частью глаза, преломляющей свет. Хрусталик может становиться то более, то менее выпуклым. Благодаря этому глаз может приспосабливаться к рассмотрению предметов на разных расстояниях. Изменение выпуклости хрусталика происходит при помощи так называемого ресничного тела, к которому хрусталик прикреплен в верхней и нижней своей части. В ресничном теле заложены мышечные пучки, при сокращении которых и происходит изменение в выпуклости хрусталика. Вся внутренняя полость глазного яблока заполнена полужидкой прозрачной массой, называемой стекловидным телом.

Стекловидное тело служит как бы прозрачным внутренним остовом глазного яблока, имеет круглую форму и пропускает световые лучи.

Глазное яблоко лежит в глазнице, окруженное жировой тканью. Впереди него имеются две кожные складки, так называемые веки, защищающие глаз. Свободные концы век покрыты волосками — ресницами. В толще век заложены мышечные пучки, сокращением которых веки закрываются и открываются. С внутренней стороны веки покрыты слизистой оболочкой, называемой конъюнктивой.

Над глазным яблоком под скуловым отростком лобной кости находится слезная железа, выделяющая слезу, поступающую под верхнее веко и овлажняющую внутреннюю поверхность века и роговицу. Скапливающиеся слезы стекают во внутренний угол глаза, где имеется небольшой полый слезный, бугорок. В полость этого бугорка стекают слезы, откуда по слезному каналу оттекают в носовую полость.

Слезы содержат 98 % воды и 1,5 % поваренной соли. Слезы выделяются рефлекторно при раздражении роговицы и конъюнктивы частицами посторонних веществ, едкими газами и т. п.

Глазное яблоко — правое и левое могут одновременно двигаться в разные стороны благодаря глазным мышцам.

В строении глаза собаки имеются особенности, отличающие их от глаз человека. Во-первых, человек обладает бинокулярным зрением. Он видит предмет одновременно двумя глазами, что дает возможность оценивать расстояние, отдаленные предметы, их объемность и глубину и видеть дальше, чем собака. У собаки глаза расставлены так, что способность видеть один предмет двумя глазами одновременно развита слабее. Поэтому каждый глаз собаки обладает своим отдельным полем зрения. Кроме того, у собак на сетчатке нет так называемого желтого пятна, т. е. места наиболее ясного видения, поэтому, надо полагать, что чувствительность сетчатой оболочки у собак слабее.