Галина, тяжело дыша, без сил свалилась в кресло.

Я же снова уселась на стол, налила в стакан кока-колы и передала ей. Она с благодарностью приняла его, выпила одним махом и сказала:

– Умотала ты меня. Ног под собой не чую.

– У меня тоже все тело ломит, – пожала я плечами и взглянула на часы. Без малого два часа мы с Галиной заговаривали след ведьмы. Два часа в одной статичной позе, на ногах, не шевелясь…

– Ну слушай, если ты меня гонять будешь только за то, что кто—то там тебе из наших насолил, то я не знаю, – раздраженно бросила она. – А у меня внуки дома, между прочим. Соседку пришлось просить за ними приглядеть…

– Галина, не злись, – спокойно сказала я. – Причина есть, и серьезная. Пока не спрашивай, потом расскажу.

– Нет уж, милая, – покачала ведьма головой. – Мне лишнего знать ни к чему. Меньше знаешь – спится крепче.

– И то верно! – задумчиво согласилась я.

На том мы с ней и расстались. Я проводила ее до ворот, после чего вернулась и подошла к охраннику.

– Андрей, – попросила я. – Скоро ко мне женщина придет, молчком станет подниматься– ты ее не останавливай, ладно?

– Понял, – кивнул парень. – А зовут ее как?

– Не знаю, – развела я руками. – Не успела познакомиться.

– Ну а выглядит как?

– Андрюша, – тепло улыбнулась я ему, – просто пропусти женщину, которая молча станет подниматься по лестнице, ладно? Это по моим ведьминским делам.

Андрюша подумал, вспомнил, кто я по профессии и с готовностью кивнул.

– Хорошо. И еще кассету возьмите, Сашка просил передать.

Ох, а про кассету я и забыла… Впрочем – для чего она мне? Только что заниматься мазохизмом – прокручивать кадры любимого лица, искаженного злобой.

Ко мне.

Кассету я забрала, и пошла домой. А когда переступила порог квартиры – дверь запирать не стала. Ждем гостей!

Первым делом я направилась в кухню – там стоял белоснежный моноблок, тиви и видео в одном флаконе.

«Послушай, не стоит тебе смотреть на него, – с жалостью сказал внутренний голос. – Не стоит. Сейчас ведьма придет, и тебе надо быть собранной и хладнокровной».

Я подумала и возразила, уж очень хотелось на Дэна поглядеть:

«Знаешь, я вот как посмотрю – так сразу стану сильной и безжалостной!»

«Ага, только сначала уревешься», – вздохнул голос.

С досадой я положила кассету на холодильник, достала курочку гриль и уселась в холле на диван – завтракать и поджидать гостью. Лора, до сей поры пропадающая черт знает где прибежала, завиляла хвостиком и преданно на меня уставилась, косясь на курочку.

– Знаешь, милая, а ведь быть волчицей тебе больше идет, – задумчиво сказала я, подавая ей на тарелочке куриную ножку. – Прямо человеком сразу стала. Спасла меня опять же сегодня, и под шкуру не лезешь…

Святоша скромно опустила глаза, одним движением челюстей схрумкала ножку и снова задумчиво посмотрела на курочку.

– Грудку будешь? – любезно предложила я ей.

Лора помотала головой.

– Ну и выделывайся, – пожала я плечами и сунула грудку подбежавшему Баксу.

– Я пришла.

Чужой голос, высокомерный и резкий, прозвучал совершенно неожиданно. Я аж подпрыгнула, после чего развернулась к двери и увидела высокую брюнетку в черных брючках и алом топике, с великолепной фигурой и пленительным, тонким лицом.

– Ты кто? – севшим голосом спросила я. Девушка вызывала странные эмоции, хотелось отползти в уголок, прикрыться ветошкой и не отсвечивать. Только бы не встать у нее на дороге. Только бы она не задержала на тебе взгляд…

Девушка мягко, словно экзотический хищник, двинулась ко мне:

– Ты что же, думала, что сможешь меня подчинить? – высокомерно улыбалась она. – Думала, я стану послушна твоей воле? Бедная наивная ведьма Марья! Да ты дитя предо мной, а еще Мастером зовешься!

– Стой где стоишь! – рявкнула я, однако вышло это как жалкий мышиный писк. На самом деле душа забилась в пятки и сидела там, дрожа от непонятного ужаса.

– Да неужели? – усмехнулась она и подняла ладонь, в которой мерцало голубое зерно фриза. Я смотрела на него и понимала – надо, надо так же срочно шепнуть заклятье фриза, оно коротенькое—прекоротенькое, но от непонятного ужаса у меня просто в голове помутилось. Что это со мной? Что?!

– Может, поговорим? – отчаянно проговорила я непослушными губами, пытаясь выиграть во времени.

– Несомненно, – холодно кивнула она. – Только сначала…

И она метнула в меня фризом.

И в миг, когда она сосредоточилась на этом – меня словно освободили, я смогла сделать фриз, и вот уже его зернышко в моей ладони, но я не успеваю, Бог мой, как обидно – не успеваю!!!