Необходимо знать: если есть заболевание позвоночника — значит, обязательно есть нарушения и в других органах. 

В современном мире в связи с изменившимися в ХХ-Х1Х веках условиями жизни (низкая двигательная активность, неправильное и некачественное питание), по самым оптимистичным данным, почти каждый пятый человек на Земле на четвертом десятке жизни «зарабатывает» либо саму болезнь остеохондроз, либо один из ее многочисленных синдромов.

Остеохондроз в структуре заболеваний нервной системы занимает одно из первых мест. Остеохондроз — не только отложение солей в позвоночнике. Это только часть, конечная стадия заболевания. Суть же заболевания — в разрушении кости и потере гибкости хрящевого и связочного аппаратов позвоночника. Самое главное, с чего все начинается, — это утраченная гибкость хрящевого межпозвоночного диска.

Одним словом, остеохондроз надо рассматривать не только как заболевание позвоночника, но и как заболевание системы обеспечения его функционирования, и искать причину, приведшую к изменениям в позвоночнике.

Часто говорят, что остеохондроз развивается от чрезмерных физических нагрузок на позвоночник (виды спорта, связанные с большими нагрузками; тяжелый труд); это не совсем верно — точнее сказать так: от чрезмерных физических нагрузок в неправильных (нефизиологических) позах. Все это и создает предпосылки для заболеваний сначала всего организма, а затем — для заболевания позвоночника, заболеваний суставов.

Остеохондроз начинается с внутренних трещин фиброзного кольца межпозвоночного диска. Трещины появляются вследствие нарушения питания межпозвоночных дисков и нагрузки на позвоночник. Это первая стадия заболевания.

Если мы наклонившись поднимаем груз в 40 кг, то на позвоночник действует сила, равная 360 кг! Считается, что деформация межпозвоночного диска наступает при давлении на него силы, равной примерно 950 кг.

Диск — это белковое кольцо, удерживающее внутри себя так называемое студенистое упругое ядро. В нем содержатся особые вещества, умеющие быстро впитывать и отдавать воду. Когда давление на позвоночник возрастает, эти вещества поглощают воду (если она есть). Ядро диска становится упругим и компенсирует нагрузку на позвоночник. Когда же нагрузка на позвоночник снижается, процесс идет в обратном порядке (как у гидравлического домкрата). Все беды начинаются с неполадок в межпозвоночном диске — в несвоевременном обеспечении диска необходимой жидкостью для механизма срабатывания в режиме забора жидкости и отдачи излишков. Если в работе этого «насоса» случаются неполадки, диск теряет свои амортизационные свойства и постепенно трескается, изнашивается, пересыхает. В результате этого он все больше и больше прогибается, разрывается; тело диска выпячивается, давит на ближайшие нервы и сосуды.

Таким образом, патологический процесс переходит на весь двигательный сегмент, страдают все образования, лежащие вокруг диска: нервы, связки, сосуды, мышцы. За изменениями дисков возникают изменения в смежных позвонках — из-за их сближения. По краям поверхностей тел позвонков образуются костные разрастания, имеющие форму бахромы, клювов, мостиков.

Набухание дисков приводит к образованию грыжи. В условиях сближения смежных позвонков возникает дистрофический процесс в межпозвоночных суставах — спондилоартроз. В этом периоде и появляется деформация в виде кифоза, лордоза, сколиоза. Далее идет развитие деформирующего артроза с костными разрастаниями тел позвонков.

Остеохондроз на разных стадиях может сочетаться с проявлениями спондилеза (изменениями межпозвонковых хрящей), со вторичными краевыми разрастаниями позвонков. 

Следите за осанкой. В этом вам поможет полоска лейкопластыря, наклеенная вдоль позвоночника: натягиваясь, он не позволит вам округлить спину.

Научитесь правильно сидеть. Ученые утверждают: природа «сконструировала» позвоночник для вертикального положения, к сидячему положению телесная опора не приспособлена! Многие народы, не знающие остеохондроза, прекрасно обходятся без стульев. Сидите не облокачиваясь, плотно прижимая позвоночник к спинке стула, слегка напрягая мышцы живота. Проверьте: если поза правильная, мышцы шеи, плечевого пояса и груди расслаблены, вы можете свободно дышать и двигать головой.

Избавьтесь от вредной привычки «шлепаться» на сиденье со всего размаха. Подобное лихачество дорого обходится позвоночнику, и в особенности его грудному отделу.

Спать лучше на специальном ортопедическом матрасе — полужестком, эластичном, повторяющем естественные изгибы позвоночника. Никаких раскладушек, гамаков, пуховых пирин и деревянных щитов под простыней! Если сон на жесткой опоре предписан врачом, постелите поверх нее два плоских матраса. В порядке исключения в гостях можете переночевать на раскладном диване, но для постоянного сна он не годится. Вошедшие в моду водные матрасы тоже не подходят для пораженного остеохондрозом позвоночника. Они не гасят колебания и сотрясения: слегка пошевелившись во сне, можно запросто получить травму диска.