В качестве украшения предметов быта и прикладного искусства инкрустация применяется уже долгое время. В Дагестане, к примеру, приемы и секреты мастерства передаются из поколения в поколение. А работы русских, китайских и японских мастеров из перламутра, известные во всем мире, напоминают по изяществу и качеству исполнения искусно написанные натюрморты.

Вообще, основным отличием инкрустации от мозаики является то, что древесина, из которой изготовлено изделие, служит общим фоном, в который впоследствии врезаются детали из недревесных материалов.

Из-за трудностей с вырезанием в древесине гнезд для деталей рекомендуется использовать лаконичные, но выразительные рисунки. Также необходимо обратить внимание на то, чтобы их размеры соответствовали размерам всего изделия.

Для инкрустации рекомендуется выбирать материал, который контрастирует с основным фоном по цвету и фактуре. Следуя такому принципу, для темной древесины желательно подбирать такие светлые металлы, как нержавеющая сталь, мельхиор, серебро или сплавы из меди и олова (томпак, латунь и т. д.). Для создания инкрустации на изделиях из светлых пород древесины можно использовать темные металлы или светлые с чернением.

Для матовой древесины прекрасно подходят детали из блестящих металлов. Неполированные детали с чернением лучше будут смотреться на глянцевом фоне.

Металл для создания инкрустации должен выбираться резчиком с учетом технических возможностей и характера работ. По первому принципу серебро обладает многими полезными качествами: оно поддается ковке и не тускнеет со временем, к тому же подходит для изготовления ажурных деталей. Его можно заменить ломом, нержавеющей сталью или мельхиором, которые по своим свойствам близки к данному металлу.

Также следует учитывать толщину изделия. Если она позволяет использовать глубокое врезание деталей, а для создания рисунка применяются короткие штриховые линии, то можно брать металл в виде полос или листа нужной толщины.

Для инкрустации изделий небольшого размера рекомендуется использовать проволоку, проковав ее на всю толщину линий рисунка. Толщина проволоки должна быть больше толщины линий рисунка примерно в 2 раза. Только в этом случае получится полоска нужной толщины.

Прокованную проволоку рекомендуется сделать шершавой и провести ее цинубление для лучшей связи с клеем, на котором крепятся детали инкрустации. Для цинубления следует с помощью острой грани напильника прижать проволоку к верстаку и протянуть, чтобы на ее поверхности остались продольные риски.

Кроме металла, для инкрустации подходят такие материалы, как слоновая кость, перламутр, твердые породы дерева и др.

Перламутровые детали можно вырезать из крышек речных ракушек, а слоновую кость заменить хорошо вываренной животной.

Перед тем как приступить к инкрустации, необходимо подготовить основу, которой является поверхность изделия. Для этого подойдет однородная плотная древесина с окончательно обработанной формой. Также рекомендуется покрыть поверхность изделия слоем клея БФ-2. Это поможет сделать окрашенный слой прочнее и сохранить его в лучшем виде.

Прежде чем приступить к инкрустации, следует закрепить предназначенное для этого изделие на верстаке. Достаточно сложно это сделать с мелкими деталями женских украшений, не повредив при закреплении их рисунок и форму.

Для инкрустации мелких предметов можно применять деревянную планку, закрепленную в верстаке. В планке следует предварительно вырезать гнезда по форме обрабатываемого предмета. Деталь можно прижать к планке шурупами и пластинкой из хлорвинила или полистирола. В данной пластинке следует сделать углубление по форме верхней части изделия.

Для инкрустации следует разработать рисунок и перенести его на изделие, предварительно отшлифовав участок, предназначенный для этого. Также при необходимости его следует затонировать без лакового покрытия.

Рисунок можно наносить на поверхность изделия карандашом или с помощью копировальной бумаги. После нанесения следует прорезать контуры на ширину и глубину деталей инкрустации. Для этого можно использовать стамеску-уголок, стараясь сделать так, чтобы ширина прорези была равна ширине линии инкрустации.

Прорези нужно покрыть морилкой, просушить в течение некоторого времени и проклеить клеем БФ-2. Это поможет закрепить древесину на бортах прорези.

После этого канавку рисунка следует прорезать по бортам с помощью ножа-косяка или острого ланцета. Загнутые участки рисунка можно вырезать клюкарзами или полукруглыми стамесками. Для того чтобы удалить древесину из прорези, можно применить узкую стамеску с лезвием, ширина которого не больше ширины прорези.

Инкрустация крупных изделий листовым металлом производится по следующей схеме: на изделии следует прорезать рисунок на необходимую глубину, вогнать угол листа в прорезь и срезать его острыми ножницами около поверхности.