И вдруг из той могилы посыпалась золотая и серебряная посуда… Как раз в яму, приготовленную для друга.

Друзья в первый момент остолбенели, потом одновременно заорали в ужасе и бросились бежать, оставив и лопату, и покойника, завернутого в одеяло.

Но бежать-то особо было некуда – только до другого конца острова. Там они немного пришли в себя, постояли, привели дыхание в норму и медленно пошли назад. Долго не решались подойти к вырытой яме, наконец подошли.

Золотая и серебряная утварь никуда не делась, правда, падать из соседней могилы перестала. Часть клада теперь лежала в новой могиле, немного оставалось в старой.

– А покойник был? – спросила я.

– Гроб был старый, деревянный, – сообщил Николай Николаевич. – Как Роман рассказывал, из очень толстого дерева. Оно, конечно, здорово подгнило. Но внутрь они не заглядывали.

– В тот раз не заглядывали, – вставила Вероника.

– А в следующий заглядывали?! – взвыла мать Романа. – Вот покойник и забрал моего Ромочку… Потревожили покой мертвого… А он, наверное, был хранителем сокровищ! Ромочка же за этот год много книг всяких о кладах прочитал и в Интернете все, что мог, нашел. И мне рассказывал! Клали иногда покойника клад сторожить! Клад ребятам мог даться за испытания, если бы просто взяли и ушли – ничего бы не было…

– Хватит, Тоня! – сказал Николай Николаевич. – Все равно ничего не изменить. – Он посмотрел на Веронику. – Они в самом деле в гроб лазали?

– Во все три, – сообщила она.

Мать Романа стала истово креститься, Николай Николаевич тоже осенил себя крестным знамением (один раз), Вероника и мы с Пашкой не стали.

– И ничего не нашли? – уточнила я.

Вероника покачала головой и пояснила, что пятеро кладоискателей не нашли ничего уже в прошлом году, когда отправились на место сразу же после выхода Романа и Степана к людям. То есть, отправляясь домой своим ходом после того, как их забыли, солдат с сержантом прихватили мелкие драгоценности и два креста. Тарелки, чарки оставили, причем под телом своего друга, попросив его охранять для них сокровища и пообещав, что помогут его матери и сестре.

– Они на самом деле к ним ездили, – вставил Николай Николаевич.

– Поэтому они и хотели продать часть драгоценностей, – пояснила Вероника. – Куда те две женщины их понесли бы? В своей Новгородской области? Но они захотели взять вещами.

«Значит, еще двое в курсе обнаружения клада», – подумала я.

– Адрес их у вас сохранился? – спросила я у Вероники.

Она принесла его мне, написанный на бумажке, и даже телефон имелся, правда, не мобильный, а домашний. Значит, поселок относительно большой, а не глухая деревня. Уже хорошо.

– Когда они к ним ездили? – спросила я.

– В прошлом году, после того как объявились. Они всем говорили, что похоронили друга по пути. Место вспомнить не смогут. Путь повторить не смогут. Искать его никто не стал.

– Но матери с сестрой они могли сказать, где тело сына?

– Его там не оказалось, – сообщил Николай Николаевич. – Уже в прошлом году, когда они отправились на остров впятером. Ни клада, ни тела.

– И старые гробы до них кто-то вскрывал, – добавила Вероника.

Я открыла от удивления рот. Мать Романа заявила, что не может это все больше слушать, и нас покинула.

Старый боярин умер несколько лет назад, и теперь главой семьи считался дядя младшего Алексия и брат старшего. Он призвал к себе немого Герасима и долго что-то объяснял ему.

В тот же день Герасим принялся за изготовление гроба.

Потом хозяин призвал к себе старую няньку, которая и его самого выходила и вырастила.

– Я парня повезу к отцу, – объявил он пожилой женщине. – На Север. В монастырь тот. Помолюсь и там похороню мальца. Поедешь со мной, старая?

– Поеду, – сказала старая нянька. – Может, и останусь там навсегда. Если дозволят.

Хозяин кивнул и сообщил, что с ними также поедет и немой Герасим.

– Что они обнаружили, когда появились на острове впятером? – уточнила я.

– Ничего. Никого и ничего, – сказал Николай Николаевич. – Прапорщика к тому времени уже увезли.

Он пояснил, что забытые Роман со Степаном долго пробирались по лесам, потом ждали приезда братьев, потом шли назад. За это время о них вспомнили, отправили Геннадия Константиновича с вертолетом и одним солдатиком. Произошла перестрелка с зэками, вертолетчик с солдатиком и два зэка погибли, прапорщик Гена серьезно заболел, но его вовремя нашел ГУИН, и спасти успели.

То есть когда братья и Генрих появились на острове, то нашли там только неисправный вертолет со следами пуль. О случившемся они узнали позже, когда Роман со Степаном сами объявились народу.