– Вы ее знаете? – спросил Иван Захарович и показал на меня.

– Нет.

– Никогда не видели?

– Нет. А вы Юля?

Я обалдело кивнула.

– Откуда вы про нее знаете?

– Меня про нее предупреждали, – ответил гость и переступил с ноги на ногу. Ему было очень не по себе.

– Афанасий Лаврентьевич, а в чем вы обычно ходите? – спросила я.

Мужик непонимающе посмотрел на меня.

– Одеваетесь вы во что?

– Ну… это…

– У вас ваша привычная одежда с собой?

Афанасий бросил взгляд на чемодан. Понятно, из дома выезжал в привычном одеянии, переоделся перед походом в гости.

– Переоденьтесь в то, в чем вы будете чувствовать себя комфортно, – продолжала я. – И тогда мы все сядем за стол и поговорим.

Афанасий оглядел мой наряд.

Я была одета в джинсы, верх спортивного костюма и кроссовки. Точно так же была одета Татьяна. Интересно, какие наряды наших граждан Афанасий видел по пути сюда? Предполагаю, что если бы он увидел то, в чем у нас по Невскому проспекту ходят, то лишился бы чувств, несмотря на крепкий организм. А если бы увидел наряды супермегазвезды Артура Небосклонова… В особенности с перьями и стразами…

– Переоденьтесь в вашу обычную одежду, – повторила я. – Вам же не по себе в этом костюме.

Афанасий попытался возразить, но Иван Захарович мою мысль ухватил и кивнул Витале. Сухоруков тем временем вызвал одного из помощников, остававшихся в доме, и тот сообщил, что Афанасия накормили (я в этом не сомневалась), но есть тот согласился только на кухне. С трудом убедили подождать на диванчике – никак не хотел на него садиться, просил табуретку. От газет отказался, от телевизора тоже.

Когда Афанасий появился снова, я с трудом сдержалась, чтобы не открыть рот. Вероятно, так одевались русские крестьяне в восемнадцатом и девятнадцатом веках. На нем была домотканая рубаха и свободные порты. Рубаха была отделана тафтой [3] по подолу, по швам, по вороту. Точно такой же тафтой были отделаны по швам порты. Подпоясывался он веревкой, то есть двумя веревками – одна на порты, вторая на рубаху. Только на ногах оказались современные домашние тапки, выданные в особняке Ивана Захаровича.

Я тут же вспомнила, как не так давно читала книгу одного историка, в которой он сетует на невозможность исследования древней русской одежды. Если предметы быта, украшения сохранились хотя бы частично (и это относится ко всем культурам, включая Древний Египет), одежда с древних времен не дошла. Что-то сохранилось на изображениях (причем, что удивительно, их оказалось больше среди записок иностранных путешественников), что-то на иконописных рисунках. Портретов в те годы делалось мало, как и всевозможных миниатюр. С одной стороны, осталось множество описаний древней одежды с названиями, с другой стороны, до наших дней дошли какие-то изображения одежды без названий. Поэтому полное исследование древней русской одежды невозможно.

Я впервые в жизни видела подобие древней одежды, так сказать, в реале. Конечно, что-то доводилось видеть в кино. Но надетое на Афанасии явно шилось в наше время, а не дошло с древних времен. Интересно было бы посмотреть всю его одежду, включая зимнюю. И одежду его жены. Может, удастся? За такую передачу меня точно похвалят. Пусть это и не моя специфика.

Пока Афанасий переодевался, Иван Захарович велел организовать чай, и мы все разместились за столом. Хотя Афанасию выдали большой бокал, а не фарфоровую чашечку, он, похоже, боялся его разбить. Но Иван Захарович стал говорить, располагая человека к себе. Какие-то реплики вставлял Виталя. Юрист и мы с Татьяной пока помалкивали. Афанасий стал понемногу расслабляться.

– Водочки выпьем? – спросил Иван Захарович.

Афанасий попросил еще чайку. Интересно, когда он к делу перейдет? Или при нас не будет?

Ивану Захаровичу тоже явно надоело ждать, и он спросил, откуда именно прибыл Афанасий. Тот стал объяснять, но никто из нас ничего не понял.

– По карте можете показать? – спросила я.

Афанасий кивнул, Виталя тут же принес карту, которую собирался взять с собой в путешествие на остров.

Интересующие нас места располагались на расстоянии многих километров от места проживания Афанасия. Конечно, по российским меркам и в особенности меркам подобных регионов, это недалеко, но отмахать пешком такое расстояние и выжить я лично не смогу. Возможно, это было бы под силу сержанту с солдатом, которые от острова добрались до цивилизации, но дело в том, что Афанасий как место проживания указал болото.

– Вы живете на болоте? – уточнила Татьяна.

– Да, – сказал Афанасий. – Я ушел туда жить. Ко мне никто не доберется, не зная дороги. Тропа есть, но одна.

– А раньше на болоте была деревня? – поинтересовалась я.

– Нет. Но, случалось, там жили люди. У каждого имелись свои причины там жить.

Мы не стали спрашивать причины, побудившие Афанасия уйти от цивилизации и проживать на болоте в одиночестве.

– Вы часто в мир выбираетесь? – уточнил Иван Захарович.

– Когда соль заканчивается. За порохом, за мукой… А так живу тем, что дает лес.

– А деньги откуда берете на соль и порох? – уточнил юрист.

– Продаю шкурки. У меня родственников много в миру осталось. Они меня все вернуть хотят. – Афанасий легко улыбнулся в бороду. – Я им шкурки, мясо соленое – они мне соль, порох, муку, еще какие-то продукты… Вот брат двоюродный костюм дал и ботинки, чтобы к вам сюда ехать. Сам билет купил на автобус. Пришлось автобусами добираться, на поезд-то мне нельзя без паспорта.

– У вас нет документов?

– Нет. Я их сжег. Я не думал, что когда-то куда-то поеду. Не думал, что когда-то выберусь дальше деревни своей родни…