Виталя тем временем достал рацию и переговорил со связистом, который засел в каком-то домике и обещал держать нас в курсе событий, а также сразу же передать на Большую землю, кого принесло на остров.

Но вертолет приземляться не стал, покружил над островом, разбудил заснувших у костра чиновников, потом улетел. Никаких опознавательных знаков, по которым можно было бы определить его принадлежность, на нем заметить никому не удалось.

Пашка все-таки заснял вертолет из засады, а после его исчезновения за горизонтом мы вернулись на остров.

– Я не понимаю, чей он, – говорил вертолетчик, который явно чувствовал себя неуютно. – Я в этих местах знаю всех, кто машины гоняет.

– А военные? – уточнила я.

– Военных здесь больше нет. И они всегда с маркировкой. Пусть непонятной гражданским, но с какой-то маркировкой. Скорее всего, какие-то частники.

Чиновники опохмелялись, юрист просматривал какие-то бумаги, связист нам не показался. Мы вчетвером решили сходить посмотреть, как обстоят дела у Василия с археологом. Те сообщили нам, что при приближении вертолета решили на всякий случай скрыться в кустах, где успели раздавить очередную бутылочку. Археолог, как я видела, имел не меньший опыт распития спиртных напитков, чем патологоанатом и оператор. Но и работал не хуже их. И за обедом и ужином именно он развлекал нас рассказами о том, что находил на раскопках в разных частях бывшего Советского Союза, как ездил в экспедиции. Сейчас ему очень не хватает этих экспедиций (в том количестве, что было раньше), и он хватается за любое предложение.

Здесь они с Василием делали подкопы с двух сторон, но пока ничем нас порадовать не могли. Вообще мне не очень хотелось смотреть на старые кости. «Новые» трупы приходится видеть почти каждый день (с моей-то работой!), но раскапывание старых могил даже в научных и исследовательских целях я считаю кощунством. Я уже подумывала просто заснять комментарии археолога, взять у него интервью только на фоне крестов и плит. Хотя Виктория Семеновна велела снимать все. В холдинге потом смонтируют. Но съемки должно быть как можно больше.

Поужинали рано и рано решили укладываться спать. Чиновники были уже никакие, и им даже пришлось помогать добраться до домика, стоявшего неподалеку от нашего. В их же домике, в соседней комнате разместились Пашка, Василий и археолог. Водители-помощники все еще спали в выбранном нами домике. Юрист со связистом заняли третью свободную комнату. Виталин спальный мешок лежал в одном помещении с нашими с Татьяной. Вертолетчик остался в машине.

Мы с Татьяной вызвались дежурить первыми, поскольку привыкли ложиться поздно, были трезвы (легкое вино за обедом не считается, тем более что вечером мы пили только чай, заваренный в котелке). После нас должны были заступить юрист со связистом, потом Виталя, потом выспавшиеся водители-помощники.

Старая нянька прожила еще три года и успела получить известия о судьбе хозяина, которого в свое время вырастила. Один послушник прибыл из ее родных мест.

Донес кто-то на боярина, как он и опасался. Боярин помер под пытками, вдову с детьми из жалости взяли какие-то родственники. Слуги разбежались или перешли в другие дома. Но богатств, которые надеялся найти и получить сосед-доносчик, в доме не оказалось. Никто не знал, куда подевались золотые блюда, кубки, чарки, драгоценности жены. Боярин под пытками говорил, что все продано за долги.

Тайну клада он унес с собой в могилу. Ее унесла и нянька. Дети хозяина были слишком малы, чтобы он успел им все рассказать.

Тайна осталась с Герасимом и его потомками. Несмотря на то что мужик был немым, он смог передать ее своему говорящему сыну, который с раннего детства прекрасно понимал отца.

А потом она передавалась в их семье из поколения в поколение, и каждый надеялся, что ему удастся добраться до закопанных в землю богатств.

С каждым поколением в существование клада верили все меньше и меньше.

К ночи похолодало, мы с Татьяной даже заходили в дом за прихваченными с собой куртками. Мошкара после применения потрясающих немецких средств нас не доставала. Стояла тишина, в которой нам даже удавалось услышать храп из соседнего домика. Мы сидели на крыльце, с которого открывался великолепный вид на воду и первозданную природу ближайшего острова. Небо, к нашему сожалению, заволокло тучами, но в традиционном смысле стемнело на самом деле поздно.

– Какая тишина! – прошептала Татьяна. – Просто невероятно.

– Может, перед грозой?

– Не похоже…

Тишину, конечно, нарушали какие-то птицы, насекомые, но для нас, чисто городских жителей, она была абсолютной. Не было никаких привычных для нас звуков. Не могу сказать, что чувствовала себя некомфортно, скорее непривычно. Я точно не хотела бы остаться здесь надолго. Трех дней, даже двух суток (с середины пятницы до середины воскресенья) будет более чем достаточно.

– Огонек! – внезапно напряженным шепотом сказала Татьяна и схватила меня за руку.