— Ну, вот беглянка мы с тобой и встретились! — улыбнулся самый первый встреченный мной в местном лесу абориген, — Помнится, ты хотела белое платье на нашу с тобой свадьбу? Я решил исполнить твое пожелание, дорогая. Видишь, а ты от меня бежала. Стоило ли?

Все то время, что он вещал, я тупо смотрела на него и пыталась сообразить, можно ли верить своим глазам или нет. Когда мы виделись с ним первый раз, то выглядел он не столь презентабельно как сейчас. В данный момент, мой старый знакомый, был одет в белый камзол и штаны. Темные волосы были гладко причесаны и спадали прямыми прядями на плечи, глаза, их выражение… На простого лесника, в отличие от первой нашей встречи, он сейчас походил как курица на орла, или наоборот. Но неважно, важно, что я долго пребывала в ступоре. В результате все, что я смогла сказать, это:

— Красивая на тебе одежда, тебе идет, — наверное, это было не самое умное замечание, но на ум и не претендую.

— Ну, ты же хотела торжественную свадьбу? — удивленно посмотрел этот озабоченный козел, точнее один из их стада, — А я все готов для тебя сделать!

— Точнее все, для того чтобы стать Повелителем всех и вся, — на едкие замечания не хватало сил.

— Ты права, — легко согласился со мной этот тип, — это сыграло не последнюю роль в моем желании стать примерным семьянином.

— Как ты меня нашел? — попыталась произнести я, плохо слушающимися губами.

— О! Милая, ты такая любопытная! — холодно улыбнулся мне этот стервец, — Но я удовлетворю твое любопытсво! Ведь у нас сейчас с тобой, пусть короткий, но букетно-конфетный период. А значит, я должен выполнять твои капризы, в разумных пределах. Конечно, как у моей жены таких привилегий у тебя не будет. Но не будем сейчас об этом. Понимаешь, у меня есть одна знакомая, она и твоя знакомая по совместительству, обладающая одним очень интересным даром. Благодаря которому и живет в достатке.

— Каким? — и почему мне так страшно.

— Таких как она единицы в этом мире. Эта очаровательная дама умеет находить пропавших людей. У нее свои методы нахождения именно конкретного человека, но….. Благодаря своему дару, ей не особо приходится утруждаться. Это хороший заработок, ведь если человека нельзя найти магическим путем, то только она и подобные ей могут это сделать. Ты довольна милая? Кстати, она тоже среди приглашенных на нашу свадьбу, — он улыбнулся, а я не очень и поняла, почему его улыбка столь мерзкая. Пришлось обернуться и посмотреть в ту же сторону что и он. Там стояла Йоля. Но в каком виде она была. На нее нельзя было посмотреть без содрогания. Губы разбиты в кровь, руки за спиной, одежда порвана. Интересно, скольким она еще успела рассказать, где меня можно найти, прежде чем познакомилась с этим сектантом? — промелькнула в моей голове отстраненная мысль.

— За что ее так? — туман в голове был вязким и мешал говорить и осмысливать происходящее.

— Я просто забочусь о нашем семейном бюджете, дорогая, — гадко ухмыльнулся этот маньяк, с определением его сущности при нашем с ним знакомстве я не ошиблась, — ее услуги слишком дорого обходятся. Пришлось уговаривать очаровательную молодую леди рассказать, где тебя искать. И потом, мне не хотелось бы, чтобы твои пылкие поклонники, решившие разыскать тебя через нее, стучались бы к нам в дверь и мешали обретению нами счастья.

— Ты зря старался, — мой голос был бесцветным и безжизненным, — без моего согласия, ты корону не получишь. А я соглашаться не собираюсь.

— Дорогая, ты слишком низкого мнения обо мне и моей предусмотрительности, — что он хочет этим сказать, — я достаточно долго изучал вопрос о господстве над миром и не мог пустить все на самотек. Как ты думаешь, почему я позволил тебе сбежать, при первой нашей встрече?

— Не знаю, — мне с трудом удалось протолкнуть эти два слова сквозь губы. Мне не хватало воздуха. Вся обстановка вокруг давила на меня, подавляя всякую волю к сопротивлению.

— Посмотри, — его слова заставили меня обернуться, там, где раньше никого не было, стояли, вот гад, — узнаешь, своих друзей? Раньше конечно их у тебя не было, но мне кажется, ты будешь очень мне благодарна, что я дал тебе возможность ими обзавестись.

— Они мне не друзья, — главное не показать, как я потрясена тем, что вижу в этом зале обездвиженных эльфа и вампира.

— Я же говорю, что ты очень плохого мнения о моих умственных способностях, — холодно посмотрел на меня мой жених, — но ничего в браке это у тебя быстро пройдет. Так вот дорогая, — голос его приобрел сладоточивость меда, — они будут умирать, долго, мучительно на твоих глазах. И если я говорю долго, это значит долго. Не день, не два, а много больше. И ты будешь наблюдать за этим, хочешь того или нет. Так что решай.

Впервые в жизни от моего решения зависела чье-то право на жизнь. Раньше приходилось отвечать за себя, а теперь отправить на гибель, тех, чья вина только в знакомстве со мной. Это страшно, очень страшно. Надеюсь, никогда ни перед кем подобный выбор стоять не будет. В словах своего будущего супруга я ни на минуту не сомневалась. Его глаза сумасшедшего маньяка говорили сами за себя.

— Я согласна! — и почему дышать становится все труднее и труднее, — только отпусти их, они виноваты лишь в том, что знают меня.