Кэсси обдумала это, рассекая мерцающую серебром гладь океана.

— Думаю, да, — медленно проговорила она наконец.

— Это хорошо. Потому что, Кэсси, настает время, когда мне понадобятся все мои друзья. В этот четверг, в полнолуние, будет собрание Круга.

Кэсси кивнула, пока не понимая. Конечно, они соберутся на встречу. И будет еще вечеринка — день рождения Фэй и Дианы. Им обеим исполнится по семнадцать...

— Выборы лидера! — сообразила Кэсси, невольно опять глотнув соленую воду.

— Правильно, — сказала Фэй.

В лунном свете она была похожа на русалку, легко держащуюся на плаву. Ее великолепная грива волос, насквозь промокнув, струилась вдоль спины, напоминая морские водоросли, а глаза не отрывались от глаз Кэсси.

— Я хочу быть лидером этого шабаша, Кэсси. И я стану лидером. А ты мне поможешь.

— Нет.

— Да. Потому что на этот раз я говорю серьезно. Я была снисходительна к тебе, позволяя поступать по-своему, не заставляя тебя играть по моим правилам. Но теперь с этим покончено, Кэсси. Больше всего в этой жизни я хочу стать лидером, и ты мне поможешь. Иначе... — Фэй посмотрела через плечо туда, где, далеко от них, все еще покачивались на воде Адам и Диана, и обернулась к Кэсси: — Иначе я это сделаю, — сказала она. — Я расскажу Диане и всем остальным о тех ваших объятиях над обрывом. Я расскажу, как вы с Адамом целовались на танцах на Вечере выпускников — не думаешь ли ты, что никто этого не видел? И еще скажу настоящую причину, по которой Адам прошел через четыре защитных кольца, чтобы спасти тебя в ночь Хэллоуина. И, — она подплыла ближе к Кэсси, ее золотые глаза под тяжелыми веками не мигали, как глаза сокола, — я расскажу ей про череп. Как ты украла его у нее и отдала его мне, чтобы мы могли убить Джеффри.

— Но все было не так! Я бы никогда не дала его тебе, если бы знала...

— Ты в этом уверена, Кэсси? — Фэй улыбнулась неторопливой, заговорщической улыбкой. — Я думаю, глубоко внутри ты и я — одно и то же. Мы... сестры внутри. И, если ты не проголосуешь за меня в четверг, все узнают правду о тебе. Я всем скажу, какая ты на самом деле.

«В ней зло», — подумала Кэсси, глядя на океан. Он отражал лунный свет, как зеркало, как кусок гематита, и он обступал ее. Она не могла произнести ни слова.

— Подумай об этом, Кэсси, — весело сказала Фэй. — Ты должна решить до ночи четверга. — И она поплыла прочь.

Настала ночь четверга.

Полная луна стояла прямо над головами, освещая круг на песке. Члены Клуба сидели вдоль его внешней границы. Диана, надевшая все регалии Королевы Ведьм, вызвала четыре стихии, чтобы защитить их, но теперь она молчала. Мелани называла голосовавших по старшинству.

— Николас, — сказала она.

— Я уже говорил, — сказал Ник, — я не буду голосовать. Я здесь, потому что вы обе настаивали, — он взглянул на Фэй, потом на Диану, — но я воздерживаюсь.

Со странным чувством нереальности происходящего Кэсси изучала его красивое, холодное лицо. Ник воздержался, почему же она не может поступить так же? Но она знала, что это никогда не удовлетворит Фэй, если только у нее уже не будет большинства голосов. И Кэсси знала о том, как проголосует сегодня ночью, не больше, чем три дня назад. Если бы только у нее было чуть больше времени...

Но времени не было. Опять заговорила Мелани:

— Адам.

Голос Адама был твердым и ясным:

— Диана.

Из лежащей перед ней на песке груды красных и белых камней Мелани вытащила белый.

— Что до меня, я тоже голосую за Диану, — сказала она и достала еще один белый камень. — Фэй?

Фэй улыбнулась:

— Я голосую за себя.

Мелани вытащила красный камень:

— Диана.

— Я тоже голосую за себя, — спокойно сказала Диана.

Третий белый камень. Потом Мелани сказала:

— Даглас.

Даг усмехнулся самой дикой из своих усмешек:

— Я голосую за Фэй, естественно.

— Кристофер.

— Эх... — Крис выглядел смущенным. Игнорируя сдвинутые брови Фэй и яростные подсказки Дага, он смотрел в никуда, как будто еще не принял окончательного решения. Наконец он взглянул на Мелани: — Ладно. Диана.

Все сидевшие в кругу уставились на него, он ответил им вызывающим взглядом. Пальцы Кэсси сжали в кармане кусок гематита.

— Крис, ты кретин... — начал Даг, но Мелани велела ему замолчать.

— Никаких обсуждений, — сказала она и положила четвертый белый камень рядом с двумя красными. — Сюзан.

— Фэй.

Три красных, четыре белых.

— Дебора.

— За кого я могу голосовать, как ты думаешь? — огрызнулась Дебора. — Фэй.

Четыре красных, четыре белых.

— Лорел, — сказала Мелани.

— Диана всегда была нашим лидером и всегда им будет, — сказала Лорел. — Я голосую за нее.

Мелани положила пятый белый камень, намек на улыбку тронул ее губы:

— Шон.

Черные глаза Шона нервно метались:

— Я... — Фэй пристально смотрела на него, не отводя глаз. — Я... Я... Фэй, — сказал он и сгорбил плечи.