– Черный юмор! – закатила я глаза под их ржание.

– Алаверды, – ухмыльнулся Стас. – Анекдот про аптекарей. Мужик заходит в аптеку и говорит: «Мне нужен один гондон». Провизор в подсобку: «Коля, тебя!»

Марк ржал как ненормальный. Оказалось, у них в аптеке работает один Коля и его все очень «любят».

– Завтра девчонкам расскажу, – утирая скупую мужскую слезу, простонал он. – Хана Коле.

Я заподозрила, что у них там с Колей идет борьба за женское внимание, а как в таком курятнике работать? Женский персонал окружал «своих мужчин» таким вниманием, что 23 февраля братишка запасся средствами личной гигиены и парфюма на год вперед. Каждые праздники приходил домой в подпитии и часто в губной помаде. При этом утверждал, что это не он такой распущенный, а просто коллектив попался очень дружный.

– Ко мне все очень расположены, – говаривал Марк, скромно потупляя глазки.

– Передом или задом? – спрашивала в таких случаях Катька.

– Мои ближайшие родственники – пошляки и извращенцы. Я отказываюсь продлевать такой испорченный род! – обычно восклицала я.

После удачно рассказанного анекдота братец проникся еще большей симпатией к Стасу и предложил перейти с чая на что-то более существенное. А так как я очень давно не пополняла продовольственных запасов, выяснилось, что ничего «существенного» в доме нет. Оба рыцаря тут же подорвались и метнулись в ближайший супермаркет.

А я позвонила Катьке.

– Ну и как там свидание вслепую? – спросила она.

– Какое же это свидание вслепую? – удивилась я. – Мы с ним познакомились на вечеринке, и я его прекрасно разглядела…

– Слепая в данном случае – ты, – пояснила Катька. – Знаешь, есть такая болезнь – куриная слепота, так вот она обычно нападает на тех, у кого куриные мозги. Он еще не побил Артура?

– Нет, зато я побила Петухова, – похвалилась я.

И рассказала в двух словах о встрече с бывшим муженьком.

– У меня давно руки чесались общипать хвост твоему петуху облезлому, – заявила Катька, ничуть не удивившись моей неожиданной драчливости. – Поразительно не то, что дошло до рукоприкладства, а что ты так долго продержалась. Я терпеть не могу этого хама! А ты – молодец, пусть знает наших!

Я не была уверена, что я такой уж «молодец». И сильно сомневалась, что экс-супруг простит мне сегодняшнюю выходку. Но обсуждать эту тему с Катькой мы не стали, ибо ее волновало совершенно другое.

– А что Артур, звонил? – поинтересовалась она.

И тут я сильно удивилась. Я, конечно, вспоминала своего нового любовника этим вечером, но только в связи с морально-этическими страданиями в отношении Стаса. И ни разу не задумалась – а отчего это он молчит? Ведь и вправду сто раз бы уже мог позвонить, а не звонит!

– Во-первых, – кинулась на защиту своего «протеже» Катька, – он, может быть, сильно занят. Он же сказал, что у него серьезная деловая встреча, вот он и заседает на ней. Во-вторых, ты вполне можешь проявить инициативу и чиркнуть эсэмэсочку с чем-нибудь приятным. Мужчин надо стимулировать, иначе они начинают симулировать.

– В-третьих, ничего катастрофического не произошло, ну, занят человек, – подхватила я, – поэтому вполне можно подождать какого-то шага от него.

– Вот тут ты не права, дорогуша, – заявила Катька. – Сейчас вокруг полно охотниц за богатыми мужьями, да что там мужьями, некоторым вполне достаточно числиться в любовницах. Так вот, эти барышни способны на все, чтобы достичь желаемого. Они будут звонить, писать, подстраивать случайные встречи, заманивать в постель всеми правдами и неправдами.

– Да флаг им в руки и бог им в помощь! – оскорбилась я. – Ты что, хочешь, чтобы я уподобилась им?!

– Милая моя! Их тысячи тысяч, и они мо-ло-ды. Ты просто динозавр со своими нравами и воспитанием. Конечно, тебе надо будет чем-то шевелить, чтобы чего-то добиться.

– А если я не хочу? – яростно поинтересовалась я. – Ни шевелить! Ни добиваться! Ни пробивать себе дорогу в толпе молодых и хватких! Что тогда?

– Тогда ничего, – ответила Катька. – Зеро. Пустота. Пародия на бесконечность.

– Что это еще за пародия? – взъерепенилась я.

– Глупо думать, что можно бесконечно влюбляться, жениться, разводиться. Когда-нибудь этим прыжкам и скачкам приходит конец. И знаешь, есть шанс застрять на чем-нибудь, непригодном для совместной жизни!

И тут на меня словно прозрение нашло!

– Катька, неужели Семен объявился?

– Я пока не готова это обсуждать, – сказала сестрица.

Попрощалась и отключилась.

Я загрустила. Семен – это огромная Катькина любовь и еще более огромное разочарование. Он возник на Катькином горизонте, когда она едва окончила школу, и с тех давних лет портит ей кровь, нервы и жизнь в целом. За это время Семен уже трижды женился, правда, один раз сводил невесту в церковь, а не в ЗАГС. Но сколько бы браков он ни совершал, официальных и не очень, каждый раз приползал к Катьке «зализывать раны». На самом же деле он за счет Катьки самоутверждался.