Море кудрей, бижутерии и духов. А среди них – субтильные существа неопределенного пола, разодетые самым нелепым образом. Наверное, возможные кавалеры. Бедные блудницы, их мужьями будут существа среднего рода!

Наш столик стоял у самой сцены, поэтому усилители надрывались в непосредственной близости от нас. Общаться можно было только жестами или читать по губам. Я поняла, что если переживу этот идиотский день, то меня уже ничего не испугает в этой жизни.

Катька умудрилась заказать что-то официантке. И вскоре перед нами появились бокалы с мутной жидкостью. Наверняка фирменные коктейли, обозначенные в меню как «Слезы Дон Кихота».

– Кла-а-асс! – крикнула мне Катерина.

И показала большой палец, как давешний парень.

«Класс»? – поразилась я искренне.

Присмотрелась к сестрице. Кажется, она себя чувствует здесь как рыба в воде. Странно, у нас не такая уж и большая разница в возрасте, чтобы так по-разному реагировать на эту вакханалию. Я осторожно попробовала содержимое бокала. Ну и дрянь!

Внезапно одуряющий грохот смолк. Я стала озираться в растерянности. Мелькнула слабая надежда, что у них сломалась аппаратура и музыки больше не будет и мы уйдем домой живыми. Но нет. Загремели фанфары. На сцену вышла ведущая, косящая под Мирей Матье своим смоляным паричком с характерной челочкой.

Бодрым голосом она оповестила всех собравшихся, что супер-мега-экстравечеринка начинается!

– Сегодня фортуна одарит вас своими щедротами! – заливалась ведущая. – Не зевайте! Не упустите свой шанс! Отрывайтесь! Зажигайте! Вы там – где веселье бьет ключом!

Затем она кратко нарисовала перспективы веселья: выступления шоу-балета и якобы знаменитого саксофониста, конкурсы и розыгрыши призов от спонсоров вечеринки, стриптиз и танцы до упаду. Не знаю, как у кого, а у меня «упад» был на подходе. Даже шоу-балет из трех девиц и хлюпенького парнишки меня не развеселил. Хотя они так старались! Дрыгали не в такт музыке ручками и ножками, проделывали обязательные па с напряженными, злыми лицами, одну девицу парнишка едва не уронил. В общем, самодеятельность дурдома «Лютик» отдыхает!

– Ой, Вань, смотри какие клоуны! – веселилась Катька.

– Отвратительно, – соглашалась я.

– Кто их на сцену пропустил?! Вроде такое приличное заведение.

Я вяло кивнула и как-то незаметно выдула весь коктейль. Катька заказала следующие порции. Шоу-балет выступал под относительно негромкую музыку, и нам выпал шанс перекинуться парой слов.

– Чего ты куксишься? – пристала кузина. – Из-за Марка? Гони его в шею. Или хочешь, я сама с ним поговорю?

– Лучше не надо! – испугалась я.

Вот только внутрисемейных разборок мне не хватало!

– Тебе срочно надо завести мужика! – порадовала Катька очередным предложением. – Тогда от тебя отстанут и бывшие мужья, и настоящие братья.

– А сестры? – спросила я.

– Ну уж дудки, и не мечтай! – захохотала Катька. – Для меня твой возможный любовник – не преграда.

– Тогда я лучше себе кота заведу – все хлопот меньше!

Балет закончил свое выступление, сорвал пару жидких хлопков и исчез со сцены. Вместо него на сцену вышел человек, изображавший из себя фокусника. Я ожидала заявленного в программе саксофониста, поэтому по-глупому расслабилась и утратила быстроту реакций.

– Мне будет нужна ассистентка, – заявил фокусник после приветствия.

Он неожиданно подскочил ко мне и в одно мгновение вытащил в центр зала. Я застыла в шоке. На мне сфокусировались все имеющиеся в наличии прожекторы, и сразу стал виден каждый некачественный шов на моей нефирменной одежде. Я таращилась в полном ужасе на фокусника, не понимая ни слова из того, что он мне говорит.

«Интересно, – билось в мозгу, – если я сейчас побегу на выход, меня не станут ловить охранники?»

– Ну что же вы? Давайте, давайте! – затеребил меня проклятый маг.

– Что? – хрипло каркнула я. – Что надо делать?

– Полезайте в корзину, – велел он.

Я с тоской оглянулась. Средних размеров корзина стояла прямо у меня за спиной. «Слава богу, что я не надела Катькину мини-юбку!» – успела подумать я. Меня согнули в три погибели и затолкнули в корзину, которая тут же поплыла куда-то в сторону. И наверное, забыли часа на три. Скорчившись, я сидела в корзине и думала, что больше никогда в жизни никуда не пойду с сестрицей! «Сама виновата, – ругала я себя, – надо было сбежать сразу, пусть бы Катька за меня отдувалась!»

У меня затекло все тело, когда про меня наконец вспомнили!

Мерзкий фокусник откинул крышку. Но, прежде чем я успела выкарабкаться наружу, он ловко напялил мне на голову нелепую шляпу, а на шею – пушистое боа. И вот, едва не завалив плетенку, я вырвалась на волю. Суть фокуса осталась для меня тайной. Я стояла дура-дурой в лучах прожекторов, украшенная шляпой и боа. Народ аплодировал. Я злилась. Фокусник ликовал.

Наконец шляпу и боа у меня отобрали и разрешили вернуться на место. От расстройства я забыла, где находится наш с Катькой столик, и замешкалась. Ведущая не преминула отметить этот факт, и под дружное ржание мне указали, куда идти.