Закончив инструктировать заместителя, Сергей занялся инженером Прутовым.

– А с чего это Берия так разоткровенничался? – спросил тот, когда суть дела была изложена. – На него это не похоже.

– Чтобы мы прониклись важностью поставленной задачи. Кроме того, это теперь не имеет особого значения, ибо перестает быть секретом. Поставки урановой руды из Бельгийского Конго все равно накрылись медным тазиком. А англичане с американцами сейчас усиленно начнут копать, что там и как произошло, и наверняка до многого докопаются. И вообще: не о том вы сейчас думаете. Думать сейчас нужно о неудачном испытании плутониевой бомбы.

– А что об этом думать? – пожал плечами инженер. – Никакой конкретной информации у нас пока все равно нет. Вот приедем на место, ознакомимся с ситуацией, послушаем, посмотрим, может, что и придет в голову. Но никаких гарантий, как вы сами понимаете, я дать не могу. Ну, не специалист я по атомному оружию.

Кстати, а как вы меня там представить собираетесь? В моей роли, как я понял, слова не предусматриваются? То есть придется сидеть и молчать с умным видом. Но объяснять присутствие как-то надо?

– Не беспокойтесь, товарищ Прутов, изображать из себя немого вам не придется. – Сергей улыбнулся. – Просто не болтайте лишнего на совещаниях и вне рабочих ситуаций постарайтесь свести общение к минимуму. О птичках там говорите, о погоде, о бабах и всякое такое. Допуск на вас оформлен по всей форме, а объяснений никто спрашивать не будет. Пусть думают, что хотят. Может вы наш резидент в САСШ, или еще какой ужасно секретный товарищ. Все ясно? Тогда идите и собирайтесь. Поезд отправляется в половине первого ночи. Отсюда выедем минут за сорок. Кстати, мы еще успеем немного поучаствовать в обсуждении последних сводок. Скоро должны подвезти.

Фельдегерь опоздал на десять минут от оговоренных двадцати трех ноль ноль. Нервно поглядывающий на часы Сергей быстро расписался в получении, ухватил пакет и побежал в комнату, которую подготовили для проведения совещаний. Там он наскоро проглядел сводку.

– Что же, фашистских десантников удалось выбить из захваченных ими в районе Трапезунда объектов. Большей частью десант уничтожен, а часть его все же сумела отойти и рассеяться по окрестностям. Но дел они успели натворить изрядно. Выведена из строя половина артиллерии, прикрывающей порт и подходящие для высадки морских десантов участки побережья. Плюс к тому они ухитрились, хоть и на время, захватить три наших аэродрома, из четырех там имеющихся. Хорошо хоть большая часть самолетов была в воздухе, а не глупо сгорела на земле. Сначала отбивали бомбардировщики, бомбящие аэродромы под прикрытием своих истребителей. Потом пытались воспрепятствовать высадке десанта. Не слишком удачно, судя по результатам, но тем не менее. После боя садились, где придется, несколько даже на аэродромах в Грузии. В итоге больше сотни машин мы все же потеряли. Плохо, что сами аэродромы фашисты перед отходом вывели из строя: сожгли и взорвали запасы топлива, боеприпасов, оставшиеся на стоянках самолеты. Погибли техники, зенитчики и прочая обслуга. Восстановить все конечно можно, но на это нужно время. Когда их флот подойдет к Трапезунду?

– Думаю, что завтра утром, – ответил Вадик Иванов.

– Значит, не успеть. Как думаешь, они будут там высаживаться или сразу пойдут на Батуми?

– Думаю, что и то и другое. Выделят часть сил на десант в Трапезунде, чтобы захватить плацдарм, но большая часть пойдет дальше. А нашим там придется отбивать десант с моря и при этом постоянно ожидать удара в спину от остатков воздушного. От него наверняка достаточно много осталось. Десантники у фашистов хорошо подготовлены и у моря погоды ждать не будут.

– Понятно. – Сергей еще раз пробежался глазами по сводке. На прочих фронтах, по сравнению с прошлым днем, особых изменений не наблюдалось. – Ладно, тогда дальше продолжайте без меня. Что делать сам знаешь. Николай Иванович, – обратился Сергей к инженеру, – у вас есть что добавить? – Инженер молча пожал плечами.

– Ясно, тогда поднимайтесь. Надо ехать на вокзал. – Сергей снова повернулся к Вадику.

– В общем, держи хвост пистолетом. И постарайся не запороть дело! А я отбываю.

– Ни пуха, ни пера! – пожелал Вадик. Остальные его поддержали.

– К черту! – Сергей резко поднялся и, прихватив с собой инженера, направился к выходу.

Проходящий пассажирский поезд из Харькова подошел к перрону точно по расписанию. Это Сергея изрядно порадовало. Значит, несмотря на огромный объем военных перевозок и ядерный взрыв в Москве, железная дорога продолжает работать как часы. Пожилая проводница устроила его, инженера и двоих сопровождающих в отдельном купе. Пообещала принести чаю, после того как поезд тронется. Инженер погладил рукой застеленную бельем полку.

– А у нас в большинстве поездов белье отдельно выдают, а застилать самим приходится.

– Меньше болтайте, – одернул его Сергей, – не забывайте где находитесь. А лучше сразу спать ложитесь. Уже поздно, а завтра будет суетный день. Вон, занимайте правую верхнюю полку.

– А почему верхнюю? – удивился инженер. – Вроде я тут не самый молодой.

– Потому что нижние полки займет охрана, спать им придется, не раздеваясь и по очереди. Кстати, если ночью приспичит в туалет, то туда тоже с охраной.