Полная мрачных раздумий, я приготовила всем чай.

– Что там мои пакоры? – ненавязчиво напомнил мне Джавед.

– Не знаю, что там с ВАШИМИ пакорами, а у НАС сегодня в меню их не предвидится, – ответила я с наивной физиономией. – Если только вы за картошкой сгоняете… У нас она как раз на исходе.

Санни поперхнулся чаем, но промолчал, хотя, видимо, был в шоке от моих слов. Вот не умеет он этому типу ответить как следует, не умеет! Может, тот его и вправду гипнотизирует? Да нет, скорее уж, муж просто слишком застенчивый… Я поняла, что придется самой спасать ситуацию. Не в моих правилах вообще-то хамить людям, я человек по жизни очень мягкий, но с некоторых пор научилась отваживать ненужных людей, стала жестче…

– А я вот женюсь скоро, друг, представляешь? – счастливо сообщил моему мужу Джавед.

– Поздравляю! – влезла я с невинным видом. – Это у вас второй брак?

Он вытаращил на меня глаза:

– Почему – второй?

– Ну, в вашем возрасте уже обычно, как минимум, троих детей воспитывают… – отвечаю и при этом улыбаюсь так нежно, что не придерешься: вроде бы и схамила, а вроде бы и нет…

– В каком таком «моем» возрасте? – забеспокоился он.

– Ну, вам же уже исполнилось сорок? – наивно спросила я.

Санни незаметно наступил мне под столом на ногу и громко сказал:

– Ну что ты, Джули, ему всего-то тридцать лет!

– Извините, – потупив глазки и приняв раскаивающийся вид, смиренно произнесла я, – это, наверное, мне так показалось из-за вашей лысины…

Санни был готов провалиться сквозь землю. Я понимала, что он меня потом либо убьет, либо… будет благодарен до смерти, что я избавила его от присутствия этого сокровища.

– Ну, тридцать лет – тоже немало, – храбро продолжаю я. – Чего ж затянули-то со свадьбой?

Джавед, оправившись от шока, начал со всей серьезностью объяснять мне, что, мол, его мама предъявляла к каждой потенциальной невестке кучу требований. Она должна обладать красотой, умом, порядочностью, богатством, быть из благородной семьи, хорошо готовить и вести хозяйство, иметь покладистый характер и так далее, так далее, так далее… Примерно на середине этого списка я заскучала, ибо поняла, что такой девушки, которую он мне сейчас описывает, не существует в природе. Либо она существует, но давно уже замужем, так как перестала ждать прекрасного принца в лице Джаведа.

– И что? – заинтересовался мой муж. – Ты нашел такую девушку, которая устроила твою маму?

– Нет, – покачал головой Джавед, – но мама умерла, поэтому я выбрал невесту сам…

Мне начинало это все уже порядком надоедать, поэтому я хлопнула себя по лбу, якобы вспомнив что-то важное, и завопила, обращаясь к Санни:

– Да! Нам же сегодня надо на Садар-базар!

Вообще-то мы действительно собирались на Садар-базар – выбирать мне материю на новый шальвар-камиз… Но только это стояло у нас в планах на субботу, а не на сегодня. Однако муж мгновенно подхватил:

– Да-да-да! И как это я забыл, нужно ехать, пока не поздно!

– На Садар-базар? – деловито переспросил Джавед. – Я с вами, мне как раз нужно кое-что купить… Вот удачно, что вы меня довезете, на рикшу тратиться не придется!

– Извини, дружище, – озабоченно сказал Санни, – ничего не получится, мы поедем на мотоцикле, а на обратном пути у нас с собой будет слишком много вещей… Так что мы не сможем тебя довезти.

– И вообще, – подхватила я, – потом нам надо заехать к дяде, мы сто лет как ему пообещали!

– Точно, – обрадовался Санни. – Так что, Джавед, ты прости, но мы с тобой сейчас попрощаемся…

– Во сколько вы появитесь? – немного расстроенный, уточнил Джавед. – Мне ночевать-то когда приходить?

Санни замешкался на секунду, но я – наглеть – так наглеть! – ответила с грустью:

– Ой, забыла предупредить… Мы же, наверное, у дяди в доме и останемся… А то обратно ехать придется слишком поздно…

Джавед некоторое время помолчал, лихорадочно поскрипел извилинами, а затем уточнил:

– У меня складывается такое впечатление, что вы не хотите, чтобы я у вас жил?

Поразительная догадливость!.. Наше молчание было красноречивее любого ответа.

Джавед с оскорбленным видом поднялся с дивана и гордо удалился, бормоча что-то себе под нос о том, как дешева нынче дружба и что он к нам со всей душой, а мы, такие-сякие…

Некоторое время мы с Санни сидели молча.

– Неудобно как-то получилось… – наконец смущенно пробормотал он, взглянув на меня. – Человека обидели…