— Вера э-э-э…

— Петровна, — подсказала, не оборачиваясь, Биссектриса. — Что случилось, Голубев?

Класс зашикал на Петьку, решившегося прервать столь полезный учительский заскок, а Бакс даже повертел пальцем около виска.

— Нам в туалет надо, — пояснил Петька.

— Кому это вам? — сверкнула очками Верочка. — С каких это пор вы в туалет стали парами ходить?

Девчонки при этой тираде прыснули со смеху, а парни откровенно заржали.

— Мне ключи от квартиры надо отцу передать — он с работы сейчас возвращается, а дубликат мы все никак не сделаем, — нашелся Володька.

— Ну если ключи, — отложила мел Биссектриса, — тогда, конечно, идите.

Класс разочарованно вздохнул — Верочка успела расправиться только с двумя уравнениями.

— Надеюсь, сэр, причина, побудившая вас вызвать меня в коридор, достаточно серьезна? — сказал Володька, притворив дверь класса. — Иначе мы будем стреляться ранним утром с двух шагов и — насмерть.

— Не хотел ничего при Орангутане говорить, — отвел его в сторону Петька. — Я когда пытался эти примеры решить, меня будто по башке ударило.

— И что — сильно? — наклонился над другом Володька.

— Да ладно тебе, — вынул Петька из кармана скомканный листочек контрольной работы. — Лучше сюда посмотри.

— Это я уже видел. На классной доске.

— А ты еще раз взгляни. Что это тебе напоминает?

— «Пару» по алгебре, — хмыкнул Хрусталев.

— Номер телефона с двумя неизвестными! — выпалил Петька. — Я, понимаешь, когда пытался расколоть уравнение, мне все какая-то мысль мешала сосредоточиться. И наконец я понял! Номер телефона, который определила Ларисина «примочка», и номер телефона Орангутана практически один и тот же! Разница всего в двух цифрах! Теперь спрашивается: могла ли Ларисина хреновина ошибиться — или нет?

— Ну, Петруха, — захлопал глазами Володька, — ну ты гигант! Так давай прямо сейчас ей звякнем — и спросим!

— А она дома? — засомневался Петька.

— Наверное, — предположил Володька. — Она же школу в прошлом году закончила, а в этом — готовится в институт поступать.

— А ты откуда все это знаешь? — ревниво спросил Петька.

— Да она сама мне рассказала, когда вчера мы к тебе чапали…

Друзья спустились на первый этаж, где у недавно введенного поста охраны был установлен телефон.

Охрану символизировала тщедушная подслеповатая старушка, которая никогда ни во что не вмешивалась, но все замечала и докладывала директору, отчего быстро нажила себе врагов как среди учеников, так и среди учителей.

— Нам домой позвонить, — пояснил Володька, снимая трубку. — Сестра маленькая дома осталась, надо проведать.

Лариса взяла трубку после четвертого гудка.

— Это вы? — удивилась она. — Школу прогуливаете?

— Отчасти, — покосился на бабку Володька. — Ты лучше вот что скажи: котлеты ты разогрела? Ага… Угу… А плиту выключить не забыла?

— Какие котлеты?! — поразилась Лариса.

— Да, еще вот что, — не дал ей опомниться Володька. — Тебе подружка твоя, Лариса, приносила одну игрушку для компьютера. Ну что-то там про телефон. Слушай, а она сломаться не могла? Ну там цифры случайно напутать?

— А-а, ты говорить прямо не можешь! — догадалась Лариса. — Ты о «примочке»? Вообще-то она достаточно точно работает. Правда, если на АТС старое оборудование установлено — две-три цифры может вообще не схватить.

— А соврать? Соврать она не могла — твоя подружка?

— Теоретически — не исключено. Восьмерка на дисплее может в тройку превратиться. Или в пятерку. Две линии на мониторе не прорисуются — и все. А что — есть какие-то сомнения?

— Ладно, подгребай к нам вечером, расскажем, — потерял бдительность Володька, за что тут же был наказан Петькой, который от души наступил ему на ногу.

— Сестренке, значит, звонили? — глянула поверх очков на парней охранница. — Ну-ну, дело хорошее…

На этот раз времени, чтобы подготовиться к визиту Ларисы, у парней было достаточно. К условленному часу стол в гостиной Петькиной квартиры был выдвинут на середину комнаты и накрыт белой льняной скатертью. На него друзья поставили большой электрический самовар, торт «Прага», купленный в складчину, и праздничный сервиз.

Петька, перерыв свой небогатый гардероб, облачился в новые черные джинсы и просторную отцовскую рубаху, которую тот почему-то наотрез отказался носить.

Володька с завистью взглянул на приятеля: как ни странно, но Петька в несвойственном ему наряде выглядел просто потрясающе. Сразу было видно — то, что старшие отвергают, молодым — самое оно!