– Заметила, – солгала Ника. Как же ей неловко за свою никчемность! – Надеюсь, ты не думаешь, что Варвара Даниловна участница убийств?

– Нет, – протянул он, смеясь и тем самым давая понять, что такой мысли у него близко не лежало. – Но почему она с нами была неоткровенной? Вспомни, каждый мой вопрос она обдумывала, будто опасалась сказать лишнее. Почему?

– Ты все же ее в чем-то подозреваешь, – заявила Ника, потому что ответа на его вопрос у нее не было.

– Правильно, я подозреваю ее в сокрытии фактов.

– У тебя нет оснований.

– Нет, – согласился он. – Но мои кишки подозревают, я тут ни при чем.

– Ну, хотя бы намекни: что она могла совершить?

– Если б я знал! – взмахнул он руками, смеясь.

Смешно ему стало, видите ли! А у Ники в голове калейдоскоп, мозги постепенно превращались в бесполезное желе. Она тронула машину с места, злясь на себя, на свою несообразительность, неумение уловить недосказанность. Так не пойдет, она не распишется в собственной несостоятельности, впредь будет сосредоточенной. И первое, что она сделала, – внимательно слушала Валдиса.

– У нас есть пистолет Маркова. Каким-то образом он попал в руки убийцы, раньше нигде не засветился. После убийства Маркова прошло почти семь лет, следовательно, забрали его либо в те времена, либо сейчас. А кстати! Что стало с имуществом Маркова? Кому оно досталось? Это надо выяснить.

Мирон Демьянович задержался, но предупредил Илону, что пожалуют господа следователи и надо их встретить.

– А что вы хотите? – впустив Нику и Валдиса, поинтересовалась Илона.

– Осмотреть дом, – ответил Валдис. – Где спальня? Попробуем определить, как к вам попал уж.

– Наверх проходите. – Илона последовала первой, повторно рассказала об уже, как его искали, кто был при этом и кто его нашел.

Валдис все это время осматривал спальню, окна, перешел в коридор. Ника ходила за ним хвостом, прислушиваясь к рассказу.

– Из наших никто не мог подсунуть ужа, – закончила Илона.

– И все же мы бы хотели опросить ваших людей, – сказал Валдис.

– Охранники на месте, те же, что дежурили в ту ночь. Остальные будут завтра.

– Пойдемте к охранникам.

Охранники не внесли новых деталей в ночное событие, показали, где расположены камеры слежения. Страж постарше сообразил сохранить запись той ночи, пришлось ее отсмотреть, правда, в ускоренном темпе.

– Да никто не заходил, – в унисон заверили охранники. – Запись мы показывали милиции, когда они приехали второй раз. Да если б появился чужой, псы разлаялись бы. Из-за ужонка поднимать такой переполох, смешно, честное слово.

– Но ужонок как-то попал в постель, – проговорил Валдис озадаченно. – Еще немного, и я начну верить в сверхъестественные силы. А у вас нет версий, как это могло произойти?

– Я думала, – Илона начала излагать свою версию, – шутник сделал слепок с ключей, потом изготовил их...

– Но записи показывают, что никто к вам не входил, – возразил Валдис.

– А остановить картинку на мониторе не мог? Я такое в кино видела. За это время он пробрался в дом и...

– Маловероятно, – перебил ее охранник постарше. – Я, конечно, не знаток технических фокусов, но, думаю, это невозможно. Управление камерами у нас в комнате, а к нам никто не входил. И собаки?

– Их могли усыпить, – подала идею Илона. – На пленке собак нет.

– Их нет, потому что не было чужих, собаки спокойно лежали во дворе, – сказал второй охранник.

– Вот-вот! Не было чужих! – подхватила Илона. – Мне кажется, сюда проник человек, который неплохо знает наш дом. Скорей всего, наш знакомый, и бывал он здесь не раз, значит, собаки попросту пропустили его. Многие наши знакомые не боятся их. Этот же человек был у Кривуна и кинул ужа в вазу.

– Или ужа подсунул полтергейст, – пошутил Валдис.

В машине Ника потянулась:

– Я никакая. Ты серьезно думаешь, что в доме завелся полтергейст?

– Ника, я похож на идиота? Поехали, провожу тебя, а к себе доберусь сам.

– Вот еще глупости, – заводя мотор, проворчала она. Устала Ника, конечно, жутко, но Валдис устал не меньше. – Отвезу тебя, я все же на колесах.

Купальник Эля надела сплошной и «под шею», а не с декольте, под купальником на груди прилепили жучок. Ишутин давал ей последние указания:

– Не бойтесь, мы остановимся неподалеку, будем слышать вас, так что всегда придем на помощь, если он обнаглеет. Полагаю, сегодня станет ясно, чего от вас хочет Ричард. В воду не лезьте. Да, а как ваша Клара поживает?