– Ска... ка... жи... – выговорила Ника и осеклась.

Что это? Она падает назад? Упала. Сама упала или Валдис заставил? Надо прекратить это безобразие. Вот сейчас она расскажет о своих подозрениях, ему будет не до поцелуев. Ника набрала воздуха в легкие и выпалила половину фразы:

– А убийцей не может быть...

Вторая половина столкнулась с губами Валдиса. Ника забыла, что хотела ему сказать, затрясла кистями рук, мол, непорядок. Но рукам срочно надо было схватиться за голову, чтоб она не улетела окончательно. Правда, Ника случайно схватила не свою голову, а Валдиса. Перепутала. И потеряла свою, потому что никогда так не целовалась, никогда не летала, хотя и лежала, никогда не ощущала такого подъема. Очнулась она, когда он снимал с нее юбку:

– Это зачем? – панически пискнула она, натягивая юбку назад.

Но вдруг обнаружила, что она уже без блузки и... какой ужас!... без бюстгальтера. Докатилась! Не помнила, как сняла! На Валдисе тоже не было рубашки.

– Ты чего, Ника?

Это был не шепот, это было дьявольское наваждение. И губы... от них невозможно оторваться. Валдис был сильнее, или у него десять рук, юбку Ника не удержала, она соскользнула по ногам.

– Я... мне... домой надо! – выпалила она.

– Ты хочешь уйти? – озадаченно произнес Валдис.

– Нет!

– Тогда в чем дело? Что-то не так?

– Так. Но я... мне... – бессвязно мямлила Ника. – Что ты делаешь?

Совсем ополоумела, задавая идиотский вопрос. Будто никогда не видела эротических фильмов, а уж порно от Фалеева – непревзойденная школа. Вот он то и делает, что там снято!

– Постой... – Валдис приподнялся над ней. – У тебя это первый раз?

Теперь он задал идиотский вопрос, неделикатный. А сколько в голосе разочарования, изумления, растерянности. Ника разозлилась:

– По-твоему, я должна была отдаться первому встречному?

– Нет. Ты обязана была ждать меня. – Он гладил ее по волосам, целовал в нос и в глаза. – Значит, я буду первым. И последним. Не бойся, у меня богатый опыт.

Он гипнотизер. Отнял у нее волю. Во рту пересохло, в ушах стало жарко, руки-ноги были не ее.

– Твой телефон звонит. – Ника сделала слабую попытку предотвратить неизбежное.

– Пусть звонит.

Труба звала-звала, да перестала. Затрезвонила мобила Ники.

– Теперь мой.... Я возьму...

– К черту телефоны.

– Может, это срочно....

А может, и не срочно. Сейчас царила куда более срочная сиюминутность, которая может исчезнуть легче, чем возникла, а после никогда не повториться.

Эля открыла глаза, Яша придвинул стул ближе и наклонился к жене, взяв ее за руку. Он заговорил быстро, чтоб она не успела испугаться незнакомой обстановки:

– Пухлик, это я. Ты в безопасности. Нет-нет, не разговаривай, тебе нельзя.

Вспомнив все, Эля беспокойно водила глазами, рассматривая палату, однако присутствие мужа успокоило ее. Она оперлась о кровать руками и попыталась сесть, но резкая боль, от которой в глазах потемнело, заставила ее лечь.

– Лежи, лежи, – всполошился Яша. – Не надо вставать.

Она ничего не понимала, а хотелось ясности, открыла рот, но почему-то челюсть не двигалась, страшно болела. Эля пошевелила губами:

– Где я?

– В больнице. Прости, Элька, мы чуть-чуть опоздали.

– Что со мной?

– У тебя немножко сломана челюсть. Тебя успели поколотить подонки, ты потеряла сознание. Это не страшно, завтра сделают пустяковую операцию... Ну, еще носик, твой хорошенький носик немного поврежден. В общем, ерунда. А, да... и пара ребер сломана, скорей всего, тебя ногами били. А так... все в порядке.

– Угу. – Ее хватило на скептическую интонацию. – А где те?..

– Их поехали брать. – Яша догадался, о ком она спросила, и более доступно объяснил: – Арестовывать поехали. У Ишутина ведь есть адреса.

Эля прикрыла веки – дышать было тяжело, наверное, из-за сломанных ребер. Яша целовал пальцы жены и улыбался ей, чувствуя себя виноватым. Нет, она не винила мужа, да и не жалела ни о чем. Теперь выяснится, что надо было Ричарду и Кларе, – это главное, а остальное пройдет.

Илона отвлекла охранников, подарив им бутылку французского вина, тем временем Мирон Демьянович занес в гараж чемодан – гараж сообщался с домом. После этого Илона выехала на его автомобиле, он выждал примерно минут десять, сел в ее машину. Тут и раздался звонок, потом смешливый голос Илоны: