— О законах времени, — многозначительно ответила Летия.

— Да, времени Вы с ним провели много, — её собеседница согласилась скорее со своими собственными мыслями. — Обычно он приглашает новеньких девушек только на один танец. С Вами же он провёл несколько!

— Обычно? — переспросила Летия.

— Ах, ну конечно! — она закивала. — Вы же не знаете! Мизраэль обязательно приглашает всех новых девушек на вальс. Это своего рода традиция. Мы все уже здесь привыкли к этому.

— Интересно, — Летия небрежно раскрыла веер. — А есть здесь ещё подобные… м-м… традиции?

— Нет, — ответила девушка, — таких — нет.

Их разговор был прерван общими аплодисментами; бал подошёл к концу.

— Мы до сих пор не знакомы, — вдруг рассмеялась Летия. — Меня зовут Летия.

— Можете называть меня Сати, — её собеседница улыбнулась в ответ. — Идите за мной. Я провожу Вас, милая, в Вашу комнату.

Она устала. Переезд, бал, новые впечатления — всё это измотало её. Как приятно было наконец снять пышное платье и узкий корсет и прилечь на удобную мягкую кровать. Девушка даже не заметила, когда провалилась в сон. Ей снился ночной сад, наполненный таинственными тенями, и голос, глухо зовущий её…

— Летия… Летия! Проснитесь! Вставайте! Летия!

Она открыла глаза. За окном было ещё совсем темно. Девушка беспокойно оглянулась.

— Что случилось?

Рядом с её кроватью стояла её недавняя знакомая, Сати, в халате, наброшенном прямо на ночную рубашку, растрёпанная и перепуганная. Видимо, её тоже только что подняли с постели.

— Ах, дорогуша, Вы себе не представляете! — вопила она, одновременно пытаясь пригладить волосы. — Опять! Опять эти ужасы повторяются! И имя! Опять появилось его имя на стене! Ох, милая, до чего же всё это ужасно!

Летия молча смотрела на Сати, пытаясь понять, о чём она говорит.

— Что произошло? — растерянно переспросила она. — Я решительно ничего не понимаю, Сати! Что за ужасы? Чьё имя? Какая ещё стена?

— Ах, Вы же ничего не знаете, — Сати, увлечённая рассказом, совсем забыла о том, что нужно волноваться. — Видите ли, милая Летия, кто-то — и смотрители, эти бездельники, до сих пор ещё не выяснили, кто именно, — устраивает бесшумные взрывы или что-то подобное. Он выбирает помещение — и разносит его в щепки. Ещё несколько дней по комнате летают фейерверки, а потом ещё месяц стены светятся. И каждый раз на стене возле места происшествия появляется имя…

Сати понизила голос до зловещего шёпота, вращая глазами.

— Какое имя? — напомнила Летия, так как её подруга, похоже, погрузилась в собственные переживания и совсем забыла об объяснениях.

— Н'Ундарун!.. — прошептала Сати загробным голосом.

Девушка вздрогнула. Ах, вот в чём дело! Летия покачала головой в ответ на свои мысли. Ведь это же просто легенда! Н'Ундарун… Но неужели опять?

— Никто пока ещё не пострадал, — продолжала объяснять Сати, — но сколько уже пропало мебели, гобеленов и другой утвари! Некоторые вещи просто бесценны, их невозможно восстановить. Ох, уж эти новенькие! Всё вам нужно объяснять с самого начала, — последние слова Сати пробормотала себе под нос, но с таким умыслом, чтобы Летия её услышала.

Волнение начало возвращаться к Сати. Она вновь забегала по комнате, возмущённо размахивая руками и твердя что-то о «бестолковости нынешних смотрителей, не способных даже поймать этого нарушителя общественного порядка». Летия, не разделявшая суетности подруги, молча сидела на кровати, осмысливая новую информацию.

«Итак, где-то здесь бродит шутник, решивший испортить праздник своими небольшими пиротехническими шалостями. И для этого он использует имя н'Ундарун… Что ж, а здесь даже веселее, чем я думала. Интересно, что будет дальше?»

А ещё было бы интересно побывать там, увидеть всё своими глазами.

Летия зажмурилась, мысленно формируя образ двойника. Рядом с ней воздух завибрировал и потеплел; дуновение лёгкого ветерка на коже с едва различимым запахом персика. Под веками мерцал свет — белый, совсем слегка окрашенный в нежный кремовый оттенок. Девушка открыла глаза; двойник был невидим, но его силуэт немного мерцал и подрагивал, как воздух в пустыне.

— Сати, Вы знаете, где это произошло? — неожиданно спросила она.

— Да, знаю, — рассеянно ответила Сати, садясь в глубокое мягкое кресло. — Это недалеко от бального зала, справа от главной лестницы.

Летия закрыла глаза, отсылая двойника туда, куда указала Сати. Потеряться было трудно. В коридоре толпились девушки и юноши, почти все в халатах и лёгких пеньюарах, но в саму комнату никто не заходил.

Двойник Летии, никем не замеченный, протиснулся в чуть приоткрытую дверь. Зрелище, открывшееся глазам девушки, ошеломляло.

В помещении не осталось ничего целого. Обломки мебели на полу кое-где перемежались обгоревшими гардинами. Золотые и серебряные безделушки превратились в оплавленные куски металла. По комнате летали фейерверки всех вообразимых и невообразимых цветов и форм, с потолка сыпались искры разных размеров, а стены светились. Сати не преувеличивала, что, признаться, несколько удивило Летию.