Зеев непроизвольно оглянулся на своих, чего настоящий вожак никогда не должен делать, тем самым он как бы признавал, что его силы, его правды не хватает, и искал поддержки. Эту схватку он проиграл. Начисто.

— Устраивают, — выдавил из себя он.

— Тогда я вас внимательно слушаю.

Вечером я вернулся в Тегеран — один, на подвернувшемся вертолете, почти нелегально. Принц остался в Багдаде еще на пару дней. Мне же оставаться было нельзя…

На аэродроме меня встречал Вали, увидев меня, он в изумлении всплеснул руками:

— Вах! Искандер-эфенди, где это вас так?

— Про отель «Гарун аль-Рашид» здесь слышали?

— Вах-вах-вах… слышали, конечно, беда, большая беда…

— Точно. Еще бы немного, и моя драгоценная супруга стала бы вдовой…

— Кстати, про Марину-ханум, — несмело произнес Вали, когда мы уже ехали по автостраде в город.

— Смелей, Вали, смелей, — подбодрил его я, — рассказывай.

— Уже два раза я видел Марину-ханум с вашим соседом…

— Которым?

— Напротив… Он тоже посланник, как и вы, Искандер-эфенди…

Я припомнил.

— Граф Арено? Итальянский посланник?

— Да, Икандер-эфенди… Я видел Марину-ханум и его в центре города…

— Что-то было? Где это было…

— Извините, Искандер-эфенди.

— Брось, черт побери, извиняться! Где это было?

— В центре города. Я видел их в одном заведении… А потом они уехали куда-то на машине Марины-ханум.

Вот так-то… моя драгоценная женушка… Хоть брак с тобой и есть чистой воды фикция, но позорить себя и свое имя я не позволю, готовься… А этот… граф италийский… наследник Казановы… положительно напрашивается на дуэль.

— Ты что-то еще видел?

Вали замялся.

— Ничего, Искандер-эфенди… Они просто уехали…

Врет! Ну, ладно, того, что есть, уже достаточно.

— Никому ни слова об этом. — Я достал из кармана червонец, протянул его Вали: — Это премия. За наблюдательность. Если еще что увидишь, говори мне сразу. Особенно если увидишь ее с этим подонком графом. Сразу же!

— Слушаюсь, Искандер-эфенди…

Вечером, как и следовало ожидать, произошел скандал. Марина, конечно же, все отрицала, а я не мог выложить ей все и не мог привлечь Вали в качестве свидетеля. Однако сказал я ей прямо, что если увижу ее где-то с кем-то — лучше не знать, что будет потом.

Уже вечером я отправил господину Путилову послание, содержащее сведения, полученные мной в Багдаде, а также общие данные об обстановке в Тегеране и на Восточных территориях, в том же Багдаде. К нему я присовокупил список лиц, которые, по мнению Хаганы, участвуют в антиправительственном заговоре и готовят мятеж. В конце послания я присовокупил свое мнение о полученной от Хаганы информации. Всего из одного слова.

«Бред».

06 июня 2002 года

Царское село

Пылинка неспешно плыла в воздухе, одинокая и гордая. Она парила в небесном эфире уже неведомо сколько и не опускалась на паркет, начищенный до блеска. Ей не было дела ни до чего — ни до солнечного света, струящегося через открытые настежь окна, ни до часов, мерно отмечающих бег времени, ни до человека, подпиравшего скрещенными руками подбородок и сидящего в большой задумчивости над книгой, у приставного столика. Книга была закрыта, а человек этот пребывал в столь глубокой грусти, что любому увидевшему его стало бы страшно за этого человека и за судьбу государства Российского.

Человек этот сидел так уже больше часа…

Лейб-камердинер, старый седой немец, который служил в этой должности более сорока лет, старчески шаркая ногами, появился в проходе между книжными полками…

— Ваше Величество… — тихо произнес он.

Человек у приставного столика очнулся от своего оцепенения.

— Генрих…

— Ваше величество… Генерал Путилов изволят ожидать аудиенции уже второй час…

Человек взглянул на часы, не наручные, а те, большие, в прямоугольном ящике из красного дерева, с кукушкой, отсчитывающие часы уже без малого двести лет. Болезненно скривился…

— Пусть войдет…

Почтительно кивнув, лейб-камердинер удалился, прямой, как палка, сухой, как русло вади [119] в жаркую пору. В присутствии одетый по всей форме генерал Путилов с папкой в руках подхватился с дивана, на котором он провел уже непозволительно много времени…

Генрих молча кивнул, прошаркал на свое место — он всегда старался находиться не далее чем в соседней комнате от Государя, которого он помнил еще мальчишкой, радующимся подаренному на день Ангела [120] пони…