Но отказывалась верить в свою догадку, говорила себе, что это лишь поэтическая метафора. И вот правда открылась.

— Я подозревал, что все именно так и происходит, — глухо произнес Грег. — Но не хотел в это верить. Пытался охладеть к тебе, мечтал, чтобы и ты постепенно поняла, что любовь уходит, надеялся, что мы расстанемся как можно более безболезненно.

— Ты решил, что нам лучше расстаться? Так вот почему ты был так холоден со мной после возвращения из монастыря! Думал, что я сама оставлю тебя, почувствовав твою отчужденность?

— Я сам не знаю, на что надеялся! — тихо ответил Грег. — Не вижу выхода из сложившейся ситуации. Да, я стал к тебе холоднее, я даже снова мог иногда читать твои мысли, но любовь не ушла. Она внутри меня и жжет по-прежнему. И ты все еще любишь меня. Я знаю!

— Люблю, — ответила я и вздрогнула, увидев, что по рукам Грега, прижатым к лицу, побежали капельки крови. Я отвела его ладони. Глаза Грега были красными, из них сочилась кровь. Я видела, как Грег в недоумении посмотрел на свои пальцы, затем вытер щеки.

— Вампиры никогда не плачут, — прошептал он. — Но оказывается, когда боль становится невыносимой, вместо слез течет кровь.

Я расплакалась. Отчаяние мутило мне разум, я понимала, что у нас нет никакого будущего. Когда открыла глаза, увидела, что Грега рядом нет. Я вновь начала плакать.

«Это конец! Он исчез! Я его больше никогда не увижу!» — метались мысли, я рыдала все громче, уже не сдерживая себя.

Но Грег не ушел. Через какое-то время он вошел в комнату. На его лице не осталось и следа крови. Он был спокоен, собран и невероятно печален. Подойдя, сел рядом и прижал меня к себе. Я всхлипнула и уткнулась ему в плечо.

— Что нам делать?

— Успокойся, любимая, — прошептал он и начал гладить мои волосы. — Главное, успокойся!

Я перестала плакать и посмотрела на него.

— Вариантов несколько, — сказал Грег и провел пальцами по моей мокрой щеке.

— Не вижу никаких вариантов! — с горечью проговорила я.

— Во-первых, мы можем расстаться, — продолжил он.

— Нет! — вскрикнула я.

— Во-вторых, можем пойти до конца, но в таком случае все равно расстанемся, и уже навсегда. После превращения я окажусь в 1923 году и буду жить отпущенный мне срок как обычный парень.

— Нет! — сказала я и тихо добавила: — Не знаю… ведь это твоя мечта. Ради тебя я могу пойти на все. Я постараюсь это вынести!

— Как сильно ты любишь, — пробормотал он и мягко поцеловал мои губы.

Затем отстранился. Его лицо стало жестким.

— В-третьих, ты можешь стать вампиром. Тогда мы не будем разлучаться вечно. И я на это могу пойти ради тебя.

— Нет!

Мы замолчали и прижались друг к другу. Я даже представить не могла, что расстанусь с ним. Считала, что просто умру, если это произойдет.

— О чем ты думаешь? — спросил Грег, заглядывая мне в глаза. — Любовь охватила меня с такой силой, что я вновь разучился читать твои мысли.

«Что умру без тебя», — сказала я про себя. Боль невыносимо жгла мое сердце.

— Выхода нет, — тихо произнесла я.

— Пока нет, — ответил Грег. — Предлагаю просто жить, как мы жили до сих пор. Судьба сама подскажет. Иного не дано.

— Значит, сейчас мы не расстанемся? — с надеждой спросила я и вытерла слезы.

— Это выше моих сил, — глухо произнес он. — Пусть все будет, как будет. Но расставаться с тобой я не намерен.

— Любимый… — прошептала я.

— Любимая, — услышала в ответ, закрывая глаза и чувствуя, как его губы касаются моих…