Смотря на его свежий и бодрый вид, хмурюсь, представляя, на кого я сейчас похожа.

–  У кого добрый, а кому можно было еще поспать!

Он улыбается и с ехидцей спрашивает:

–  Мне уйти?

–  А как ты узнал, в какой квартире я живу?
– быстро меняю тему, не желая отвечать на провокационные вопросы.

–  Если ты пригласишь меня на чашечку чая, я, возможно, раскрою тебе свои источники.

Знаем мы эти источники! Баба Нюра - вездесущая старушка, любящая совать свой нос в чужие дела.

Хмыкаю и освобождаю проход, давая ему возможность пройти.

Он быстро раздевается и проходит в гостиную. Закрыв входную дверь, проследовала за ним.

–  Если бы я знал, что ты живешь одна, тихо произнес он себе под нос.

–  То, что?

Переставая разглядывать стеллажи с книгами, он переводит свой взгляд на меня и быстро меняет тему.

–  И с чем мы будем пить чай?

Никак не отреагировав на такой поворот событий, пожимаю плечами и, прихватив с собой вазу для цветов, ухожу в ванную комнату.

Поставив цветы на кухонный стол, я достала из закромов все, что только можно, и быстро сообразила завтрак на двоих. Ничего хитроумного: тосты, яйца с беконом, сыр, масло, варенье и чай.

Кухонька у меня маленькая, за столом самое большое могли поместиться три человека, и то в лучшие времена. Но мне это нравилось, уютно, да и для одной меня этого было более чем достаточно.

Мы сидели напротив. Я сонно потирала глаза, то и дело зевая. Он минут пять молчал, внимательно за мной наблюдая. Но потом все-таки не устоял и прервал царившую тишину.

–  Представляешь, я был абсолютно уверен, что ты живешь с родителями.

–  И хожу в школу,- монотонно добавляю, помешивая чай.

–  Хм, ну со школой ты переборщила,- недовольно наморщившись, проговаривает Александр.

–  Тогда в детский сад,- улыбаюсь, делая первый глоток.

Несколько секунд я довольно щурилась, чувствуя как приятная теплая жидкость, течет по пищеводу, разгоняя последние остатки сна.

Открываю глаза и ловлю его внимательный взгляд.

–  Что?

–  Сколько тебе лет?- посерьезнев, спрашивает он.

Мне в тот момент показалось, что внутри него идет какая-то борьба.

–  Ну…- начинаю юлить, запихивая ложку с вареньем себе в рот.

Он недовольно щурится.

–  Сколько?- его голос стал непреклонным.

–  Двадцать три,- недовольно проговариваю, положив ложку на стол.
– И вообще, ты разве не знаешь…- не успеваю договорить до конца свой пламенный монолог потому, что он меня силой пересаживает к себе на колени.

Растерянно на него смотрю и понимаю в чем дело. Мне и в лучшие времена, накрашенной и при всем параде, давали максимум семнадцать. Что сказать, такая у меня внешность.

–  Что, я хорошо сохранилась?- язвительно спрашиваю.

–  Очень хорошо,- с широкой улыбкой на губах, произносит он, сжимая меня в объятьях и начиная целовать.

Вот так и начался наш роман. Спонтанно, странно, но вместе с тем жизненно. Как там, в песне поется: "Любовь нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь"…

На дорогу выбежал ребенок. В ужасе смотрю, как маленькая девочка стоит, прижав котенка к своей груди, не в силах сделать ни шага, посередине проезжей части.

Машины начинают тормозить, Алекс пытается вырулить и, не справляется с управлением. Шум тормозов. В нас врезается машина. Толчок. Чувствую боль, вижу кровь, а потом темнота.

Я не поняла, как умерла, не поняла потому, что не было ни туннеля, ни белого света. Все было совсем не так, как пишут в книгах или показывают в фильмах. Я оказалась в больнице, полупрозрачная, стояла посередине коридора и смотрела, как Алекс бессмысленно смотри за окно. Он был такой же, как я его и запомнила, такой же красивый и мой. (Или уже не мой?!)

Я смотрела на него желая запомнить каждую частичку его образа, запомнить, пока я еще не ушла. Ведь мертвым нет места рядом с живыми. А ему нужно жить, жить.

Я не могла плакать, духи не умеют плакать, у нас нет тел. Мы эфемерны. И мы можем только страдать.

Видя, как ему больно, я не смогла сдержаться и попыталась дотронуться до его щеки. Неуверенно протянула руку и тыльной стороной ладони прикоснулась к нему.

Он внезапно встрепенулся, оглядываясь по сторонам, а когда понял, что никого рядом нет, снова повернулся к окну. Тогда же и мой взгляд устремился наружу.

Весна. За окном была весна! Конец весны. Буйство зелени и красок. Голубое небо и яркое теплое солнце.