– Поехали. Хочу еще на комбинат заскочить.

В машине он еще раз сделал звонок, да неудачно.

– Кому ты все время звонишь? – спросила Альбина.

– Марату. Видимо, он не может говорить.

– Я совсем расслабилась от впечатлений, второй день бездельничаю. Мои батики меркнут в сравнении с твоими масштабами.

– Ты не бездельничаешь, а знакомишься со мной, – возразил Роман, выезжая на прямую дорогу, ведущую к городу. – А масштабы у тебя свои. Мне, к примеру, не нарисовать даже яблока, если и нарисую, то вряд ли оно будет похоже на яблоко.

Ветер… Альбина подставила ему лицо, глубоко вдыхая прохладу. Ветер врывался в окно, предвещая сказочную феерию обязательно с прекрасным концом. Стоп, стоп. О каком конце может идти речь, когда все только начинается? Впрочем, начало и есть конец тому, что было и отодвинулось назад, теперь не имело ни смысла, ни значения. Ветер… Приходилось щуриться от непрерывного потока, бьющего в лицо и вызывающего восторг. А хотелось заглянуть туда, вперед, что там будет и как? Но в будущее не шагнуть, его лишь можно угадывать, чувствовать, что-то подсказывало Альбине: не бойся. Наверное, это ветер…

Даниил Олегович рылся в ящиках: где-то должен лежать валидол. Создав редкий беспорядок, он плюхнулся в кресло и закричал, словно у него вырывали сердце вживую:

– Рая! Райка! Черт, никого не дозовешься!

– Что, Даниил Олегович? – появилась Раиса, работающая у него со дня основания, естественно, пользующаяся доверием шефа.

– Валидол! – бросил он гневно.

Несмотря на тучную комплекцию, Раиса носилась, как пропеллер. Не прошло и минуты, а она поставила перед ним блюдце с таблеткой и стакан с водой:

– Вот, Даниил Олегович.

– Воду зачем? – бросив таблетку в рот, спросил он.

– Запить…

– Валидол сосут, дура.

О, шеф в скверном настроении, давно такого с ним не случалось – года полтора. Женившись на девочке Еве, он переродился в общительного и добродушного, заметно помолодел, стал подтянут. Раиса нарадоваться на него не могла, ведь приятней работать с человеком, а не с монстром. Теперь она не узнавала шефа, за несколько дней он сдал, вернулся к себе прежнему, то есть хаму. Попятившись от стола, Раиса пролепетала извиняющимся тоном:

– Тогда… вдруг вам захочется пить.

– А веревку чего не принесла? Может, мне повеситься захочется, – прорычал он, став красным, будто из парилки выскочил, где окатили его кипятком.

– Бог с вами, Даниил Олегович, – панически замахала она пухлыми ручонками, в глазах блеснули слезы. – Не расстраивайтесь так, все образуется…

– Что образуется, что? – был вне себя шеф. – Сволочи!

– Вы о…

– Да! – рявкнул Даниил Олегович. Но при чем тут она? Райка предана, как рабыня, всегда на его стороне. Даже когда он трудно разводился, а потом с блеском и шиком женился, она поддерживала в нем боевой дух. В общем, действительно подруга. – Сядь.

Она устроила зад на стуле, замерла, готовясь исполнить любой приказ шефа, который обхватил руками голову и двигал челюстями – валидол сосал.

– Ты когда-нибудь видела паразитов, не берущих взяток?

– Нет, – мотнула она головой и снова замерла, даже пышная грудь десятого размера не двигалась, будто секретарша не дышала.

– А они не взяли! Уроды.

– Странно. Всегда же брали.

– А сегодня не взяли. По миру пойдем, Раиса, если так дальше пойдет.

– Бог с вами, – снова замахала она ручонками. – Возьмут, вы попросите их…

– Ммм… – застонал он.

– Еще валидола? – подскочила Раиса.

– Давай… Упаковку.

Досматривали фильм, лежа на диване, правда, Кристину кино не увлекло, потому что не отпускали мысли. Зато муж умудрялся фильм смотреть и журнал читать. Звонок раздался в одиннадцать. Кристина поднялась, вытрясла сумочку, нашла телефон:

– Да, Зураб?

– Альбина не вышла от него, – сообщил он.

– То есть осталась ночевать?

– Угу. Свет выключили, а она не поехала домой.

– Понятно. Отправляйся и ты спать.

Она вернулась на диван, а кино закончилось.

– Кто победил в фильме? – спросила Кристина Толика.

– Наши. А кто и у кого остался ночевать?

– Ну, ты даешь, – приподнялась Кристина. – Журнал читаешь, одновременно кино смотришь и слушаешь мои переговоры?

– Я же уникум, как Юлий Цезарь.

– От скромности не умрешь… Ой!

Толик уложил Кристину на лопатки, шутливо прорычал:

– Да, я нескромный! И сейчас докажу это! А всего себя целиком посвящаю только одному делу…