– Доброе утро, Тихий. Спасибо за комплимент, могу я называть тебя Владом?
– спросила Арисра, подавая мне штаны и рубаху, лежавшие почти рядом с кроватью на стуле. Пока я по-армейски быстро одевался, она непринуждённо вела разговор.

– Твои ночные действия вызвали очень большой переполох в городе. Убит сам начальник стражи вместе с женой.

– С женой получилось случайно, - ответил я, обувая сапоги.

– Случайно? Ну да ладно, - произнесла она - Мне жаль, что не смогли обойтись без жертв, ведь бедный Лансер был моим самым полезным знакомым. Сейчас за его место начнется грызня. Хотя, я пришла сообщить тебе другое. Через два часа отправляется караван за солью, и ты поедешь с ним.

– Стражники не прицепляться к тому, что появился новый человек? Да и не похож я на этих соледобытчиков, - выразил свои сомнения.

– Не волнуйся. на воротах даже не посмотрят в твою сторону.

Два часа пролетели не заметно. вот только сидел за столом поглощая обед, как уже подъехала телега с мужиком к воротам. Быстрые прощания с хозяйской дома, торопливо схвачены клинки и мешок с припасами и вот я на телеге направляюсь в сторону ворот.

В глубине души меня терзали крохотные сомнения в простоте выхода из города. Убит целый начальник стражи, фигура в местном масштабе очень крупная. Когда я завалил купца в городе творился кипишь и на воротах была усиленная проверка. мне удалось только чудом покинуть город, едва не ставший мне могилой. Это чудо было старик с телегой и жадность стражника, слупившего с меня три серебряных монеты.

Вот только все прошло совершенно буднично. Наша вереница телег подошла к воротам, уже распахнутых одной створкой, и устремилась наружу. Никакой проверки не производилось, никто не пытался через чур пристально всматриваться в лица возниц. Проехал я с караваном около часа, по максимуму сократив расстояние между собою и поселком, где засел Кот. Я собирался навестить его и рассказать о последних событиях. Заодно спросить, как лучше добраться до ближайшего крупного города, где могу найти гильдию магов.

До поселка пришлось добираться пешком. Ни одной попутной повозки мне так и не встретилось. Поселок казался вымершим, только дети, как и днем ранее, крутились на улице. Ничего удивительного - все более менее способные работать, сейчас трудятся. Хотя не все. На крыльце знакомого дома спокойно сидел Кот и прихлебывал какой-то напиток из большой кружки.

– Здорова, Котяра, - приветствовал я его на подходе к дому - Как жизнь молодая?

– Тихий, ты все-таки вернулся и живой. Вижу что и свои вещи при тебе, - радостно воскликнул тот, ставя кружку на землю и тиская в объятиях - Это за ними ты бросился в пасть льва?

– За ними, но еще и ради справедливости. Начальник стажи теперь никого не потревожит, разве, что какой некромант решит поднять его.

– Ты его убил?
– немного удивился Кот - Но ведь у него дом охраняется десятком стражников, которые пятерками дежурят всю ночь. Да и магическая защита имеется.

– Не знаю как там насчет охраны и магии, но я видел только одного стражника и ни грамма магии.

Рассказав историю своих ночных похождений, я заставил задуматься Кота. Пока он в раздумьях морщил лоб, я оприходовал остаток пива в кружке и налил еще, сходив для этого в дом.

– Я все понял, выдал Кот, кончив размышлять.

– И чего же ты понял?

– Охрана и магическая защита были сняты перед приходом этой женщины. Сам начальник стражи неженат и любовницы не имеет. Точнее, об этом никто не догадывался. видимо, это достаточно известная дама, если ради нее шел на заведомую опасность. Лансеру не повезло, что он столкнулся с тобою.

– Не повезло, точно. Тут я с тобою полностью согласен. Кстати, а что это за госпожа Арисра?

– Арисра? Она держит в нашем городе дом свиданий для самых важных лиц. Ее девочки самые лучшие в деле доставления удовольствия, ну и получения сведений. мало кто может похвастаться, что промолчал в их присутствии.

– Это точно, - нахмурившись, сказал я - Эти бестии и мертвого заставят разговориться.

– Ты уже успел их оценить? Ты даешь, - присвистнул Кот. Потом подошел и нахально забрал у меня кружку еще наполовину полную.

– Эй, эй - что творишь. Там мое пиво, - возмутился я столь бесцеремонным поступком.

– Там мое пиво, которое ты без зазрения совести трескаешь в одно лицо.

До вечера мы просидели на улице, потягивая пиво и перекидываясь ничем не значимыми фразами. Кот сообщил, что магов я могу найти в Ониде, столице Вольстана. Вот только дорога займет пару недель , если передвигаться в составе каравана. Как раз через несколько дней отправляется один из них с солью. Меня это несильно устраивало, терять столько дней на дорогу - увольте. вот только ничего другого приятель предложить мне не мог. Если бы не странности с моим ускорением, то я мог просто перебежать за несколько часов своего времени, проскочив одним махом путь до нужного города.

Так толком и не решив, я отправился спать в старую комнату, где ночевал пару дней назад, и на этот раз уснув сразу. Утро вечера мудренее. Такая поговорка была придумана моими предками и не зря. После подъема, завтрака и небольшого разговора с Котом я нашел решение. Оказывается, тут неподалеку, часах в пяти ходьбы расположен лагерь имперских магов, что с упорством и настойчивостью фанатиков копаются в старых курганах. То ли ищут артефакты, то ли старые записи, похороненные с погибшими магами. Но раз в неделю они отправляли заметки в академию, по пути заезжая в Онид.