Водительская дверь уже была открыта, он рухнул на сиденье, не поднимая головы, пробежал пальцами по сенсорам панели бортового компьютера, и машина резко рванула с места, уходя из-под шквального огня за спасительный поворот.

Мари болезненно застонала.

Жива…

Больше Яну ничего не было нужно от этого мира. Лишь бы она осталась жива.

Доверившись автопилоту, он, не обращая внимания на собственную боль, перебрался через спинку водительского кресла.

На плече, правом боку и левой руке Мари расплывались тёмные пятна крови.

Зелёный индикатор системы поддержания жизни часто взмаргивал, свидетельствуя о том, что идёт интенсивная терапия — автоматика производила необходимые инъекции…

Вырвались…

Мысль пришла вовсе не торжествующая, они ещё не покинули город, но «Акцепт» уже проскочил второе транспортное кольцо и неумолимо приближался к окраине.

Погони не было, ни один полицейский флайкар не мог выбраться с паркинга, оставались лишь блокпосты на выезде…

Разберусь.

Ян не стал снимать с головы Мари боевой шлем, лишь поднял забрало, напряжённо всматриваясь в её побледневшее лицо.

Сейчас она стала средоточием его мыслей.

Он был готов пойти на всё, лишь бы она выжила, и хотя ранения не казались смертельными, всё равно в груди его стыла глухая тоска.

Её закрытые глаза, искажённые в момент потери сознания губы, цифра на крохотном тревожном датчике, свидетельствующая, что в экипировке Мари застряло ещё не менее тридцати «инородных тел», — всё это заставляло Яна трепетать и ненавидеть…

Он даже не взглянул на свой датчик, указывающий, что его бронежилет принял пятьдесят три попадания.

Ковальский не ощущал тела.

Моральная боль оказалась сильнее физической.

Окраинные здания города уже начали понижаться циклопическими уступами, дорога приняла резкий уклон, но «Акцепт», подчиняясь одной из произвольно выбранных программ, не снижал скорости.

Ян верил, что маршруты, заранее запрограммированные Мари, не подведут — она уже однажды доказала ему это.

Они покидали город не победителями и не побеждёнными.

Израненные, едва живые, они уносили страшную правду о действительном положении дел.

Правду, которая должна стать ключом к коренным переменам либо моральным приговором.

Чем она станет для Яна и Мари, могло показать только время…

На седьмом этаже управления колониальной администрации в кабинете Нагаева два робота технического обслуживания меняли «полковнику» сервоприводы.

Сейчас он выглядел словно хромированный человеческий скелет, кое-где изменённый твёрдой рукой скульптора-механореалиста.

С эндоостова сняли всю пеноплоть, лайкроновые мышцы были сложены рядом с креслом, но, несмотря на своё плачевное состояние, Нагаев уже мог отдавать приказы починенным.

— «Акцепт» с подозреваемыми покинул пределы города. — Доклады от руководителей различных служб шли по каналам связи.

— Что, блокпосты не смогли остановить одну машину? — с досадой осведомился глава колониальной администрации. Он так долго и тщательно разыгрывал свою роль, что даже теперь, когда любое притворство потеряло смысл из-за глобальной утечки информации, не мог излагать свои мысли сухо и сжато без приправы эмоций.

Впрочем, отрицать наличие чувств (по крайней мере, у некоторой части андроидов, населяющих город) было бы глупо.

— «Акцепт» не входил в зону контроля какого-либо из постов, — с некоторым раздражением ответил Нагаеву голос незримого абонента. — Данный внедорожник, зарегистрированный на имя Мари Лерман, серьёзно отличается от серийного образца.

— Это было известно по прошлому инциденту.

— Машина не идентифицировалась. На ней заранее сменили магнитные маркеры. В ходе скан-сопровождения [6] опознавательные регистрационные номера менялись ещё трижды, по ходу движения, без остановок.

— Ну и каким образом они ушли на этот раз?!

— На цокольном этаже недавно начали возводить площадки, где предполагается разместить парковые зоны. К местам стройки уже проложены дороги, для удобства подъёма грунта сделаны временные съезды.

— Они не охранялись?

— Работы на площадках ведутся круглосуточно. Мы не видели смысла в выставлении дополнительных постов.

— Ясно. Они просто в очередной раз воспользовались знанием нашей логики, прямолинейности и попросту уехали, вместо того чтобы быть остановленными либо прорываться с боем!