Ее жизнь на протяжении тридцати трех лет проходила однообразно, серо. Да и сама она серенькая, выдающихся способностей не имела, запросы у нее были предельно скромные. Таисия и не впадала в мечтания о принцах, не верила в сказки о Золушках, ее желания ограничивались одним: мужа бы хоть какого-нибудь заиметь да ребенка.

На протяжении последних трех лет она постоянно встречалась с молодым человеком, но тот не рвался в мужья, мало того, предпочитал не афишировать их отношения, а она его любила. Только если б появился еще кто-то, который все же позвал бы ее в загс, Таисия задавила б в себе любовь и стала бы ему верной, преданной женой. О таких женах в книжках не пишут, потому что они никому неинтересны, всем подавай кипящие страсти, авантюры, неординарность, а она стала бы обычной женой, каких миллионы. Наглаживала бы мужу рубашки, торчала бы у плиты, нянчилась бы с малышом... Это называлось бы у нее полным счастьем. Только не идет оно в руки, то счастье. Хоть расшибись, не идет.

Таисия нервничала: почему он не берет трубку? Наверное, она полюбила в нем ребенка – он такой непосредственный, любит манную кашу, обожает мультики, особенно про Винни Пуха. Тая стала ласково называть его Винник.

Глянув на часы, она снова схватила трубку. Где он может быть в девять вечера, если не может говорить? Впрочем, это ей некуда пойти. Вернее, есть куда, да незачем. Многие люди живут наполненно, весело, имеют кучу друзей, времени у них не хватает – таков Винник. А у Таисии никого, кроме Винника, который в отличие от остальных, считающих ее пресной, нашел в ней массу достоинств. Правда, этим и ограничился.

– Слушаю, Тая.

Наконец-то! Она разволновалась, язык почему-то стал заплетаться.

– Привет. Я сто раз звонила! Почему не брал трубку?

– Был занят, отключил трубу.

– Ты не мог бы сейчас приехать ко мне?

– Не могу, правда. Не ревнуй, я не с женщиной.

– Я не ревную, – заверила она, боясь рассердить его. – Винник, мне срочно надо с тобой поговорить. Очень срочно!

– О чем? – со смешком спросил он. Ему кажется, все ее «срочно» лишь для того, чтоб заманить его лишний раз в постель.

– У меня был сегодня следователь.

– Ну и что? Он всех будет допрашивать.

– Но он был только у меня, к другим не заходил.

– А что его привлекло в тебе?

Другая бы оскорбилась на фразу, произнесенную с явным сарказмом. Другая бы парировала: тебя же я привлекла, почему другие не могут увидеть во мне ничего привлекательного? Другая, но не Тая, которая принялась бубнить:

– Он осматривал кабинет, а потом... потом спрашивал про ключ...

– Про ключ? – Кажется, Винника насторожил вопрос следователя. – В смысле?

– Сначала спросил, закрывается ли дверь, потом – где я храню ключ, не забываю ли его в замочной скважине... Еще спросил, где я находилась в семь вечера в прошлую пятницу, когда...

– Я понял-понял, – перебил он. – И что?

– Винник... это, конечно, глупость, но мне показалось... он меня подозревает...

– Успокойся! Ты-то тут при чем?

– Да, я ни при чем, а все равно... неспокойно мне. У меня впечатление, будто с моим ключом связано то, что случилось у нас в офисе. Так противно...

– Брось переживать, они всех подозревают.

– Ну да, наверное, но... Винник, почему он прицепился к ключу, к моему кабинету? Это не случайно. Нет-нет, просто так милиция не интересуется пустяками. Мой кабинет как-то связан с... с тем, что было в пятницу. Я боюсь.

– Как связан? Черт! Тая, успокойся. Кабинет никак не может быть связан. Это всего лишь окно, дверь и четыре стены.

– Тогда зачем они спрашивали про ключ? Нет, что-то там было с моим кабинетом. Винник, ты же брал ключ в среду... Винник, это не ты? Скажи мне, это не ты?

– Офонарела? – взвинтился он. – Совсем ополоумела? Придет же такое в голову! Я брал ключ, потому что забыл у тебя бумажник, а в нем водительское удостоверение...

– Да, да, я помню, – торопливо заговорила Таисия. – Прости, прости меня, я не хотела тебя обидеть, просто мне... не по себе... Прости, милый...

– Ладно, успокойся. Я приеду, тогда и поговорим. Но освобожусь часа через два. Приготовь мне ванну с мятой, я устал чертовски.

– Да-да! Да! Я все сделаю! И ужин! Жду! Целую!

Она радовалась. Ее Винник приедет, она еще раз попросит прощения. Нет, заподозрить его... Фу, у нее просто мозги рассохлись!

Таисия принялась за уборку и одновременно за приготовление ужина. А ближе к одиннадцати часам открутила краны в ванной комнате, вылила в ванну мятный настой – до одиннадцати вода как раз нальется и успеет остыть до нужной температуры. После этого надела лучшее свое белье – фривольное донельзя. Винник подарил гарнитур, подвязки – все красного цвета, а чулки, разумеется, черные. Став перед зеркалом, Таисия придирчиво осмотрела себя. Наряд для проститутки всегда смущал ее, однако в нем она выглядела сексуально, фигура-то у нее неплохая.