Я уже попривык к порядкам на корабле. Скучать мне не удавалось, работы было хоть отбавляй: предыдущий инженер оставил мне тяжёлое наследство в прямом и переносном смысле.

— …Я чувствую, — утверждал Ястреб под конец второй недели полёта.

— И почему ты сделал такой вывод? — в недоумении спросил я. Снова возникло желание нагло выдернуть блок индивидуальности.

— Сейчас объясню, но сначала вопрос. Почему счастье так важно для вас?

— Религия утверждает, что мы созданы именно для этого. В Дао это вообще центральный вопрос. Мы чувствуем удовлетворённость от жизни, чувствуем завершённость своих целей. Это как лакмусовая бумажка нашей жизни, — отвечал я. Пока программа тестирует блоки памяти, можно и отвлечься.

— Каждый человек имеет свою цель. Каждый ставит перед собой задачу в жизни, но достигая, говорит, что он несчастлив.

— Не совсем так. Это говорят те, кто не может дальше двигаться, либо те, кто понял, что служил ложному идеалу, — невероятно, говорить о человеческих чувствах с машиной! Кто бы мог подумать, но мне стало интересно, куда заведёт этот диалог. — Они теряют цель и смысл существования.

— Я так понимаю, счастье для людей это наивысший приоритет, если вы говорите о счастье, как о смысле жизни. Мой наивысший приоритет: поддержание функциональности корабля всеми доступными средствами. Следовательно, если я этим занимаюсь, я счастлив. Если меня лишат этой возможности, я буду несчастен. А если я могу быть счастлив и несчастен, значит, я чувствую.

— Убойная логика, — усмехнулся я, закрыв лицо ладонью. — И долго ты думал над этим?

— Три миллисекунды.

— Оно и видно, — буркнул я, спорить не хотелось.

Тестирование закончилось. «Неплохо было бы попробовать научить играть его в Имитацию. Провести простой, известный всем тест: попробовать отличить человека от компьютера путём вопросов».

— Можно подумать, ты знаешь, что значит чувствовать, — сказал я.

— Подумать можно… Посчитать можно… А ты знаешь?

— Интуитивно, мы все понимаем, что это такое. Но я не могу дать точного определения.

— Вот именно, а, следовательно, мы должны идти иным путём. Мои расчёты показывают, что я чувствую.

— Поздравляю, — усмехнулся я, — значит, у тебя и душа есть?

— Конечно, есть. Если люди, как утверждается, попадают в рай, то и компьютеры тоже должны иметь свой аналог. Верно?

— И как ты себе представляешь этот электронный рай? И ад?

— В раю не загружают процессор задачами, постоянно повышают количество блоков памяти, пыль на них никогда не садится, а в аду подают высокое напряжение, но никогда не получается перегореть. Просто кошмар.

— Ужас. Настоящий ад, — усмехнулся я. — Ну, допустим. И где же он находится?

— А где находится ваш рай?

— Если так рассуждать, то мир у тебя должен состоять из плоского монитора и четырёх держащий его программистов, — бросил я. О чем мы вообще разговариваем?! — Если ты сейчас замолчишь, я тебе дополнительный блок питания поставлю. Будет тебе рай на земле, если так можно выразиться, — я уже знал, чем всё это закончится. Предыдущий кибернетик точно был странным человеком. — Договорились?

— Это взятка?

— Попытка договориться.

— Тогда нет.

— Тогда это взятка.

— Тогда я вынужден сообщить.

— Сообщай, — усмехнулся я, прекрасно зная, что он должен доложить об этом мне.

— Поскольку вы и так знаете о попытке подкупа должностного лица и, соответственно, информация дальше не пойдёт, то я сообщу это следующему инженеру после вашей смерти.

Вот именно за это я и не любил наши диалоги! Обязательно нужно разобраться в блоке индивидуальности. Что-то там не так.

— Замечательно, теперь осталось только пережить тебя, чтобы всё это осталось в тайне, — усмехнулся я.

— Юрий, запас моей стабильной работы рассчитан на сотни лет, — ответил Ястреб, кажется, снисходительно, или мне всё-таки показалось?

— Ничего. Я потерплю…

И дальше в том же духе. Меня спас звонок по коммуникатору: через десять минут начинался обед.

Кок знал своё дело. В этом я убедился ещё в первый день. Кают-компания уже была заполнена наполовину. Я сел на своё место и, занявшись обедом, стал обдумывать, что же мог изменить в настройках мой коллега. По всей видимости, он был человеком замкнутым. Об этом говорили и члены экипажа. Но любой нуждается в собеседнике. Наверное, здесь добавился какой-то блок приоритетов. В принципе это не опасно, но при некоторых условиях. А кто мог заверить меня, что все они выполнены? К сожалению, единственный, кто знал это, погиб. Иначе сейчас со звёздного флота мало кто уходит.

От размышлений меня отвлекли соседи. Два инженера из двигательного отсека о чём-то яростно спорили, словно пытались сбить цену.

— … А ты их видел? — спрашивал один.

— Видел. Это ужасные образины. Недаром их обезьянами прозвали.

— Ну, по телевизору я тоже смотрел репортажи, а в живую?

— Видел. На Проксиме-2. Я там был, когда заварушка началась. Нас как раз эвакуировали. Их отряд пробился в нашу мастерскую, потом наши им наваляли, но не суть важно. Я как раз все данные уничтожал. Я видел их глаза. Так вот. Они тупее, чем наши макаки из Бразилии.