– Это слишком просто. Успокойся. Я ничего тебе не сделаю. Но пойми, Мэ-ри, я не железный. Я устал от твоих вечных приключений. Вот это, например, кто? – кивнул он в сторону распластанного Арика.

– Это старший брат моего мужа... был...

Я перевела взгляд и увидела торчащую из шеи Арика расческу. Мою расческу-«хвостик» с длинной тонкой и очень острой на конце ручкой... Сила удара у Алекса приличная – расческа вошла в шею и вышла через щеку, попутно пробив сонную артерию...

Меня затошнило от вида чужой крови, я отвернулась, сдерживая слезы.

– Таких давить надо, – брезгливо изрек Алекс. – Какая ни есть – ты жена его брата.

– Тебе удалось, – пробормотала я.

– Спасибо не скажешь? – по-прежнему держа меня в объятиях, усмехнулся он.

– Спасибо...

– И все?

– Прекрати! – вдруг заорала я. – Не можешь без этого, да?!

Он развернул меня к себе и посмотрел в глаза.

– Больше ты никогда не позволишь себе повышать на меня голос.

Фраза прозвучала совершенно безобидно и тихо, однако я моментально поняла – никогда больше не буду орать на него. Кошмар...

– Как он оказался у вас в доме? – продолжал меж тем Алекс таким тоном, словно перед этим и не было этого жуткого отступления.

– Н-не знаю... наверное, пришел к Марго.

– К Марго? – Мне показалось или в его голосе действительно мелькнули ревнивые нотки?

– Да... он что-то собирался покупать в том агентстве, где она работает... какой-то участок, я не знаю... спроси сам.

– Спрошу. Тебе не холодно?

Как мне могло быть не холодно, когда я сидела абсолютно голая, если не считать накидки? Прямо как в старом анекдоте про Морозко: «Ага, дедушка – не сугроб, а солярий».

– Холодно...

– Марго, принеси ей что-нибудь! – крикнул Алекс, и Марго материализовалась моментально, как будто ждала под дверью, хотя, скорее всего, так и было. В ее руках я увидела банный халат, потянулась рукой, но Алекс перехватил: – Все, Марго, выйди.

Опять этот категоричный приказной тон – словно они чужие. Неужели он так зол на нее за то, что Марго кинулась ко мне на помощь? Тогда какого же черта он сам постоянно появляется именно в тот момент, когда без него уже просто не обойтись? Я не понимала мотивов этого человека, не могла нащупать его модель поведения, он был совершенно непредсказуем и потому привлекателен.

– Можно, я оденусь?

– Да, конечно. И умыться бы тебе – лицо все в крови.

Он встал и отошел к окну, заложив руки за спину.

– Ты совсем не можешь ходить?

Вопрос прозвучал как удар кнута, я вздрогнула и быстро запахнула халат, пытаясь натянуть его на ноги.

– Могу стоять. Ходить – пока нет, очень сильные боли.

– Что говорит врач?

– Что надо, то и говорит.

– Не дерзи.

– Спроси у Марго.

– Я не хочу спрашивать у Марго. Я спрашиваю у тебя.

– Врач говорит – нужна операция. Денег нет. Все?

Алекс повернулся и удивленно уставился мне в лицо:

– Что – вся проблема в этом? В деньгах?

– Да. И даже не вздумай сказать, что у тебя они есть.

Что-то в моем тоне убедило его – я не шучу. Я с первых дней поставила Марго условие – не брать ни у кого денег. Но она и сама ни за что не стала бы просить – тем более у него. В этом смысле у нас бзики совпадали.

– Ты упрямая, Мэ-ри. Ну, как знаешь.

Он вдруг поднял меня на руки и понес в ванную, по дороге крикнув Марго, чтобы шла туда же. Поставив меня на пол около умывальника, Алекс вышел, и ко мне тут же бросилась Марго:

– Господи... я думала – умру от страха! Как этот Арик сюда попал?! Мэри, он ничего... не успел? – чуть запнувшись, спросила она, включая воду.

– Кто? – хмуро отозвалась я, думая совершенно не об Арике, чей труп располагался сейчас в нашей гостиной.

– Ну, я понимаю, что Алекс точно ничего...

– Угу – по морде только дал, а так нормально, – буркнула я, опираясь на раковину и начиная смывать засохшую кровь с лица.

– Так это что же – он тебя так?! – ахнула Марго, но я помотала головой:

– Он только добавил. Арик нос мне разбил, урод... Марго, ты шла бы, посмотрела, не хочет ли наш супермен за собой в гостиной прибрать. Только это... смотри, там... труп...

Марго, к моему глубокому удивлению, никак не отреагировала на предупреждение, словно такие вещи происходили в ее жизни настолько регулярно, что уже и пугаться смысла нет. Но ведь вполне возможно, что так и было... зная ее первого мужа...

– Сам не маленький, – отозвалась она, поддерживая меня рукой за талию. – Я думаю, Мэри, что мы с тобой должны прекратить ходить вокруг да около и прооперировать тебя. В таком состоянии жить нельзя, мало ли, какие будут обстоятельства – и что? Вдруг я не смогу быть рядом, как сегодня? И ты...