– Но как-то же их ловят... – с недоумением произнес Лешка.

– Их ловят, когда дьявол уходит на перекур, – грустно пошутила Варвара. – А если серьезно... Только учтите, я высказываю свои личные соображения после изучения материалов. Мне думается, однажды им отказывает чувство самосохранения. И происходит это, когда они «набирают» какое-то количество жертв. То есть, совершая всякий раз дикий поступок с истязанием человека и не попадаясь, маньяк начинает думать, что он наделен исключительными особенностями, что он не такой, как все. Он получает власть над человеком, а обычно это либо дети, либо женщины, либо старики, то есть слабая часть человечества. Но он-то думает, что властвует над человечеством, а сам есть сверхчеловек. Обычный человек не способен мучить, истязать, насиловать, убивать. Обычный человек в его понимании трус. А он способен на все и не боится никого. Убивая, маньяк получает подтверждение тому, что он – сила, в то время как его жертва – ничтожество. Понимаете логику? Жертв становится все больше, и, уверовав в свою исключительность, маньяк уже пренебрегает осмотрительностью, тогда-то он и допускает ошибки.

– И сколько же времени обычно уходит на поимку?

– О! – развела руками Варвара, что означало «очень много», но она дополнила свой возглас и жест: – Иногда на это уходят десятки лет. Но я должна сказать, что это лишь мои собственные умозаключения. Может, в милиции вам дадут более компетентные разъяснения.

Эмиль задумался, перебирая отпечатанные страницы, старался запомнить все, что изложила Варвара. Как профессиональный историк, он имел неплохую память, но полученные им сведения слишком отличались от исторических. Они скорее из области психологии или психиатрии. Чтобы разобраться и понять их, нужно время. Он спросил:

– Вы разрешите забрать фотографии убитых девушек?

– Берите, – нехотя разрешила Варвара. Очевидно, снимки отдавать ей не хотелось. – Только что они вам дадут?

– Я верну их вместе с материалами о маньяках, – пообещал Эмиль. – Хочу понять логику этого убийцы. Если понять его характер, то отыскать будет легче.

– Вы будете вести частное расследование? – оживилась она. – Тогда обещайте держать меня в курсе. Я со своей стороны дам вам все имеющиеся у меня сведения. Кстати, у меня ведь есть знакомый в милиции. Но это между нами. Так как?

– Согласен. Возьмите мою визитку, звоните в любое время суток.

– А я могу дать лишь номер пейджера и рабочий телефон. Сотового у меня нет, домашнего тоже. Ну, мы с вами закатим такое расследование – ментам мало не покажется!

Эмиль попрощался и вышел, качая головой.

– Не понравилась вам Варвара? – полюбопытствовал Лешка.

– Что ты! – возразил он. – Очень понравилась, толковая, энергичная.

– Чего ж головой качаете? Да и вид у вас тоскливый?

– Девочка больна тщеславием, – вздохнул он. – А это опасная штука. Тщеславный человек должен обладать холодным разумом, иначе его тщеславие приведет к катастрофическим ошибкам. Это я говорю, как бывший историк.

– Что теперь?

– Я займусь чтением.

– Можно мне с вами? Я еще долго могу не ходить в институт, у меня освобождение после ранения.

– Поехали, – кивнул Эмиль. И непонятно было, рад он, что не останется в одиночестве, или нет.

Без малого полмесяца Оленька уже жила в доме Антонины Афанасьевны. Относились к ней... никак. Она не стала членом семьи, ибо семьи здесь не существовало, каждый жил сам по себе, но и не превратилась в служанку. Хотя... уж лучше так, чем повышенное внимание или завышенные требования.

При всем при том двоякое чувство не покидало Оленьку. С одной стороны, она успешно преодолела кризис разрыва с Виталькой, имела жилье и хорошую зарплату, ей впервые в жизни не нужно было ни о чем беспокоиться. С другой стороны, атмосфера неустроенности внутреннего мира семьи, в которую она по воле случая попала, угнетала. Случалось, Оленька ощущала себя лишней, ей казалось, что ее присутствие тяготит хозяев. Но поскольку за ними оставалось право уволить ее в любое время, она уговаривала себя не торопиться посылать все к черту, хотя подобное желание появлялось не раз.

Оленьке хотелось вернуться в больницу, к привычной работе, а не находиться сутками при зловредном старике. Но, если она вернется в больницу, неизбежными станут встречи с Виталиком, а она еще не решила, как вести себя с ним. Еще Оленьку мучила вина: обещала беречь девочку пуще глаза, а не смогла предотвратить убийство. Уехала она из больницы – как сбежала, не объяснилась с ее отцом, и сейчас Эмиль наверняка ищет ее. Значит, надо терпеть новую работу.

Антонина Афанасьевна – человек суровый, дом держится на ней. Она не только руководит домашними, но и главный в семье добытчик. У нее крепкий бизнес, в который она не пускает никого из членов семьи. Сколько она зарабатывает, неизвестно. Однажды Оленька услышала, как Святослав Миронович, ее муж, требовал какого-то отчета от жены, наверное, о доходах. У нее есть аптеки, а это прибыльное дело, одной из аптек заведует Святослав Миронович. И даже там Антонина Афанасьевна умудряется что-то скрыть от мужа – по его словам. Кстати, сама она по образованию фармацевт. Но существуют некие дополнительные дела, о которых и шел спор. Святослав Миронович рьяно протестовал, в результате чего и прозвучали те слова, на основании которых Оленька сделала свои выводы:

– Ты даже в аптеке, где я знаю о поступлении каждой копейки, умудряешься скрыть от меня многое. Знаешь, это унизительно. Зачем тебе еще и этот вид... деятельности, – сказал он язвительно. – Неужели тебе мало? Тоська, ты играешь с огнем. Мне все это не нравится. Я предлагал тебе разом разрубить узел, но ты меня не слушаешь. Учти, ты не избежишь проблем, будет только хуже.

Что ответила Антонина Афанасьевна, Оленька не расслышала, но Святослав Миронович был в ярости. Одно можно сказать о нем: он любит жену. Да-да, любит. Выражается это в той заботе, которую он проявляет к ней. Зато он с недоверием относится к Оленьке. Даже с едва уловимой неприязнью. В чем она перед ним провинилась, девушка понятия не имела, но своего отношения муж хозяйки не скрывал, что проявлялось в основном во взглядах. Как известно, к взгляду придраться сложно, не ставить же в вину человеку, что он смотрит на тебя «не так». «А как надо смотреть?» – сразу же спросит он и поднимет на смех мнительную медсестру Ольгу.