Лекционный зал был заполнен, ни одного свободного места не было. Ангелу пришлось стоять у входа, боясь, что его могут выгнать, не дав взглянуть даже на столь знаменитых исторических персонажей, которые неожиданно для него ожили, появившись в каком-то Новоурюпинске. В числе зрителей Ангел увидел некоторых жителей города, с которыми сталкивался на улицах : посмеивающиеся Вася и Федя, начальник полицейского отделения со своими полицейскими.

– Привет, пришелец! – сказал Вася Ангелу.

– Хочешь послушать? – усмехнулся Федя, махая рукой. – Стоять тебе придется долго.

– Но это ведь лучше, чем сидеть, да? – захохотал начальник полицейского отделения, увидев тоже стоящего у дверей Ангела. – Надеюсь больше не увидеть тебя в отделении.

Ангел лишь пожал плечами, сомневаясь в последнем.

Наконец, к собравшимся вышел на сцену бородатый и седой мужчина в старинном фраке. Он сразу представился:

– Карл Маркс!

– Тот самый? – хихикнул Вася.

– Тот самый, – спокойно ответил Маркс.

На сцену вышел директор дома культуры, в котором собрались жители города.

– Сейчас состоится уникальная лекция Карла Маркса: «О капитале, нравственности и прибавочной стоимости «, – объявил директор. – Все вопросы задавайте только после лекции, когда наш знаменитый лектор закончит, перебивать его не нужно.

Но тотчас же посыпались вопросы к Марксу:

– Маркс, скажи, а что такое капитализм? – с места выкрикнул Федя.

Маркс, не думая, моментально ответил:

– У каждого все соки выжмут и каждому по морде!

После непродолжительного смеха в зале вдруг послышался еще вопрос с места:

– Эй, Маркс, а почему тот, кто не работает, тот не ест?

– Потому, что тот не ест …У него нет на это времени, так как он пьёт.

После этого Маркс начал свою свою лекцию, время от времени ходя по сцене и жестикулируя. Все молчали, стараясь не мешать лектору. Как только Ангел услышал слова Маркса с критикой капиталистического общества, ему стало очень скучно и он стоял, часто позёвывая от скуки. Не дожидаясь другого лектора, Ангел вышел из зала, желая лишь подышать чистым воздухом.

Неожиданно он услышал громкие возгласы рядом с собой:

– Товарищи! Вступайте в партию «Бегущие рядом «!

Агитатор всучил почти насильно Ангелу какие-то рекламные проспекты, уговаривая зайти в офис партии и вступить в ее ряды.

– Пойдемте, товарищ, – уговаривал Ангела агитатор, – вам у нас понравится, не сомневаюсь в этом. Пойдемте, товарищ, ну, что же вы не идете?

– Зачем мне ваша партия?

– Как зачем? Все вступают в нее!

– Почему у нее такое странное название «Бегущие рядом «?

– Но почему же странное? «Бегущие рядом « – это не странное название.

– Почему «бегущие «и почему именно рядом они бегут?! Нелепость какая-то, бред, сколько мне еще здесь это слышать? – удивлялся Ангел.

– А вы зайдите в офис нашей партии и всё узнаете там, – нашелся агитатор, – зачем же сразу всё охаивать?

Ангел зашел с агитатором в офис партии.

Секретарша, увидев посетителя, улыбнулась, протягивая ему какой-то листок.

– Что это? – не понял Ангел.

– Это заявление о приёме в нашу партию, – ответила с улыбкой секретарша, – садитесь, пожалуйста, напишите здесь вот вашу фамилию и подпишитесь в конце заявления о приеме в партию. Потом после подписи бросите в урну рядом с входом.

– А дальше что?

– Что дальше?

– Значит, я подписываю только это заявление о приеме в вашу партию, – недоумевал Ангел, – потом оставляю его вам и больше ничего мне никто не объяснит?! Какова программа вашей партии, что намереваетесь сделать, претворять в жизнь города?

Секретарша внезапно посуровела и металлическим тоном ответила:

– Вам всё объяснят, товарищ, по радио, если что-то непонятно. Подписывайте это заявление о приёме и дальше вы свободны!

– Значит, вашей партии нужны только одни голоса, если вы даже не удосуживаетесь объяснить хоть что-то людям! Безобразие какое-то! Я этого не понимаю! Бред опять …

К Ангелу подошли два партийных функционера, спрашивая его:

– Что за шум, товарищ? Почему вы здесь шумите?

– Это я шумлю? Я не понимаю ничего, меня почти насильно затащили в ваш офис, дают заявление о приеме в партию, там уже все написано, нужно только расписаться и написать свою фамилию. Какова ваша программа? Что хотите сделать, цели и задачи вашей партии каковы?

Оба партийных функционера замялись, пытаясь что-то ответить надоевшему посетителю.

– Постойте, товарищ, – начал один из них, – дело в том, что наша партия хочет поддерживать нашего директора компьютерного центра, который очень много трудится на благо нашего изумительного города …