Агата растерянно потрогала камешек. Что за глупый вопрос – для чего украшение? Чтобы украшать, конечно.

– Это мне Стефи дала.

– А она сообщила, для чего его носят?

– Сказала, на счастье.

Келдыш хмыкнул:

– Ну, в общем и целом на счастье, да... – Он повернул налево. – Если сформулировать точнее, это – приворотный амулет.

– Я ее убью! – Агата из всей силы рванула кулон. Хлипкая цепочка порвалась. Агата, зажав амулет в руке, озиралась, не зная, куда его деть.

– Суньте пока в «бардачок», – посоветовал Келдыш. – Вряд ли моя машина воспылает к вам нежной страстью.

Агата захлопнула «бардачок» и уставилась в окно. Щеки и уши у нее пылали. Ну, Стефи, ну, погоди!

– Ну вот, – сокрушенно заметил Келдыш, – я и порадоваться не успел, что вы хотели меня приворожить... Такой удар по мужскому самолюбию!

– Я...

– Приехали, Мортимер.

– А, ты уже здесь, – сказал Келдыш безо всякой радости в голосе. Повернулся, легонько подталкивая Агату вперед. – Агата, это Борис. Борис, это Агата. Я сейчас.

Алиса, это пудинг, подумала Агата. Мужчина, сидевший в полумраке гостиной, поднялся и оказался просто огромным. Глаза его мерцали, словно отражали пламя несуществующих свеч.

– Добрый вечер, – вежливо сказал он. – Может, вы уже присядете, девушка? Наш общий приятель обещал сейчас вернуться.

Агата прошла и осторожно села в глубокое кресло напротив. Крах всех Стефиных фантазий! Ну просто никакой надежды на любовное свидание... Борис смотрел на нее очень внимательно.

– Так это вы?

– Что – я?

– Его задумка?

– Какая еще задумка?

Борис прикрыл рот большой ладонью, сказав сквозь нее:

– Мне лучше заткнуться. Похоже, я ошибся.

– А в чем ошиблись? – сумрачно спросила Агата. Конечно, можно было догадаться, что она понадобилась Келдышу не потому, что он по ней соскучился. Если бы соскучился – уже раз двадцать мог бы увидеться. Ему опять чего-то от нее надо... Ему – и вот этому... его приятелю. Большому, но как будто тающему в полумраке глубокого кресла. С едва различимыми чертами лица в свете тусклого камина, но с горящими, как у кошки, глазами... Она и не заметила, как наклонилась вперед, вглядываясь в эти глаза.

Так их и застал хозяин: подавшихся друг к другу через столик между креслами; руки девочки вцепились в подлокотники, пальцы вампира крепко сплетены между колен. Келдыш недовольно поморщился. В его планы никак не входило, что приятель будет зачаровывать Мортимер.

– Познакомились? – спросил он громко. Агата вздрогнула, часто заморгала, вскинула глаза. К чему Игорь оказался совсем не готов – что она, словно в поисках защиты, крепко ухватится за его руку. Почти пожаловалась:

– Вы знаете... извините, но мне кажется, ваш друг какой-то...

– Ты знаешь, – одновременно заявил Борис, кивая на нее подбородком, – твоя девушка какая-то не такая...

К счастью, он не стал хватать хозяина за руку, а то бы они точно разорвали его на половинки. Две очень неравные половинки. Келдыш хмыкнул, провел по волосам свободной рукой.

– Тогда познакомьтесь заново. Это мой друг Борис. Вампир.

– А? – Агата уставилась на Бориса. Тот приосанился, поворачиваясь в кресле, – демонстрировал себя.

– Да, это я. Никогда раньше не встречала вампиров?

– Нет. – Агата рассматривала его с откровенным любопытством. – Я представляла вас другими. Знаете, такими... более роковыми.

– Да? Это как же? Красные глаза и клыки до подбородка?

– Ну, знаете, когда я первый раз увидела учителя Келдыша... – Агата снизу посмотрела на Игоря. – Он больше походил на вампира, чем вы.

Борис крякнул. Келдыш хмыкнул.

– А что? – удивилась Агата. – Всегда в черном, бледный. И такой... очень мрачный.

– Господи, Игорь, – задушенно вопросил Борис, – ты зачем запугивал подростков?

– Запугаешь их чем-нибудь! А это, – Келдыш поднял руку Агаты, точно представлял победителя на боксерском ринге, – Агата Мортимер.

– Очень прия... – Борис застыл в полупривставании. К удовольствию Игоря, онемел он на гораздо большее время, чем Агата. Наконец осел обратно в кресло.

– Шутишь?!

– Да, это я, – скопировала его Агата, поворачивая голову в фас и в профиль.

– Неужели среди вас не ходит никаких слухов? – Келдыш присел на подлокотник Агатиного кресла.