— Как ты докажешь им свою силу? — спросила Варя. — Поиграешь мускулами, которых у тебя нет?

— Их надо удивить, — сказал князь Пенжинский. — Так, как это делают фокусники в цирке. Со времени войны с белогвардейцами сменилось не одно поколение. Возможно, и существует еще пара старожилов, помнящих те времена… Нашей силой должны стать не пулеметы, а те явления, которые им не известны. Мы боги, сошедшие на землю. Это нас невозможно удивить, а они, как дети.

— Нет. Меня можно удивить, — усмехнулся Кистень. — Приезжаю я в Москву с новым паспортом. Маловероятно, но возможно. И что я вижу? Нет, не так. Чего я не вижу? Я не вижу портретов вождя и его холуев. Я не вижу мусора на улицах. А вижу я улыбающихся людей, красивых женщин, обилие товаров, смеющихся детей и чистые улицы.

— И еще что тебе пенсию заплатили, — добавил Трюкач. — Кого будешь грабить? Смеющихся детей? Великий шнифер остался без работы. А кто тебе будет пенсию платить, Петя? Умрешь с голода.

— Работать пойду. Могу шоферить, в моторах разбираюсь и люблю в железках копаться. Я же талант. Почему любой замок открывал? Потому что его душу понимал. Механизмы тоже душу имеют. Нет, без работы я не останусь.

— Ну ладно, — пробурчала Лиза, — хватит бестолку свечи жечь, пора спать. Утро вечера мудренее.

Задули свечи, улеглись на бушлатах. Тишина длилась недолго. Вскоре послышались странные звуки, будто какой-то зверь скреб когтями по обшивке фюзеляжа.

Лиза зажгла фонарь.

— Погаси, — прохрипел Дейкин, доставая маузер из деревянной кобуры. — Тихо все.

Шум с наружной стороны не утихал, только теперь он сдвинулся ближе к кабине пилотов.

— Там выбиты все окна, — шепнула Лиза.

— Шабанов, готовь пулемет, — приказал Дейкин.

— А вы считали езидов стеснительными, — хмыкнул Огонек. — Как говорит Кистень: «Привет вам с кисточкой».

Защелкали затворы карабинов.

Все замерли в ожидании.

Из тумана появился всадник. Его конь шел прямо по шпалам, седок в форме подполковника госбезопасности двигался к поваленному эшелону, где работали вооруженные люди. Кто-то потянулся за винтовкой. Наглец шел в пасть своей смерти. Вокруг глухая тайга, на сотни верст ни души. Сумасшедший! Метрах в шестидесяти от паровоза он остановился. Ему бы в лес свернуть и пришпорить лошадь, но он и не думал паниковать.

— Гости пожаловали, атаман! — крикнул один из офицеров, держа всадника на мушке.

Пожилой человек в царской форме с Георгиевским крестом на груди и шашкой на боку оглянулся, бросил через плечо:

— Опусти ствол, казак, — и поскакал навстречу гостю.

— Рад видеть вас, атаман. Вы меня знаете, представляться мне не надо. Наблюдали за мной с платформы Судженска. Помните?

— Я хорошо вас запомнил.

— Тогда перейдем к делу. Сколько у вас людей?

— Девяносто сабель, — ответил полковник Никольский, известный теперь как атаман Зеленый.

— Для одной операции мало, для другой слишком много. Рудник с такими силами вам не взять. У коменданта лагеря три заграждения из колючки и сорок автоматчиков. Повторять карусель не имеет смысла, вы два года потеряли на осаду рудника.

— Для того вас и послали, чтобы вы решили эту проблему.

— Хорошо, что вы это сознаете. Действовать будете согласно моему плану. Для начала разберемся с мелочами. Сколько вам требуется времени для очистки путей и ремонта?

— Мы не будем сваливать вагоны в кювет. Мы их расцепим и по одному оттащим назад. Затем скинем пару штук, которые сошли с рельс. Остальные пригодятся. Восстановим пути, шпалы и рельсы доставим из Черной балки. За две недели справимся.

— Этого мало. Придется валить лес и снимать крыши вагонов. На Транссибе нельзя появляться порожняком, вагоны должны быть загружены лесом, в этом случае путь будет открыт. Идти придется на всех парах, чтобы появиться в тот момент, когда будет восстановлен мост в Судженске.

— Боитесь погони? Нас подстрахуют.

— В особых случаях даже господин Улусов не в силах помочь. Мы задержим капитана Малашкина. До центра он доберется на неделю позже и только тогда сможет поднять тревогу.

— Объяснитесь, подполковник. Я должен знать все. Я не китайский болванчик, я стратег.

— Извольте. На данном этапе вам нужны все люди. Восстановление путей, рубка леса, погрузка и прочие приготовления. Для выезда на центральную магистраль потребуется не более двадцати пяти человек. Именно столько комплектов обмундирования имеется на складах рудника. Да и для охраны вагонов вполне достаточно. Остальными придется пожертвовать. Мы не можем возить по территории Советского Союза казаков в шароварах с крестами на груди.

— Какие они казаки? Бандиты чистой воды, доставшиеся мне в наследство от атамана Рябого, который пропил свою офицерскую честь в трактирах Харбина. Еще раз спрашиваю — в чем смысл операции?