Джо недоумевая посмотрел пристально в окно.

— А кто сказал, что здесь добывают породы для Азота? Вас бы сразу же схватили и бросили в тюрьму за воровство. Это давно заброшенная планета. Я не глупец привести вас на территорию Азота. Здесь только мы и жители джунглей. Раскопки на этой планете давно уже прекратили. Но уверяю вас, запасов пород осталось много. Вам хватит на всю войну, какой бы долгой она не была.

Ответил равнодушно Энтоны не открывая глаз.

Ирена и Джо переглянулись. Их насторожил ответ принца. Он привел их на заброшенную планету, где им неоткуда ждать помощи. Кто знает, что у него на уме? Не враг ли он им?

Им не оставалось иного выхода, как довериться Энтони и рассчитывать на его хорошие намерения. Постояв еще немного у окна, оба отправились спать.

Утром на «скате» они облетели всю планету, оглядывая местность в поисках намека на цивилизацию. Но повсюду виднелись заросли джунглей. Вся планета с высоты полета казалась бесконечным зеленым ковром, узор которого разреживался синими просторами глубоких морей. Иногда они видели стаи динозавров. Кроме динозавров на планете обитали невиданные чудища, похожие на мамонтов, летающие огромные насекомые, птицы, поражающие своими невероятными размерами, гигантские рыбы.

Зерус оказалась прекрасной планетой с чистым опьяняющим воздухом, свежей сладковатой водой. Бескрайние высокие леса сочетались с вечными горными вершинами, покрытыми на верхушках снегом. Озера были настолько чистыми, что глядя в них, можно было увидеть дно и плавающих в прозрачной воде рыб. Отовсюду доносились звуки животных и птиц. Это была природа, которая не знала человека.

— Вон там, недалеко от гор, есть заброшенная шахта. Вы можете воспользоваться ею или ройте новую.

Энтоны показывал рукой в направлении высоких, уходящих верхушками в небо, гор.

— Вначале осмотрим эту. А затем, думаю, будем рыть новую.

Ирена с любопытством выглянула в окно.

Для нее это было захватывающим приключением: побывать на новой планете, увидеть совсем неизвестный ей мир. Незаселенная разумными существами планета, опасная для человека, была прекрасна своей дикой природой.

— Как нам создать поле защиты от динозавров, чтобы в безопасности работать?

Джо вопросительно взглянул на Энтони.

— Раньше создавали поле защиты с помощью кристаллов — энергетическое мощное поле. Думаю, на базе есть еще немного кристаллов.

На заброшенной базе, действительно, оказались кристаллы. Расставив их правильно в пяти углах нужной им территории, они создали поле защиты, при соприкосновении с которым сильным ударом существо или неживой материал отбрасывало в сторону. Пройти его было невозможно.

Ирена держа в руках кристаллы, спросила у Энтони:

— А можно их использовать для защиты планеты от вторжения? Может, есть какой-то способ, это сделать.

Она узнала эти кристаллы. Такие же использовали при работе регенератора.

— Возможно. Но никто этого не делал. Хотя, я что-то подобное слышал. О невероятном силовом поле, неком щите на планете Земля. Его использовали древние аватары для защиты вашей планеты от вторжения захватчиков. Но эта тайна канула в летах вместе с исчезновением аватаров. Точно никто не знает, принцип его действия и почему о нем позабыли. Возможно, его принцип действия основан на силе кристаллов, — задумчиво ответил Энтони.

Ирена, заинтригованная рассказом Энтони, ходила погруженная в свои мысли. Все возможно, ведь кристаллы привезла с собой Теодорада — мать Аврил, первого аватара Земли. Мать отдала дочери кристаллы, а та с помощью силы кристаллов создала щит. Но где этот загадочный щит, как он работал?

— А кто может знать о щите? — спросила она задумчиво у Энтони.

— Я не знаю, но если что-то узнаю, обязательно сообщу.

Кристаллы расставили в соответствии с правильной формой, создав поле защиты в намеченном для раскопок месте. Джо, Ирена и Энтони решили осмотреть заброшенную базу со старой шахтой. Здание было ветхим, все стены трещали по швам, угрожая обвалиться исследователям на головы. Но шахта, на удивление, оказалась прочной, балки держались крепко. В подземелье было сыро и темно. Ирена опасливо оглядывалась, ее угнетала тяжелая обстановка подземелья. И только выбравшись наружу, она смогла вздохнуть свободно.

В радиусе действия поля расчистили место для посадки корабля, после чего он смог приземлиться.

После исследования старой базы все сошлись во мнении, что разумнее будет соорудить новую базу. Для пущей безопасности, базу решили построить подземной. Строители немедленно приступили к работе. На корабле-носителе привезли с собой стройматериалы и работников. Землю рыли специальные машины, балки и само помещение подземной базы устанавливали роботы, чтобы не подвергать опасности людей. После того, как роботы сделали свою часть работы завершающий этап проделали строители.