«Надеюсь, ты не против?»— больше для проформы уточнил он, нежели по-настоящему интересуясь моим мнением.

Так что когда здесь появилась и хихикающая разносчица я почувствовала себя третьей лишней. Потому, не дожидаясь особого приглашения, решила удалиться по-английски. Сознание, или что там у меня, знакомо поплыло — и вот уже вокруг совсем другой пейзаж.

Нет, эта «светлая», встречный ветер ей… она меня окончательно достала! Все ей, видите ли, не так, все смешно! Ну ничего, посмотрим, как теперь смеяться будет.

Но только я посильнее обнял местную, как по голове словно полено ударил. Создалось такое впечатление, что я наполовину ослеп, оглох и ослаб одновременно. Да что она там творит?! Возмущенный посыл, уйдя внутрь, канул в бездонную пустоту. Лин не было. Великий Ветер, куда опять понесло эту несносную заразу, ставшую моим личным и неотъемлем наказанием?

Недоуменно хлопающая глазами разносчица была решительно выставлена за дверь. Найду… нет, точно отшлепаю. Почему вечно я должен извиняться, причем независимо от того, кто виноват на самом деле? Ну вот, вроде бы и отомстил, приструнил, но почему чувствую себя виноватым?

Солнечный Дождь, ради такого дела решивший отложить наши с ним разногласия на потом, только предупреждающе нагрелся, но обжигать не стал. Я уселся на кровати, опершись о стену. Положил посох на колени и закрыл глаза, потянувшись к светлой. Обряд слияния, пусть проведенный спонтанно, все же создал между нами что-то вроде не рвущейся ниточки. И именно по ней я и скользил, стремясь найти неугомонную пропажу…

Глухая темнота сменилась ослепительным светом, резанувшим по глазам. А когда привык к нему, невольно растерялся. Вокруг высился вековечный лес, пронизанный словно копьями — лучами солнечного света. Песочно-желтая тропинка вела куда-то вперед. Пройдя по ней я оказался на берегу неширокой, но очень чистой речушки. Около которой на камне сидела светлая, что-то заинтересованно разглядывающая в прозрачных струях. Если бы я не видел ее отражение в Зеркале…

— Лин? — тихо окликаю ее.

— Рэй? — удивленно вскинулась девушка, разворачиваясь лицом. На немного растрепанных ветром волосах криво сидел венок, сплетенный из речных лилий.

Великий Ветер… Будь милосерден…

Решительно шагнув вперед, я прижал ее к себе, закрывая крыльями. Не отпущу. Ни за что. Но все-таки найду управу, клянусь Ветром!

— Рэй, а что это за место? — тихо спросила Лин, теребя перья на моем левом крыле. Венок давно перекочевал ко мне, а уходить не хотелось до жути.

— Не знаю, — пожал плечами я, — в первый раз вижу.

— А почему мы видим друг друга? — задала она следующий вопрос.

— Хм… вообще-то, если мы друг друга видим, как ты выразилась, значит, оба находимся в нематериальном мире. Я бы даже предположил, что в Серых Землях, но непохоже, — действительно, там одни руины и пепел. Смутные воспоминания после Ухода все еще оставались в моей голове, так что было с чем сравнивать.

— М-да, действительно, непохоже, — задумчиво потянула девушка. — Но выбираться нам отсюда в любом случае — надо.

— Не вопрос, — хмуро киваю. Конечно, здесь тебе все, что хочешь, живи и радуйся, хоть до бесконечности, но… в том-то все и дело! Бесконечно вокруг одно и то же. — Давай выбираться.

— Что это ты на меня смотришь? — подозрительно осведомилась Лин.

— Ну ты же сама сказала выбираться., - пожал плечами я. — А из нас двоих посох есть только у тебя.

— А это играет какую-то роль? — светлая встала и стала отряхивать свою… нет, это не юбка! Это очень широкий пояс, и больше ничего! Нет, мне, конечно, нравится, но за ворота Дома я бы ее в таком виде не выпустил.

— Существенную! Возвращаться мы будем при помощи него, — пришлось тоже вставать, хотя снизу вид открывался очень уж… интересный.

Подойдя поближе, крепко обнял ее за талию и кивнул:

— Давай.

— Что? — удивленно посмотрела на меня светлая.

— Зови свой посох и иди на зов, — спокойно поясняю.

— Угу… — она задумчиво наморщилась, зачем-то закрыла глаза и тихо позвала: — Солнышко, лапа моя, ты где?..

М-да, если она так зовет свой посох, то я скоро переберусь туда жить!

Сперва ничего не происходило и светлая даже стала подозрительно на меня поглядывать, но тут нас подхватил яростный вихрь, закружил и с слой швырнул вперед. Пробуждение был болезненным. Почему-то я оказался не в комнате, а на улице в каких-то кустах. Недалеко светились желтым светом окна таверны, а голова раскалывалась от боли.