Учитель вернулся довольно быстро, пулей пролетел мимо меня и плюхнулся в свое кресло.

— Вот черт! Принесла его нелегкая! — сквозь зубы выругался он.

— А кто это был? — поинтересовалась я. — По-моему, вполне милый.

— Девочка, — Викториан смерил меня сочувствующим взглядом, — с Арсением меня не послушала, Свет с тобой, но в данном случае я категорически запрещаю тебе приближаться к Серину ближе, чем на пушечный выстрел!

— Это почему же? — задрала я подбородок. — Мне он показался приятным человеком.

— Во-первых, он не человек, а во-вторых, в твоих же интересах остаться вне его внимания.

— ???

— Ты можешь просто послушаться, не задавая лишних вопросов? — без энтузиазма спросил Учитель, откидываясь в кресле и устало потирая виски.

— Я могу вас послушаться, если вы аргументировано объясните, почему я должна это сделать.

— Ладно. Этот мужчина вир, причем очень влиятельный при дворе. Он приехал сюда, якобы по поручению Императора, чтобы найти для их школы магии сильного мага.

— И?

— Ты еще не поняла?! Он ищет СИЛЬНОГО мага!

— Простите, Учитель, но, видимо, яд зомби еще и мозги разжижает. К чему вы клоните?

— Ты помнишь, что я говорил тебе о происхождении Книги? Так вот, по праву она принадлежит Вирам, ибо они ее создали, но иногда она может выбрать себе владельцем представителя другой расы, и тогда он должен стать придворным магом. Владеть книгой может только сильный маг, Серин ищет сильного мага, — растолковал мне, как маленькой, Учитель. — Вывод?

— Опаньки! Ему нужна Книга.

— Молодец, пять баллов за сообразительность! Кстати, держи зачетку, — Викториан достал из верхнего ящика небольшую синюю книжечку и кинул мне. — Я поставил тебе оценку за последний экзамен. Поздравляю с успешно сданной сессией!

— Не издевайтесь. Страноведение-то я провалила.

— С чего ты взяла?

— Я даже ответить не успела, как отключилась. Не за красивые же глаза мне оценку ставили.

— С глазами разбирайтесь сами, а вот оценку Магистр Арсений все же поставил на основании твоих записей. Так что поздравляю. Через пару дней ритуал определения стихий, потом неделя на отдых, и на практику.

Я открыла зачетку. Там, напротив названия предмета Арса стояла оценка «отлично». Спасибо, дорогой, удружил. Меня же теперь свои сожрут. Ладно, можно и не говорить, какую мне оценку поставили.

— Учитель, что теперь делать с Книгой? — задала я самый важный вопрос.

— Ничего. Если Серин не схватил тебя сразу, значит не почувствовал близости Книги. Не зря я тебе за амулетотворение пять поставил, хоть с телепортацией вы не подружились, зато маскирующие чары выше всяких похвал. Поэтому твоя задача пореже с ним встречаться, а еще лучше, не выходить из комнаты, пока на практику не уедешь, и не свети медальоном. Может, и обойдется.

— А если нет?

— Вот тогда и будем думать. Не переживай, Серин не маньяк, за углом подстерегать не будет, если будешь осторожна, все будет в порядке, да и я постараюсь его отвлечь. А теперь брысь в свою комнату! Я на тебя все еще злюсь.

Меня, как ветром, сдуло.

Через пару часов я, накрашенная и при полном параде, уже мирно восседала за столиком в Красном Льве, потягивала игристое вино, которое с момента моего последнего появления в этом замечательном заведении так и осталось для дам бесплатным, и дожидалась друзей. Заняла я самый большой стол, поэтому многие посетители, проходящие мимо, косо на меня поглядывали и перешептывались. Пару раз особо неодаренные умом личности пытались подсесть и познакомиться, но эти жалкие попытки были быстро пресечены. Обожаю мороки, и мой любимый — волчий оскал вместо улыбки.

К сожалению, эта шутка уже вошла у меня в привычку, поэтому иногда я непроизвольно накидываю морок на улыбку. Кто со мной знаком, уже не обращали внимания, а вот незнакомые люди часто оказывались морально неустойчивыми и так и норовили завалиться в обморок при знакомстве. Сколько раз Учитель с Арсом на меня ругались за это, не счесть, но рефлексы есть рефлексы. И в этот раз они тоже сработали на ура, неудавшихся ухажеров, сдувало моментально. Последний так торопился, что уронил стул прямо на ногу мимо проходящему мужчине.

— Какими же выдающимися талантами обладает эта милая представительница прекрасного, пола, что кавалеры в панике разбегаются? — услышала я уже знакомый приятный баритон.

— Добрый вечер, Серин, — улыбнулась я на такой замысловатый комплимент. Вернее, опять случайно не просто улыбнулась.

— О-о-о-о-о, — протянул мужчина, — понимаю. Когда у дамы тридцать два клыка вместо аналогичного количества жемчужин, это пугает непросвещенных. Как ваши дела, юная леди? Надеюсь, Викториан сдержал слово и не наказал вас.