— Она очень похожа на мою дочь. Такая же добрая и безрассудная.

— Ах, да! Лилианна, — безразлично пожал плечами вир. — Определенное сходство действительно есть: светло-русые вьющиеся волосы, зеленые глаза, милая мордашка. Стареешь, друг. Я-то думал, что ты просто дорожишь ценными кадрами.

— Это ты вечно используешь людей в своих играх, Серин! — отрезал Учитель. — Ты хотя бы знаешь, что такое чувства?!

— Неужели ты будешь оберегать ее вечно? — примирительно произнес вир, приподнимая мою безвольную руку и поигрывая блокирующим силу браслетом.

— Если она не научится защищать себя, то да! Дочь я уже потерял, больше подобной ошибки я не совершу. Даже если придется держать ее в этих браслетах вечно!

— На твоем месте я бы сейчас снял их. Для ее же блага.

— Нет! Тогда любой сможет увидеть ее потенциал. Не мне тебе объяснять, чем это грозит. Я сниму их только, когда сочту, что это будет безопасно.

— Твое право, — произнес вир. — Но не раньше того момента, как я ее отпущу!

— И когда ты планируешь освободить Миру?

— Как только не будет опасности со стороны Кирена. Не беспокойся, стоит только пересечь Стравские горы, он ничего не сможет нам сделать. Уж я позаботился о безопасности народа виров. Мы с гномами двадцать лет заговаривали все проходы, тропы, сквозные тоннели и перевалы. Каких трудов мне стоило уговорить их помочь, но в итоге они согласились, поскольку для их жилищ это дополнительная гарантия спокойствия. Теперь, чтобы безопасно пересечь горы, необходимо получить охранный камень, который выдается на входе привратником и возвращается в конце пути.

— А он не сможет пройти без охранного камня?

— Вряд ли. На перевалах на каждом шагу его будут подстерегать ловушки. Тут никакого резерва не хватит отбиваться, а в туннель он просто войти не сможет.

— А если он украдет этот камень?

— Исключено! — вир махнул рукой. — Камень действует только в том случае, если отдан добровольно. Не меньше года ломали голову над этим заклинанием.

— Я иду с вами! — уверенно заявил Учитель, распрямляя до этого опущенные плечи.

— Нет, мой милый друг, не идешь, — улыбаясь, проговорил Серин.

— И как же ты меня остановишь? — с вызовом посмотрел на вира Викториан.

— Очень просто.

Серин неуловимым движением оказался за спиной Учителя и положил ладонь тому на лоб. Магистр дернулся, как от удара молнией и затих, повиснув кулем в руках вира. Тот бережно поднял Учителя на руки и аккуратно уложил на второй диван. Затем он повернулся ко мне и заглянул прямо в глаза. Я с интересом разглядывала мужчину, будучи бестелесным духом, я смогла сквозь морок разглядеть его истинный облик. Оказалось, что волосы у него короткие, черные с серебром и зачесаны назад, а глаза и вовсе разного цвета — левый зеленый, правый голубой.

— Ну что, пойдешь со мной? — ласково спросил вир.

— А есть варианты? — уныло пожала плечами я.

— Есть. Я сейчас разрываю последнюю связь, и твоя душа отправляется в мир иной, а Книга переходит мне, как законному хозяину.

— Что мне светит, если я останусь? — после продолжительного молчания задала я вопрос.

— Ты будешь жить. Под моей защитой. Я дал слово моему старому другу и сдержу его.

— Когда ты меня отпустишь? — с надеждой заглядывая виру в глаза, спросила я.

— Если все пойдет по плану, то уже осенью я разрешу тебе вернуться в Академию.

— Хорошо, — я приблизилась к виру, — но имей в виду, долго на поводке ты меня не удержишь.

— Вот и посмотрим, кто кого, — он ехидно подмигнул мне, взял за руку и направил обратно в тело. Затем нагнулся и поцеловал в лоб. По телу пробежала электрическая волна заклинания, и я начала проваливаться в крепкий сон.

Чует мое сердце, дело пахнет керосином.

С самого раннего утра Мираэль одолевало беспокойство. Вчера, после ритуала определения стихий она так и не увиделась с Мираей. После торжественного скрепления договора она направилась в свою комнату ждать подругу, но, не дождалась. Когда Мира уже двинулась на поиски, во дворе ее перехватил Воладир.

— Ну как, сестренка? — радостно заорал он ей в ухо, подхватывая на руки и раскручивая.