— Как же ты узнал о бандитах?

Тут слово взял конюх.

— Я обход участка производил. Шел вдоль стены дома, смотрю, из окна библиотеки свет сквозь сдвинутые шторы пробивается. А главное, форточка открыта. Я же знаю, что здесь кондиционер стоит и определенная температура поддерживается. Слышу мужские голоса. Побежал в конюшню и позвонил Грише домой, а он поднял тревогу.

— А телефон в конюшне у тебя откуда? — удивилась хозяйка.

— Я ему дала, — тихо сказала Юля. — Он меня постоянно информирует о поведении лошадей и их здоровье. Ведь вам всем плевать на животных.

— Ну хватит! — резко оборвала дочь Анна Дмитриевна. — С Яшкой я потом разберусь. Что ты скажешь, Гриша?

Участковый пожал плечами.

— Ума не приложу. Скорее всего, залетные. Никто из местных и даже городских к вам не полезет. Знают, что поживиться тут нечем. Вы смотрели, ничего не пропало?

— Все на месте, Гриша. В сейфе лежат фамильные бумаги, они только историков могут интересовать, а книг особо ценных у меня нет. Нахулиганили и ушли.

— Это не хулиганы. Они вооружены и стреляют по живым мишеням. Слава богу, никто из вас им на пути не попался.

Нике стало неинтересно, и она ушла к себе. Раскинув руки, девушка лежала на кровати, смотрела в потолок и плакала. Какую же она глупость сотворила. Своими руками вернула марки на место. Зачем? Теперь мать их спрячет так, что вовеки не найдешь. Все полетело к черту. План не сработал. Придется уповать на Этьена. Он оказался ловким парнем. Уже и паспорт достал на имя Бородина, и Юльке мозги запудрил при помощи тургеневского лиризма, выписанного из книжки, и готов вести игру до конца. Но сегодня она упустила такой шанс!

Ника всхлипнула.

Кира с нетерпением ждала этого дня. Как она ни старалась не думать об Аркадии, ничего у нее не получалось. Изголодалась красотка по равному себе партнеру. Ну что Додик? Его и в счет брать несерьезно. А Саул? Пятитонный морж, заплывший жиром в свои тридцать семь. Ничего она не имеет из того, что хочет. В конце концов, пошли они все к чертовой матери! Может она дать волю своим чувствам и гульнуть на полную катушку?!

На пирсе ее ждал красивый мужчина и красивая яхта. Жаль, что прогулка предстояла по Финскому заливу, а не по Средиземному морю. Тридцать семь скоро, а она все еще живет мечтами. Пора бы уже иметь все наяву. Еще несколько лет, и она упустит свой последний шанс. Время мимолетно, скользит, словно яхта по глади жизни, оглядываешься, а берега уже нет, впереди лишь мрачные тучи. Пора менять курс.

Им было весело. Настроение у Киры поднялось, ей на мгновенье показалось, что они остались в этом мире одни. Потом каюта, шампанское, постель. И ее унесло в небеса. Вот так бы всю оставшуюся жизнь.

Счастье длилось не так долго. Аркаша вернул ее на бренную землю, об которую она шандарахнулась с такой силой, что все грезы улетучились.

— Ты мне поможешь убить Шестопала? — спросил он тихо, прильнув к ее уху.

Переспрашивать ничего не нужно. Она все слышала отчетливо, и ее горячая кипучая кровь стала леденеть в жилах. Зачем же так сразу. Дал бы бабе порадоваться счастью хоть один денек. Уж потом бы бил по ногам и по мозгам. Нет, терпения не хватило. Припекло, значит. Дурак! Не успел женщину сделать своей, как уже требования выдвигает. А она, идиотка, почти поверила, что ему нравится.

— Чем он тебя живым не устраивает? Может быть, ревнуешь?

Она засмеялась, потом загоготала и тряслась от судорожного смеха еще очень долго. Каждый по-своему переносит нервные срывы. А он молча ждал, пока прекратится ее истерика.

— Я не из тех мужиков, которые заманивают женщин в свои сети, а потом пользуются ими. Предпочитаю честную игру. От начала и до конца. В дальнейшем нам обоим будет проще понимать друг друга и любить друг друга.

— Дальнейшего не будет, дорогой мальчик. Выйдем на берег и разойдемся, как в море пароходы. Ты уже все сказал, а мне сказать нечего.

— А я и не требую от тебя ответа. Я его знаю. Ты это сделаешь для нас обоих. Не родился еще на свет такой мужчина, которого бы ты полюбила больше денег. Если же тебе предложить мужчину и деньги в придачу, такое предложение тебя должно устроить.

— Словоблудием меня не соблазнишь. И вообще, мне ничего не надо. Испоганил мне все настроение, и к глотке подступила тошнота. Укачивает.

— Я в банке заведую сейфами. Я директор-распорядитель, а не Шестопал. Так вот, в ячейке под номером 40720 лежат двадцать два подлинника. Шедевры всех времен и народов. Среди них и те, что сняты со стен Шестопала. Разумеется, это твоя идея хранить там подлинники, сворованные Додиком у разных коллекционеров. А это значит, что вскоре Додик должен отдать концы и уйти в лучший мир. И как я догадываюсь, после этого Шестопал распахнет перед тобой дверцу сейфа. Но я очень хорошо знаю Саула. Он даже для тебя ничего не сделает бесплатно. Во всяком случае, своего Репина он уж точно заберет. И сколько еще ты ему обещала дать в качестве гонорара? Смотри, как бы все у тебя не забрал. Меня же твой сейф не интересует. Ты заберешь все его содержимое вместе с Репиным, и я тебе еще помогу вывезти это добро за кордон. Военным самолетом. Слышала о выставках авиационной техники в Лебурже? Так вот, я спонсирую наши показы во Франции. Ну это мелочи уже. Вопрос в другом. Чтобы я тебе открыл этот сейф и мне не помешал твой скряга и любитель искусств, его нужно убрать.