Он склоняется к моему лицу, и я вижу страшную улыбку, которая заставляет сердце похолодеть. - Я знаю, - шепчет непонятно. - Уйди, пожалуйста, - умоляю, забывая о гордости. – Пожалуйста, не тронь. Он молчит. Я все это время смотрю ему в глаза, боясь пропустить что-то важное. Не время закрывать глаза, сейчас нужна осторожность. От одной мысли о том, что он сидит на моей кровати, и я не могу защититься, мне становиться плохо. Отпусти, - умоляют мои глаза. Наверное, чудовище услышало мольбу.
Он склоняется к моему лицу, и я вижу страшную улыбку, которая заставляет сердце похолодеть.
– Я знаю, - шепчет непонятно.
– Уйди, пожалуйста, - умоляю, забывая о гордости. – Пожалуйста, не тронь.
Он молчит. Я все это время смотрю эму в глаза, боясь пропустить что-то важное. Не время закрывать глаза, сейчас нужна осторожность. От одной мысли о том, что он сидит на моей кровати, и я не могу защититься, мне становиться плохо.
Отпусти, - умоляют мои глаза.
Наверное, чудовище услышало мольбу.
Глава первая
Мне всегда казалось, что за мной как будто кто-то подглядывает. Странное чувство, непонятное, тем не менее, оно есть. Этот взгляд заставлял меня в самые неподходящие моменты делать глупости, а их – вышеупомянутых глупостей – я делала много…
Мне повезло родиться в богатой семье, но – как и большинству похожих на меня по статусу – я этого не ценила. Жила, проматывала быстротечную жизнь, делала глупости, за что и была наказана. Мне тяжело поверить своим словам, поскольку это похоже на бред сумасшедшего. Пишу на незнакомом языке, объясняю то, чего другие могут не понять. Жаль, конечно, но я попытаюсь, ведь это часть моего характера – делать невозможное…
Я появилась на свет двадцать второго декабря и мне рассказывали, что тогда было очень холодно и дул пронзительный северный ветер. Вся наша семя сходилась во мнение, что этот день был каким-то особенным, но никто не хотел объяснять, почему именно. Но теперь-то я знаю, и единственное, что меня успокаивает, это понимание того, что своим поступком – первым и, наверное, последним – я искупила грехи своей семьи.
… по истечению месяца из дня моего рождения к нам в дом постучали. Отец – в то время уже довольно богатый человек – сказал, что ожидает гостя в гостиной. Он позвал мою мать, тетю, своего брата, и они вчетвером наблюдали за тем, как в комнате появился старик в странной одежде. Хотя одежда, я думаю, тут ни при чем, дело скорее в том, как выглядел этот человек: кожа бледная, почти синяя, пальцы такие длинные, будто созданы для злодеяний, волосы седые, но ухожены. Эму был бы к лицу деловой костюм, а не те тряпки, в которые старик был одет. Он выглядел измученным, каким-то усталым и слабым, но моя семья прекрасно понимала, что это только маскировка и у этого старика хватит силы, чтоб одной рукой перебить всех жителей дома. Если честно, мой отец этого и опасался. Как оказалось, не зря.
Дело в том, что когда-то в молодости, не будучи богатым и уважаемым, Ярослав Снегов встретил на улице незнакомца с черными глазами и седыми волосами. Незнакомец обещал, что подарит парню все его мечты, но взамен заберет самое ценное, что только может у него появится на протяжение жизни – ребенка, и он сам выберет одного из них.
Конечно, не долго думая, мой молодой отец согласился. Поверьте, он верил в то, что мечты сбудутся, поскольку видел могущество и силу своего патрона. И он был не так глуп, чтобы не понимать – платить придется. Но в молодости это была невысокая цена за сбывшиеся мечты…
Три раза в жизни Ярослав Снегов боялся, что у него потребуют выплаты долга – когда родилась моя старшая сестра Наталия, когда через два года родился Павел, но платить – как скоро окажется – пришлось мне.
Едва только увидев свою маленькую дочку, которая лежала в крохотно колыбели, он заплакал, и у него не было выбора – пришлось рассказать жене всю правду… плакала и она. И вот он – их кошмар, стоит рядом… Ярослав не видел старика долгих двадцать лет, но он совсем не изменился – такой же старый и такой же молодой.
Его звали Дженоб, и он устало наблюдал за семьей Снеговых – за моей семьей, в то время как я мирно посапывала в колыбели и не догадывалась об опасности, которая сгущалась над моей головой. Не сомневаюсь, старик слышал мое дыхание и мог без препятствий уловить запах моей крови.
– Говорите, - приказал пришелец, наблюдая за моей бедной красивой матерью, на лице которой были видны потеки от размытой туши, слез и отсутствия сна. – Я вас выслушаю и смогу, наконец, перейти к делу. Говорите же…
– Это бессмысленно, - устало пробормотал отец.- Ты ее заберешь.
– Моя мать всхлипнула, но под пристальным смеющимся взглядом нашла в себе силы успокоиться.
– Я лишь желаю знать, для чего… ведь мне известна… специфика вашего отродья! – Не выдержав перенапряжения, отец повысил голос.
– Незачем позволять себе грубости, - отозвался старик спокойно, - поверь, я прощаю тебе твои слова первый и последний раз. А что касается… специфики… люди с такой спецификой миром правят, кому как не тебе это знать, ведь благодаря нам, - он обвел взглядом роскошные хоромы, - у бедного студента жизнь, подобная этой.
Джейноб без спроса подошел к столу и – точно зная расположение всех кнопочек, будто бывал здесь каждый день – смог найти бар и вытащить бокалы вместе в бутылкой. Налил, но пить не спешил.
– Дело в том, что добивать пропитание сейчас очень сложно, и даже вампиры – ведь так вы нас навиваете – вынуждены соблюдать осторожность. Так уж случилось, - он сделал паузу и с отвращением посмотрел на напиток, - что у моей дочери…
– У тебя есть дочь!
– воскликнула моя молчаливая мать.