— Ясно, — вздохнул Михаэль, — остается надеяться, что они устарели настолько, что их никто не узнает. Блин, а что же мне напялить?

— А вот в как раз тебе идти не советую.

— Это еще почему? — с удивлением уставился на Семена шаман.

— Нуу, как тебя сказать, — задумчиво пробормотал Шиноби, делая неопределенный жест рукой, — есть у меня некоторые источники информации….

— Короче ты в ту ночь не всем бандюганам велел бить себя пяткой в грудь с воплями «Виновен!» и теперь потихоньку пользуешься их услугами? — мгновенно сообразил Михаэль.

— Ну…да, — признался эльф, явно недовольный тем, что его секрет так легко раскрыли.

— Ясно. И сколько у тебя всего марионеток?

— Трое.

— Значит, пять, — с уверенностью в голосе поправил шаман. — Мой тебе совет, Шиноби, изучай технику контроля сознания, я ответы у тебя по ауре читаю.

— Что, правда? — пришел в ужас Семен.

— Вообще-то нет, — улыбнулся Михаэль, — но то, что ты врешь действительно видно, а что есть еще двое я предположил из-за твоего пристрастия к удобным в расчетах цифрам. Кстати, а их не раскусили по изменившемуся поведению?

— Не сильно оно и поменялось, — буркнул разом утративший весь свой апломб эльф. — Если мозгов нет, то Мозг тут бессилен. Да и они все-таки не совсем зазомбированы.

— Ты тут с такими словами поосторожней. Не так поймут, — предостерег Семена шаман. — Некромантия в данной местности хоть и разрешена, но очень не поощряется. Короче, что они такого наболтали, что мне нельзя с вами?

— Ну, сколько нас в городе, все знают, так? — начал издалека Шиноби.

— Естественно, — согласился с ним Михаэль. — Караванщиков много, да и причин молчать как партизаны, у них нет.

— А сколько у нас магов они знают? — Все еще не переходил к сути вопроса Семен.

— Ну да. Один. Только я шаман. Вроде как.

— Мне без разницы, — отмел поправку далекий от искусства плетения чар эльф. — Да и большинству горожан тоже. А после нашего рейда по злачным местам, они считали было во всем виноватым тебя, но потом свое мнение изменили.

— В смысле? — удивился Михаэль. — Они думали, что это я устроил всю ту катавасию?

— Ну да, — подтвердил его мысли Шиноби и принялся излагать ход рассуждения людей. — Воров грабил кто? Эльфы. Магов у них сколько? Один. Виновный найден. Но потом ты начал активно бегать по местным колдунам и те растрепали, что ты максимум еще ученик, хотя кое-какие знания вытащил из каких-то недоступных им источников. Но раз ты делаешь для лаборатории странные заказы, то кто-то с ними работает. Ну, местное население туту же сделало вывод: нас не восемь, нас девять. Причем девятый — не меньше чем магистр Разума. То ли он всем глаза отводил, когда с нами ехал, то ли телепортом прибыл, но он у нас, судя по всему главный. Почему он, неясно. То ли потому что крутой маг, то ли потому, что мы по меркам местных эльфов — молодежь. И на люди этот таинственный мистер икс не показывается. А познакомиться с ним хотят. Очень. Все-таки ты был прав, когда говорил, что нам это так не оставят. И как выйти на эту таинственную личность вернее, чем через ученика? А теперь скажи, если ты на приеме появишься, что будет?

— Понятия не имею, — беспомощно развел руками Михаэль.

— Тебя аккуратно подставят. Да так, что выкрутиться без помощи ты не сможешь. Шансы развития такого варианта событий составляют если и не сто процентов, то восемьдесят точно. Двое моих людей слышали про это из разных источников и даже пытались принять участие.

— Угу, — озадачился новой проблемой шаман. — А почему сразу двое?

— Разные группы. Кажется, заказчики тоже разные.

— Охренеть, и что мне сидеть дома, не высовывая носа на улицу?

— Зачем же? — деланно удивился Семен. — Просто бегай достаточно шустро, чтобы тебя не смогли перехватить. Ну и не убивай никого из местной знати. За чернь то максимум штраф полагается, да и почти нет на дне города идиотов, способных сердить мага. Что неведомого могущественного, что тебя, хоть и молодого, но видимо подающего надежды. Так что оставайся дома, карауль стены. Ну и сокровищницу заодно.

— Мих! — вылетела из глубины пещеры Настя. — Идем, поможешь нам!

— Я? — поразился шаман. — Чем?

— Будешь нам платья в порядок приводить, они все старые и потасканные, их надо обновить.

— А я то тут причем? — принялся отпираться парень.

— Ну а кто у нас колдун?

— Шаман.

— Без разницы, — отмахнулась от его возражений эльфийка. — Магией своей поработаешь немного и все дела.

— Какой? — попытался образумить девушку Михаэль. — Насть, вам чтобы перешить тряпки, нужны нитки и иголки, но никак не помощь сверхъестественных сил.

— Значит, не пойдешь?

— Да не умею я одежду заговаривать!

— Лика!!! Тут твой артачиться!

Архимг усмехнулся. Кажется, у шамана было больше шансов справиться с вышедшим из под контроля песчаным скорпионом, чем с жаждущими пойти на званый ужин девушками.

— Семен! Стоять!! — проревела вбежавшая в пещеру Ликаэль, краем глаза заметив осторожно пятившуюся в сторону выхода тень.

— Стою, — обреченно вздохнул эльф.

— Хватай остальных парней, и быстро переделывайте нашу телегу в карету!

— Как?

— Как хочешь!

— Нет, если выбирать между сражением с чудовищем и рассерженными женщинами, то выбирать нужно однозначно монстров, — решил Келеэль, — скорпион на фоне этих девушек мелковатая зверушка. Надо бы что-то покрупнее. С дракона размером.