Беглецов можно было достать из пистолета. Но навстречу шли люди с зонтиками и в дождевиках. Стрелять в этой ситуации нельзя – можно зацепить невинных. Поэтому приходилось рассчитывать на собственные скоростные качества.

Бегал Саня неплохо. И Эдик показывал класс. Только преступники тоже не пальцем деланные. Быстро бегут, пятки сверкают. Они выбежали со двора, наперерез машинам перебежали через дорогу. Прошмыгнули в арку дома на противоположной стороне улицы.

Сане и Эдику тоже повезло. Они также смогли проскочить через дорогу.

Никто не оказался под колесами машины. Еще метров двадцать, и они во дворе, куда забежали преступники. Успели заметить их спины. Беглецы пересекли двор и, не мудрствуя лукаво, скрылись в двухподъездном доме.

Ну вот, мышеловка захлопнулась. Спринтерская дистанция в бешеном темпе оказалась преступникам не по зубам. Все силы они на ней оставили, выдохлись.

Поэтому и заскочили в ближайший подъезд. У них теперь один путь. Через чердак из одного подъезда перебраться во второй, спуститься вниз. И пока преследователи поднимаются наверх в первом подъезде, благополучно слинять через второй.

Но тут же возникает вопрос – допрут ли они до такого варианта? Впрочем, Саня голову не ломал. Он велел Эдику перекрыть второй подъезд. Капитан Савельев при оружии. Он не даст преступникам уйти. А эти ребята однозначно вне закона – ведь у них есть пистолет, из которого убит иди серьезно ранен человек.

Эдик перекрывал выход беглецам. И, кроме того, должен был вызвонить подкрепление – дело плевое: мобильный телефон всегда при нем. Сам же Саня взял на прицел первый подъезд. Осторожно вошел в него. Прислушался. Тишина. Совсем не слышно топота ног. Это говорило об одном – преступники воспользовались лифтом. Дом как минимум двенадцатиэтажный. Глупо думать, что до верхнего этажа беглецы будут добираться на своих двоих. И без того выдохлись. Шум поднимающегося лифта свидетельствовал о том, что им воспользовались преступники.

На всякий случай Саня выстрелил в кнопку вызова лифта. Но подъемный механизм от этого не заклинило. Лифт продолжал подниматься. Придется идти на подвиг.

Он собрал все силы и через лестничные пролеты помчался вверх. Впрочем, он должен был так поступить изначально. Плевать на усталость, он должен был на своих двоих прочесать шахту подъезда. Чтобы не дать беглецам возможности обхитрить себя.

На последнем издыхании, с риском быть встреченным пулей, он добрался до самого верха. Лифт к этому времени давно остановился на последнем этаже. По ходу движения Саня внимательно прислушивался к нему. Механизм ни разу не опускал кабину вниз.

Он прочесал подъезд снизу доверху. Но никого не настиг. Это могло означать только одно – беглецы поднялись по железной лестнице на самый верхний, технический этаж. А оттуда через дверь выбрались на крышу. Все-таки догадались так сделать.

Саня добрался до двери, через которую преступники могли выйти на крышу.

Каково же было его удивление, когда он обнаружил на ней тяжелый амбарный замок.

Даже при всем желании беглецы не могли открыть его, пройти через дверь и навесить его снова, запереть. Это вариант исключен как фантастический. Тогда куда же делись преступники?…

В недоумении Саня заблокировал лифт на верхнем этаже. И пешком начал спускаться вниз. Это было не в пример легче, чем подниматься. По пути он прислушивался к тишине в подъезде. Возможен был такой вариант. По пути наверх преступники врываются в чью-либо квартиру, берут хозяев в заложники, прячутся у них. Но сколько ни шел Саня, не услышал за чьей-либо дверью ни единого подозрительного шума.

Он спустился вниз. И на первом этаже увидел девушку, нажимавшую на кнопку вызова лифта. Она заметила Саню и почему-то шарахнулась в сторону.

Сане стоило только представить, как он выглядит, чтобы понять причину ее испуга. Мокрый с головы до ног, в грязи, волосы всклокочены, на лице озлобленность. И самая весомая причина – пистолет в руке. Она запросто могла принять его за киллера.

– Не бойтесь, – успокоил ее Саня. – Я из милиции. Майор Кулик, уголовный розыск…

Девушка кивнула. И снова потянулась к кнопке лифта.

– Лифт не работает, – сказал он. – Я его заблокировал… В вашем подъезде скрылись опасные преступники…

Бедняжка побледнела. Зубами она не заклацала, руки не затряслись, коленки не подкосились. Но то, что ее хватил внутренний озноб – это точно.

– Вы на каком этаже живете? – спросил он.

– На девятом, – попыталась улыбнуться она – не получилось, вышла какая-то жуткая гримаса.

И это при том, что красотой она явно не блистала.

– Высоко. Но пешком дойти можно. Только опасно это. Преступники вооружены… Вы с родителями живете?

– Нет, – покачала она головой. – Одна. У меня своя квартира. Тридцать пятая… Но родители здесь живут, в Битове…