– В одном, Лия, ты абсолютно права: у меня в голове все перепуталось, – признался Бен. – Кроме того, мне нужно было отыскать некоторую информацию в Интернете, но я так ничего там не нашел. Сейчас я чувствую… – Он неопределенно пожал плечами. – Да какая разница, что я чувствую! Но мне необходимо остаться одному, наедине со своими мыслями. Я оценил твою заботу. Спасибо, что нашла время забежать ко мне, но теперь я и сам не знаю, что мне нужно.

– Звони мне или просто так заходи, – предложила Лия. – За последние несколько лет нам удавалось пережить столько всего, тебе и мне, помнишь? Например, когда я рассталась с Уильямом. Ты ведь сразу примчался мне на помощь. А когда ты разорвал отношения с Аннабель? И мы всегда помогали друг другу в трудную минуту. Мы можем попробовать пережить и эту трагедию вместе.

– Ты так думаешь?

– Я в этом уверена.

Они молча допили чай, потом Лия унесла чашки на кухню, вымыла их, вытерла и поставила на полку. Она огляделась. Никаких признаков того, что здесь жила женщина. Лия осторожно сложила кухонное полотенце и сообщила Бену, что ей пора идти домой.

Фрейя сидела в приемной доктора О'Доннела и рассматривала висящие на стенах плакаты, рассказывающие о всевозможных заболеваниях и их профилактике. Конечно, ей было бы приятнее, если бы доктор вместо них расклеил листовки, рекламирующие лечебные травы. Правда, она и сама понимала, что в ее случае необходим более радикальный подход, чем лечение травяным чаем. Она пришла к доктору за результатом анализа крови. Фрейя решила проверить свое здоровье, поскольку в последнее время у нее участились какие-то странные приступы, сопровождающиеся потливостью, дрожанием рук и необъяснимым чувством страха.

На девяносто девять процентов она была уверена, что во всем виновато ее стрессовое состояние. И на все сто, что это состояние вызвано поведением Бена, его свадьбой и разрывом отношений с Кэри. За последние дни она не имела возможности спокойно поговорить с ним, и уж тем более у нее не было шанса даже сообщить ему о том, что они с Брайаном решили пожениться. Правда, она боялась, что новость о ее помолвке приведет к глубочайшей депрессии брата, и попросила Брайана немного подождать. Ну хотя бы несколько недель, пока история с Беном и Кэри отойдет на второй план. Брайан оказался человеком понимающим и согласился. Он тут же поцеловал Фрейю, и они занялись сексом прямо на ее цветастом диване. Между прочим, с тех пор, как он сделал ей предложение, их половая жизнь заметно активизировалась!

Когда Фрейя впервые пришла к доктору О'Доннелу, она подробно рассказала ему обо всех своих тревогах и сомнениях. Он внимательно выслушал ее, время от времени сочувственно кивая, измерил давление, послушал сердце и легкие, поговорил об общем состоянии ее здоровья и предложил ей сдать анализ крови. И вот ей позвонила его ассистентка и сообщила, что результаты анализа готовы. Ничего серьезного доктор не обнаружил, но он просит Фрейю прийти к нему на прием. Фрейю успокоило это многозначительное «ничего серьезного», и все же зачем-то ведь ему понадобилось ее личное присутствие!

– Фрейя Рассел, пройдите в кабинет доктора! – раздался голос из громкоговорителя.

Фрейя поднялась со своего места и смело шагнула вперед.

– Здравствуйте, Фрейя! – приветливо улыбнулся доктор О'Доннел из-за своего низенького соснового стола. Это был очень милый мужчина пятидесяти с небольшим лет. Его отец когда-то по праву считался семейным доктором семейства Расселов. – Присаживайтесь, пожалуйста.

Она устроилась на стуле и скрестила ноги.

– Мне нужно поговорить с вами относительно результатов анализа крови, – начал доктор.

– Меня предупредили, что ничего серьезного для здоровья обнаружено не было.

– В общем-то, это действительно так, – убедительно закивал доктор. – Вам, если не ошибаюсь, тридцать девять лет, верно?

– В следующем месяце как раз исполняется сорок, – улыбнулась Фрейя. – Но возраст меня совершенно не беспокоит, доктор.

– Вы не замужем?

– Нет.

– И у вас нет детей?

Она удивленно приподняла бровь:

– К счастью, пока нет.

– Дело в том, что… – О'Доннел взглянул на какую-то бумажку, лежавшую перед ним на столе, затем снова на пациентку. – Если верить этим данным, то получается, что у вас начался климактерический период.

Фрейя молча уставилась на доктора, не в силах произнести ни слова.

– Это случается, – продолжал О'Доннел. – Небольшой процент женщин переживает период раннего климакса в возрасте до сорока лет, а некоторые и еще раньше.

Фрейя молчала.

– Ну конечно, с этим можно бороться, и для этого существует множество различных методов.

– То есть вы хотите сказать, что когда я начинаю неожиданно потеть, то это самый настоящий прилив? – резко произнесла она. – Так?

– Приливы также являются одним из проявлений климакса, – спокойно ответил доктор.

– То есть мое тело начинает стареть?

– Нет, не совсем так, – поспешил успокоить ее доктор. – Не все ваше тело, а лишь половая система. Да и то в основном только в части деторождения. – Он сочувственно взглянул на Фрейю. – Для вас это, наверное, настоящее потрясение, да?

– Еще бы. – Она чувствовала себя так, будто кто-то ударил ее пыльным мешком по голове. – Конечно. А вы уверены в результатах анализа?

– Да. Уровень эстрогена практически равен нулю.

Фрейя почувствовала, как по телу пробежала дрожь, кровь ударила в голову и на лбу выступили капли пота.