– Все равно это непростительно! – продолжала сокрушаться Кристин. – Мне так неловко, вы не представляете!

– Не волнуйтесь, это я во всем виноват!

– Нет-нет, не успокаивайте меня… Вы вежливый человек, я это осознаю и ценю, но… – Тут Кристин умолкла, решив, что не стоит перегибать палку. Иначе Тино задумается, все ли у нее в порядке с головой.

– Знаете что? – сказал он. – Давайте сделаем вид, будто ничего не было, и продолжим танцевать.

Кристин кивнула.

– С удовольствием. – Она сама положила руки на плечи Тино, и танец возобновился. – Беседу тоже продолжим, потому что мне очень нравится с вами говорить. Ведь не каждый день выпадает возможность пообщаться с оперной звездой!

Тино поморщился.

– Не люблю я этого слова. Звезды на небе, а не на земле.

– Просто так принято говорить…

– Да знаю я, – качнул Тино головой. – Давайте лучше поговорим о вас.

– Ну, это не такая уж интересная тема, – поспешно произнесла Кристин.

Получалось, что Тино берет у нее интервью, а не наоборот!

– Почему же, мне, например, очень интересно: есть ли у вас приятель?

Кристин слегка нахмурилась.

– Вы имеете в виду…

– Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду, – с усмешкой прервал ее Тино. – Есть ли у вас мужчина?

Беседа все больше отклонялась от намеченного Кристин курса, поэтому она выдержала некоторую паузу, прежде чем произнести:

– Странный вопрос…

В темных глазах Тино промелькнуло искреннее удивление.

– Что же в нем странного?

Она пожала плечами.

– Ведь мы всего несколько минут назад познакомились. Не рановато ли затрагивать личные темы? Или… – Кристин вновь умолкла, пристально взглянув на Тино.

– Что это вы меня рассматриваете? – едва заметно улыбнулся он.

– …или вы просто ищете предлог, чтобы поговорить о собственной личной жизни?

Тино отвел взгляд.

– Предлога не ищу, но, как у всякого человека, личная жизнь у меня есть, и… кхм… сложности в ней случаются.

– В самом деле? У вас – и вдруг сложности? Невероятно!

– Почему? – ворчливо обронил Тино. – Я тоже состою из плоти и крови, как и все прочие.

– Конечно, но… – Кристин покачала головой. – Неужели безответная любовь?

Повисла пауза.

Ну давай же, давай! – мысленно торопила Кристин своего визави.

Современные диктофоны рассчитаны на длительный период работы в режиме записи, но все равно тянуть время не стоило. Тем более сейчас, когда в разговоре неожиданно наступил такой интересный поворот.

Наконец Тино произнес:

– Не то чтобы безответная, но… Словом, возникают некоторые вопросы. В частности, любовь ли это вообще. – С его губ слетел вздох. – Кажется, со мной происходит то, что называется кризисом среднего возраста.

С минуту они молча танцевали, затем Кристин негромко заметила:

– Средний возраст идеально подходит для женитьбы. Создав семью, вы бы сразу успокоились, перестали терзаться сомнениями и переключились бы на вполне конкретные дела.

Брови Тино удивленно поползли вверх.

– Вот как? Жениться, значит? Интересное решение проблемы. А позвольте спросить, не вы ли сами хотели бы занять место моей гипотетической супруги?

Подобного вопроса Кристин не ожидала.

– Я?! С чего вы взяли? Мы с вами посторонние люди, да и вообще… Кроме того, я пока замуж не собираюсь. Хочу, как говорится, пожить для себя… и все такое…

Тино на миг сжал губы.

– То есть ваша жизнь распланирована, разложена по полочкам и вы точно знаете, что и когда следует делать?

Она пожала плечами.

– Зачем же утрировать? Разумеется, точно я ничего не знаю. Сколько ни планируй, жизнь всегда подсунет какую-нибудь закавыку.

– Хм, а я было решил, что вы всерьез занимаетесь планированием судьбы.

– Вы ошиблись.

Они вновь на некоторое время умолкли.

Тино танцевал замечательно. В его объятиях Кристин было очень уютно. Он прекрасно чувствовал ритм, поэтому вел ее уверенно, наслаждаясь и музыкой, и движением.

Время от времени Кристин ощущала пристальный взгляд Тино, но не могла определить его значение, пока он не произнес:

– Знаете, что я думаю? Мы так славно танцуем, что наверняка преуспели бы и в других областях человеческого общения.

Кристин посмотрела на него, но тут же опустила глаза, почувствовав, что заливается румянцем смущения. Замечание показалось ей чересчур откровенным.

– Возможно, вы и правы. Только, видите ли, я не ложусь в постель со всяким, кто пригласил меня потанцевать!