Они действительно вернули его. Протезы Густав ставить отказался, сказав, что культи для него что-то вроде фотоальбома – целый ворох воспоминаний.

– Знаешь, солнышко, – он никогда не называл ее по имени, и за пять лет "солнышко" стало ее именем. – Твое восприятие этого мира, этой жизни – это зеркало. Кривое зеркало способно исказить и превратить в уродство любую красоту.

Став инвалидом, Густав начал пить по-чёрному. Так бывает сплошь и рядом. Никогда не позволял в сторону Алии колкостей и, тем более, никогда не поднимал на нее руку – просто сидел в своем углу и молча спивался, уставившись в одну точку.

– У меня тогда были деньги, – просипел он однажды. – Я вполне мог заплатить им.

– И почему ты этого не сделал?

– Слышал, что от них никто никогда не уходил. Стало интересно. Рискнул, – Густав засмеялся в изуродованный кулак. – Всегда любил ломать стереотипы, и однажды стереотип сломал меня. Приложил так, что почти расплющил.

– Почти?! – Алия почувствовала, как раздражение последних лет выплескивается наружу вместе с ядовитыми сгустками слов. Жалости в ней тогда было едва ли чуть больше, чем у гремучей змеи. – Да ты посмотри на себя! Превратился в развалину. В беспозвоночное! Живёшь прошлым, вместо того, чтобы придумать, как выбраться из той помойной ямы, в которую превратилась наша жизнь! А я ещё нянчусь с тобой, как с ребенком. Я любила другого Густава. С характером!

Он выслушал ее молча. Подъехал вплотную, долго смотрел в глаза. Она села рядом, заплакала, начала сбивчиво просить прощения, а он гладил ее по щекам изломанными искорёженными пальцами, успокаивая. И вот когда всхлипы прекратились, а слезы были вытерты, он со всего размаху залепил ей пощечину. Развернулся и отъехал в свой угол.

Тогда она решила уйти от него во второй раз. Чемоданы собирать не стала – просто вышла, что есть сил хлопнув дверью.

Когда она вышла из подъезда, он уже ждал ее снаружи. Раскинув руки, уткнувшись в асфальт. И без того покореженное тело вовсе превратилось в растоптанную злым ребенком нелюбимую куклу – брошенную и никому не нужную.

Несчастный случай. Алия вздохнула и поднялась сделать себе кофе.

Звуковая поддержка: The Doors, The Velvet Underground