- Рога, - хмыкнула Ашша, даже не рассчитывая на реакцию трупа. Забавно.
– Были ли какие-либо осложнения?

 - Были, - ответил труп, и душа заметно дёрнулась.

 - Опиши, - пока еще Алден сдерживала раздражение.

 - На последнем этапе операции был взрыв. Завершить не удалось, - монотонно отвечало тело. Его бывшему владельцу воспоминание явно не доставляло удовольствия судя по возобновившимся попыткам удрать.

 - Что значит, взрыв?!
– вспылила Ашша, дернув привязь изо всей силы.
– выражайся яснее, нежить! Почему тогда эту тварь не разнесло на кусочки?

 - Не знаю, - прохрипело тело, почти заглушённое визгом бывшего Мобиуса.

 Трупы не могут лгать. Это тоже неписаное правило.

 - Хорошо. Что ты сделал с ним потом?

 - Использовал как и остальных слуг, - усталая душа на время притихла.

 - Ты использовал бойцовую химеру в качестве собачки?!

 - Да, - просто ответил труп.

 - Идиот.

 - Нет, - что ж сделаешь, трупы не врут...

 - Ты гасил его разум? Он подчинялся тебе?

 - Да.

 - Тогда какого вемпарийского дьявола он от тебя сбежал?!?
– некромантка вспылила и стегнула душу изо всех сил привязью, на которой держала.

 - Он порвал поводок, - неясно пробулькал труп, пока душа пищала, согласная уже расстаться с кусками себя, лишь бы избавиться от этой пытки, но кто спрашивал её желание?

 - Как порвал?
– жрица не спешила давать провинившемуся роздых.

 - Не знаю, - отозвался труп.

 Женщина вздохнула и жестом отпустила труп. Все, что можно из него вытянуть, она вытянула. Душу же... Зачем выбрасывать сломанный инструмент, если можно его подправить, и он еще послужит? Она не собиралась этого делать.

 - Имей ввиду, Мобиус, - улыбнулась она душе, - тебя накажут за провал.

 Душа жалобно запищала, но ее никто не слушал. Ашша велела равнодушно стоявшим неподалеку спутникам поднять мертвое тело. И четверо Хир-эн-Алден удалились, так же быстро, тихо и незаметно, как и пришли. Куда?..

 Он был один. В комнате стояла прозрачная темнота, разбавляемая только светом двух лун, льющимся в окно. Лампу он попросил убрать - яркий свет резал глаза. Ни страха, ни волнения не было - его чуткие уши ясно слышали, что Отец неподалеку за стеной болтает о чем-то с гостем. Поэтому он спокойно сидел на своей постели, подобрав под себя ноги и... нет, не думал.

 Новое слово, обозначающее Доброго и Теплого, всплыло в памяти только вчера. Они теперь часто всплывали, эти новые забытые слова. Вот только почему Добрый и Теплый так удивился, когда он назвал его этим словом? Непонятно. Зато теперь не болят кости. Это все гость - тоже добрый. За добрые руки его нужно умурчать. И еще он сделал так, что не болит голова. И челюсти тоже.

 Химеренок завернулся в одеяло, внезапно - нет, не вспомнив - шкурой ощутив память о том, как жил в пещерах, как шел по холодному снегу. Он не хотел вообще ничего помнить, существуя только настоящим. А в настоящем было уютно и хорошо...

 Дверь тихо скрипнула, и в комнатку-ночлежку к химеру тихонько скользнула приснопамятная девчушка со шкурой ирсана на хрупких плечах. Яркие синие глаза, казалось, чуть светились в темноте.

 - Старший братик?
– тихо позвала она, не зная, спит тот или нет.
– Можно к тебе, старший братик?

 На нее из угла зыркнули два светящихся золотом глаза. Но он не зарычал, как обычно, только передвинулся куда-то в угол поудобнее и снова запахнулся в толстую шерсть, то ли пытаясь согреться, то ли спрятаться.

 Она тихонько вздохнула, подходя чуть-чуть ближе.

 - Старший братик... почему ты так себя ведешь? Я ведь...
– Айрене снова вздохнула и помотала головой, обрывая мысль.

 Каинар посмотрел на нее чуть удивленно и растерянно: мол, откуда же я могу знать, почему?

 - Не помню...
– неожиданно для себя выдал он, разглядывая собственную лапу.

 - Что не помнишь?
– присела перед топчаном девочка.

 - Ты спрашиваешь - почему, - выражение лица химера не изменилось, зато опустились уши.
– Я не помню - почему...