– Целый комплекс функционирует так беззаботно, – думал с отвращением Анакин, – жадность не умеряет Крайна.

Анакина поставили работать на грависани. Его работа была в том, чтобы доставлять спайс снизу до уровней обработки. Это была утомительная, грязная работа, большую часть времени он проводил в пещерах, вдыхая грязь и пыль, загружая грависани. Анакин не знал о том, что его работа была очень даже хорошей, пока случайно не столкнулся с другим рабом.

Раб, женщина твиллек вдруг неожиданно отошла от своего места работы и кинулась по дороге, прямо перед его грависанями. Только превосходные рефлексы Анакина помогли ему не сбить женщину.

Она обернулась, ее длинные лекку из головы, едва не задели Анакина по лицу.

– Смотри, куда идешь, шутта.

Анакин не знал, кто такой этот шутта, но понял, что его оскорбили.

– Вы сами бросились под транспорт, – сказал он. Приближался конец рабочего дня и он очень устал, его мышцы молили об отдыхе.

Она приблизилась к нему, ее синяя кожа блеснула в тусклом свете.

– Не ссорься со мной, мальчик. Твои привилегии никому здесь не интересны.

– Тише! – предупредил их недалеко стоящий раб, – дроид-охранник.

Анакин видел дроида с электрошокером, который перемещался невдалеке. Красный луч скользил по головам рабов, словно дроид искал кого-то – Он ищет меня, – сказала твиллек, – мы не можем оставлять нашу линию, даже на мгновение.

Ее высокомерие исчезло, и сейчас она была очень напугана.

Рабы, стоящие на линии сомкнули строй, закрывая то место, где была твиллек. Анакин схватил ее за руку и потянул за собой.

– Пошли…

Она сделала, как он сказал, и мальчик перевел грависани дальше по проходу.

– Спрячься там, за баком, – шепнул он, – я буду выглядеть очень занятым, пока дроид не уйдет.

– Все как те дроиды, – пробормотала твиллек, – если я смогу спрятаться здесь до переклички, то у меня получится избежать неприятностей. В противном случае – одно или два удара его шокером.

– Не волнуйся, – тихо сказал Анакин. В свой первый день он уже видел такое наказание на рабе, который слишком устал, чтобы работать быстро. Дроид-охранник был запрограммирован, чтобы быть особенно жестоким. Он не стал наносить один или два удара, но сделал это не раз, так что жертва быстро потеряла сознание.

Анакин повел сани дальше по уровню, периодически останавливаясь, чтобы разгрузить спайс и не вызвать лишних подозрений. Он не хотел покидать уровень. Перекличка могла начаться в любое время, и надо было, чтобы твиллек смогла вернуться обратно. Но сейчас это становилось труднее, ибо на пребывание на уровне ему отводилось строго отведенное время.

Он еще покружился вокруг и вернулся, когда дроид начал перекличку.

Анакин услышал тихий стон.

– Я пропала.

– Нет, еще нет.

У Анакина еще не было большого опыта в перемещении предметов на расстоянии, но все же он знал, что Сила была с ним и здесь. Она объединяла его с этой развороченной землей, с ядовитым небом, со всеми кто был на это планете. Сила связывала всех рабов и свободных, все они были частью великой Галактики, независимо от того, кто пытался их изолировать, он мог ощущать это. Сейчас Анакин ощущал, как Сила была рядом, он сконцентрировался и потянулся сквозь расстояние к груде необработанного спайса на другом конце рабочей линии. Задрожал один блок, затем другой. Анакин чувствовал как Сила течет сквозь него. Груда упала, свалив баки.

Дроид-охранник немедленно развернулся в противоположную сторону.

– Нарушитель! Нарушитель!

– Быстрее! Иди! – сказал Анакин.

Твиллек лишь на секунду замешкалась. Она посмотрела ему в глаза, и он увидел в них извинение.

– Меня зовут Мази.

То, что она назвала свое имя – это было знаком дружбы и просьбой о прощении.

– Анакин.

Она стремглав побежала от грависаней. Другие рабы приняли ее, и потребовалось лишь несколько секунд, чтобы привычный строй был восстановлен.

Анакин увел прочь грависани.

Дроиду охраннику некого было обвинить в произошедшем обвале, поскольку никого рядом не было. Он кружил вокруг, целясь своим красным лучом, но рабы продолжали работать. Вскоре он вернулся к перекличке. Мази была в безопасности.

Анакин был благодарен за свои физические тренировки в Храме. Рабов кормили два раза в день достаточно скудно. И он чувствовал постоянный голод. Он еще не достиг умения Оби-Вана, способного обходиться без пищи в течение долгого времени. И сейчас он должен был постоянно отвлекаться, чтобы не позволить мыслям о еде ослабить его.