— Почему пришли к нам? — спросила коротко. — Почему не прямо в Кремль?

Ив покачал головой.

— Слишком рискованно. Мы не знаем состава группы «КС», и…

— Нам нужна помощь! — перебила Орби. — А ваш супруг — самый известный из тех политиков, которых в группу точно не пригласят!

Журналист чуть не подавился:

— Орби!

— Что? — мышка недоуменно оглянулась. — Я… — тут до нее дошло, и бедняжка так сжалась, что превратилась в маленький пушистый шарик.

— Простите… — пискнула испуганная Орби. Галина усмехнулась.

— Ничего, как выражается Володя, правда-матка бывает полезна. Или правда-мышка? — она задумчиво накручивала локон на палец. — Да-а, вот уж денек так денек… Какая помощь вам нужна?

Ив глубоко вздохнул.

— Галина Александровна, мы не хотим, чтобы подобная информация вышла на волю. Однако ваш супруг, как известный политик, мог бы воспользоваться этим знанием к нашей всеобщей выгоде… — журналист прищурил глаза. — Думаю, вы сознаете, что произойдет, если народ узнает о доступности операции, продлевающей жизнь на много лет. Чтобы не допустить разглашения такой тайны, группа КС пойдет на все. Они с радостью примут в свои ряды и вас, и Владимира Вольфовича. Ну, а нам с Орби требуется сущий пустяк…

— Пусть отпустят пленника! — выпалила мышка, но тут же смущенно опустила голову. Галина вздохнула.

— Нас всех прикончат.

— Потому мы и пришли к вам, вы же известные люди! — Орби в волнении дергала хвостиком. — С вами им придется считаться!

— Хе-хе, — женщина криво улыбнулась. — Листьеву и Невзорову известность не помогла. Молодой человек, я могу понять наивность грызуна, но вы-то, надеюсь, не забыли, в какой стране живете?

— Отнюдь, — вздохнул журналист.

Все трое надолго умолкли.

— В общем, так, — заявила Галина Лебедева после паузы. — Не думайте, будто я поверила; ваш рассказ редкий бред.

— Но я же здесь! — возмутилась Орби. — Откуда взяться разумной мыши, если все неправда?!

— Да откуда угодно, — женщина покачала головой. — Хоть с Марса. Молодой человек, — она обернулась в журналисту, — Ваша история, безусловно, весьма любопытна, но я не верю ни единому слову. Возможно, просто для формы, я и наведу справки, однако шансы невелики. Оставьте телефон в приемной и не справляйтесь. Можете идти.

Ив поспешно встал, Орби пробежала по столу и юркнула к нему в карман.

— Простите за отнятое время, Галина Александровна, мы пошли…

— Идите, идите! — Лебедева махнула в сторону двери. Журналист поспешно ретировался, оставив фотографии и пустую клетку на столе. Уже на улице, садясь в такси, он заметил, как несколько угрюмого вида мужчин провожают его внимательными взглядами.

— В американское посольство, — приказал он водителю. И улыбнулся.

Все шло точно по плану.

Кира пряталась в водостоке на крыше высотного здания напротив института Добронравова. Рядом, сунув головы под крылья, мирно спали два небольших сокола — самые быстрокрылые и маневренные птицы, которые нашлись в зоопарке. Сытно накормленные и отдыхавшие всю ночь, они были полны сил и могли унести маленьких беглецов за сотни километров от опасного города.

По плану, заварушка внизу ожидалась примерно в три часа дня или чуть позже. Кира сильно беспокоилась за Орби — веселая и наивная, мышка была плохо приспособлена к жестокому миру. Но в ее прошлом, похоже, таилось немало секретов. Если удастся спасти Итана… Конечно удастся, о чем она думает!

Больше всего Киру беспокоило, что с момента побега она ни разу не чувствовала мысленное присутствие брата. Даже сейчас, так близко. Орби из-за всех сил старалась ее утешить, твердила что операция могла временно лишить Итана телепатии, но сердце золотой мыши сжималось от страха. Она поверила однажды в гибель брата, и терять новый огонек надежды смертельно боялась.

Далеко внизу, на пулеметных вышках у ворот комплекса, внезапно зажглись мигалки. Кира напряглась, однако из-за стены вышла всего лишь Настя Тимофеева — девушка, следившая за лабораторными животными в блоке «Д». Перекинувшись парой фраз с охранниками, Тимофеева зашагала к стоянке служебных машин через дорогу.

Кира провожала ее настороженным взглядом. Настя пришла в проект около двух лет назад, сменив отправленную на пенсию «бабушку» Петухову, ту самую лаборантку, чье имя носила золотая мышь. Кире и ее брату к тому времени было уже по три года… Итан! Эта женщина должна знать, жив он или нет!

Боясь верить такой удаче, Кира поспешно раскинула мысленную сеть в поисках подходящей птицы — использовать сокола в городе было слишком рискованно. Ищущий разум золотой мыши быстро нащупал примитивное сознание голубя, сидевшего на соседней крыше. Повинуясь телепатической команде, тот моментально распахнул крылья и примчался на зов.